在四川成都南郊的武侯祠，这座承载着千年历史记忆的文化圣地里，刘备殿西偏殿的西廊中，静静矗立着十四尊武将塑像。它们宛如历史的守望者，诉说着蜀汉一朝的英勇与辉煌。在这十四尊塑像中，向宠虽并非最为耀眼夺目，却以其独特的经历和卓越的才能，在蜀汉的历史长河中留下了浓墨重彩的一笔。
初露锋芒：牙门将的沉稳担当
向宠，字巨违，襄阳宜城（今湖北宜城南）人，是蜀汉官员向朗的侄儿。他初入军旅，便担任牙门将一职。牙门将这一职位，虽非统帅三军的主将，但却需要具备过人的勇气和沉稳的性格，因为其职责是在主帅身边，负责守护营帐、传达军令，在战斗中也要冲锋陷阵，为大军开路。
章武二年（222 年），刘备为报关羽被东吴杀害之仇，亲率大军伐吴，史称夷陵之战。然而，这场战役却成为了刘备军事生涯中的一场惨败。蜀军被东吴大都督陆逊以火攻击破，四十多个营寨被攻破，士兵们纷纷溃逃，局势一片混乱。但在这一片混乱之中，唯有向宠所率领的部队保存完整，军容整齐，丝毫不乱。这一细节，充分展现了向宠卓越的军事指挥能力和沉稳的性格特质。他能够在危急时刻保持冷静，约束部下，使得部队在混乱中依然能够保持战斗力，这无疑为他在蜀汉军中赢得了极高的声誉。刘备也对向宠的表现大为赞赏，称其“能”，这为向宠日后的仕途发展奠定了坚实的基础。
深受器重：中领军的宫廷守护
建兴元年（223 年），刘备病逝于白帝城，刘禅继位，诸葛亮开府治事，蜀汉进入了一个新的发展阶段。向宠凭借着在夷陵之战中的出色表现，得到了诸葛亮的赏识和重用，被封为都亭侯，后担任中部督，典宿卫兵。宿卫兵是负责宫廷安全的重要力量，他们的职责是守护皇帝和宫廷的安全，防止任何可能的威胁。向宠能够担任这一重要职务，足以证明诸葛亮对他的信任和认可。
建兴五年（227 年），诸葛亮为了实现兴复汉室的宏愿，决定北伐中原。在出发前，诸葛亮特意在《出师表》中向刘禅推荐向宠，称赞他“性行淑均，晓畅军事，试用于昔日，先帝称之曰能，是以众议举宠为督。愚以为营中之事，事无大小，悉以咨之，必能使行阵和睦，优劣得所”。诸葛亮的这番推荐，不仅是对向宠个人能力的高度肯定，更是希望向宠能够在自己北伐期间，稳定后方，确保宫廷的安全和军队的秩序。向宠也没有辜负诸葛亮的期望，他兢兢业业地履行着自己的职责，为蜀汉的稳定和发展做出了重要贡献。
壮烈牺牲：汉嘉平叛的悲壮结局
延熙三年（240 年），汉嘉郡（治今四川省名山北）的蛮夷族发生叛乱，他们烧杀抢掠，严重威胁到了当地百姓的生命财产安全和蜀汉的边疆稳定。向宠奉命前往镇压叛乱。他深知此次任务的艰巨性，但依然毫不犹豫地率领部队奔赴前线。在战斗中，向宠身先士卒，奋勇杀敌，展现出了无畏的勇气和坚定的信念。然而，不幸的是，他在战斗中不幸被杀，壮烈牺牲。
向宠的牺牲，让蜀汉上下为之悲痛。他的部下们怀着悲痛和敬仰之情，拼死夺回了他的遗体，并将其送回成都安葬。向宠的牺牲，不仅是蜀汉军队的一大损失，更是蜀汉朝廷的一大损失。他用自己的生命捍卫了蜀汉的边疆安全，展现出了对国家和民族的忠诚与担当。
历史铭记：武侯祠中的永恒荣耀
为了纪念向宠等蜀汉一朝的武将们，清朝道光二十九年（1849 年），四川成都府的官员在武侯祠刘备殿西偏殿的西廊中，雕塑了十四尊塑像，向宠便是其中之一。这十四尊塑像排名依次是赵云、孙乾、张翼、马超、王平、姜维、黄忠、廖化、向宠、傅佥、马忠、张嶷、张南、冯习。他们或智勇双全，或忠诚耿直，或战功赫赫，共同构成了蜀汉武将的辉煌群像。
向宠的塑像，静静地矗立在武将廊中，仿佛在向后人诉说着他的故事。他虽然没有像关羽、张飞等名将那样在历史上留下浓墨重彩的传奇故事，但他却以自己的实际行动，诠释了一名将领的责任与担当。他的军事才能、忠诚品质和牺牲精神，值得我们后人永远铭记和学习。
