在北宋波澜壮阔的历史画卷中，文彦博宛如一颗璀璨的星辰，以其卓越的政治才能和崇高的品德风范，闪耀于仁、英、神、哲四朝的天空，成为那个时代当之无愧的杰出政治家。
少年英才，初露锋芒
文彦博出生于汾州介休（今山西省介休市），自幼聪慧过人，展现出非凡的才智。童年时期，他就以独特的方式磨砺自己的品行。相传，他在家中摆放两个罐子，每做一件好事，便在其中一罐中放入一颗红豆；若做了错事，则在另一罐中放入一颗黑豆。每日检查红豆与黑豆的数量，以此自我鞭策，规范言行。这种自律精神，为他日后的人生奠定了坚实基础。
少年时，文彦博拜颍昌大儒史炤为师，刻苦钻研经术。他焚膏继晷，勤奋苦读，身边无论老少都称赞他“不同寻常，为贤能之才”。天圣五年（1027 年），22 岁的文彦博进士及第，正式踏上了仕途。初入官场，他历任知县、通判等职，在地方治理中崭露头角。他励精图治，以德惠民，严厉打击地方豪强，兴修水利，教化民风，深得百姓拥戴。
仕途攀升，功绩卓著
文彦博的仕途可谓一帆风顺，凭借着出色的政绩和卓越的才能，他不断得到晋升。景祐四年（1037 年），他返回京师汴梁，任监察御史，后擢升为殿中侍御史。康定元年（1040 年），西夏元昊统十万大军攻打北宋延州，三川口之战爆发，宋将刘平、石元孙兵败被俘。都监黄德和为逃避罪责，贿赂朝中权贵，诬指刘平等降敌。文彦博受命在河中府主审此案，他不畏权贵，多次到延州实地调查取证，最终查明真相，就地正法了临阵脱逃、诬陷忠良的黄德和等，为刘平等将领洗雪冤屈，保全了刘、石两家眷性命，彰显了其公正无私的品质。
同年，文彦博出任河东转运副使，他率领军民修复了唐代运粮故道，并在麟州城内囤积大批粮草。第二年，西夏进犯麟、府二州，围困麟州城十日，见城防坚固，城内粮草充足，军民有备，只好退兵而去。此后，文彦博又历任秦凤路都部署、经略安抚招讨使，兼知秦州等职，在边境防御方面采取积极有效的措施，使西夏不敢轻易犯塞。
庆历七年（1047 年），文彦博返回京城，在朝中担任右谏议大夫、枢密副使等职，不久又担任参知政事。十一月，宣毅军小校王则在贝州利用弥勒教发动兵变，占领贝州。文彦博临危请命，前往平息叛乱。他指挥若定，成功平定了王则起义，因功擢升为礼部侍郎、同中书门下平章事、集贤殿大学士，正式成为宰相。宋仁宗在下达的封赏令中评价他：“蹈危机而不顾，临大事而有谋。比与翊于政途，旋对司于时柄。百姓遂耕桑之乐，二边无兵革之虞。惟时谟明，实朕倚属。”
四朝元老，稳舵朝堂
文彦博历仕仁、英、神、哲四朝，在北宋政治舞台上扮演着举足轻重的角色。至和三年（1056 年）正月，宋仁宗突发疾病，因仁宗无子，文彦博和富弼一起建议早立储君。英宗继位后，对文彦博感激不已，称：“朕之立，卿之功也。”此后，文彦博在朝堂上继续发挥着重要作用，他积极参与朝政决策，为国家的稳定和发展出谋划策。
在神宗时期，王安石变法掀起了一场政治风暴。文彦博作为保守派代表，始终反对王安石变法，尤其是对市易司差官监卖果实等措施极力反对，认为这些举措“损国体、惹民怨”。他多次与王安石等新党成员展开激烈争论，坚守自己的政治立场。尽管与新党存在分歧，但文彦博并未因此而排斥革新派的知识分子，他用人唯才唯公，这种豁达的胸怀和开明的政治态度，赢得了朝野上下的尊重。
哲宗即位后，经宰相司马光举荐，文彦博起授平章军国重事，参与废除新法。他以老迈之躯，依然心系国家大事，为稳定朝局、恢复旧制贡献着自己的力量。
晚年生活，德馨流芳
晚年，文彦博皈依佛法，栖心安养。他在洛阳时，相继组织“五老会”“耆英会”等耆宿诗会，与富弼、司马光、邵雍、程颢、程颐等道学宗师互相推重，广为交游。这些诗会以“道”相高，倡导简朴率真的平等精神和悖离官本位的平民意识，促进了当时政统与道统相分离的格局形成，也推动了北宋文人群体化、集团化趋势的进程，对北宋及后世的创作思潮、学术发展和政治风貌产生了深远影响。
绍圣四年（1097 年），文彦博安然离世，享年 92 岁。宋徽宗时，他与司马光等并入元祐党人碑，后追复太师，谥号“忠烈”。康熙六十一年（1722 年），从祀历代帝王庙。文彦博的一生，是为国家和人民无私奉献的一生，他以自己的智慧和品德，赢得了历史的尊重和后人的敬仰，成为北宋历史上一位当之无愧的贤相。
