袁涣，字曜卿，陈郡扶乐（今河南太康西北）人，出身于东汉末年声名显赫的“陈郡袁氏”，其父袁滂官至司徒，家族在当时的政治舞台上占据重要地位。袁涣凭借自身的才华与高尚品格，在乱世中走出了一条独特的为官之路，成为那个时代备受敬重的官员。
少年才俊，初露锋芒
袁涣年少时便展现出非凡的才华与高尚的品德。当时，世家大族子弟多行为放纵、不守礼法，而袁涣却清静淡泊，行事皆以礼为准则。郡守听闻他的贤能，任命他为郡功曹。这一任命，竟产生了意想不到的效果，郡中那些贪赃枉法的官吏，听闻袁涣到来，纷纷自动离职，足见其威望与影响力。此后，袁涣被公府征辟，又被举为高第、秀才，还曾被授予谯县县令之职，不过他并未赴任。
刘备任豫州牧时，听闻袁涣的贤名，对他十分赏识，便举荐他为秀才。这一举荐，不仅体现了刘备的爱才之心，也为袁涣的人生轨迹增添了别样的色彩，这份知遇之恩，袁涣始终铭记于心。
乱世辗转，坚守原则
汉末战乱纷起，社会动荡不安，袁涣为躲避战祸，流寓江淮一带，最初被袁术所用。袁术虽与袁涣有同族之谊，但在诸多事务上与袁涣观点不合。每当袁术向袁涣咨询探问时，袁涣总是正气凛然地阐述自己的主张，其观点常常让袁术难以辩驳。尽管如此，袁术仍敬重他的为人，不敢对他失礼。
不久后，吕布在阜陵攻打袁术，袁涣随袁术一同迎战，不幸被吕布拘留。吕布起初与刘备关系和睦，后来却产生矛盾。吕布为泄私愤，想让袁涣写信大骂羞辱刘备。袁涣坚决拒绝，吕布再三强迫，甚至拔出刀剑威胁道：“做这件事就能活，不做这件事就死。”袁涣却神色从容，笑着对吕布说：“我听说只有德行可以用来羞辱别人，没听说用污言秽语能羞辱人的。假使刘备本就是君子，他不会因将军的话而感到羞耻；假如他实在是个小人，他会用同样的话回复你，那么受辱的便是将军您了。再说，我先前侍奉刘将军，就像今天侍奉您一样，如果有一天我离开这里，再来痛骂将军，行吗？”吕布听后，自觉惭愧，便放弃了这一荒唐的念头。袁涣在面对吕布的威胁时，坚守原则，不卑不亢，凭借自己的智慧和勇气维护了道义与尊严。
辅佐曹操，建言献策
建安三年（198 年），吕布败于曹操，为其所杀，袁涣转而投靠曹操。在曹操麾下，袁涣充分发挥自己的才能，为曹操出谋划策，提出诸多治国理政的良策。
曹操推行屯田制，招募百姓开垦荒地，然而百姓安于乡土，不愿轻易迁移，纷纷逃离。袁涣向曹操进言：“百姓安于乡土，不愿轻易迁移，千万不能突然让他们离开故土，顺着他们的意愿容易，违背他们的意愿困难，应该顺着他们的心意，愿意去垦荒的就让他们去，不愿意去的不应勉强。”曹操采纳了他的建议，百姓们十分高兴，屯田事业得以顺利开展。
袁涣还重视教育引导，在担任梁相时，他告诫各县官员：“务必抚恤鳏夫、寡妇、高龄老人，表彰孝顺的子孙和贞节的妇女。常言说‘世道安定礼仪就周详，世道动乱礼仪就简略’，这个分寸全在于临事斟酌。现今虽然仍不太平，难以推广礼仪，然而这也在于我们怎样做了。”他以宽恕为原则思考后再去实行，外表温和而内心果断，在任期间，政绩卓著，深受百姓爱戴。
建安十八年（213 年），曹操称魏公，建立魏国，袁涣任郎中令，代行御史大夫之职。他向曹操建议：“现今天下大难已除，文武并用，才是长治久安的途径。我认为可以广泛地收集文章典籍，阐明先代圣人的教诲，用以改变民众的所见所闻，使全国形成文明的风气，那样，对于偏远地区的异族人，虽不能用武力征服，却可以用文明的道德使他们向往而来。”曹操认为他的话正确，欣然采纳。
重情重义，高风亮节
袁涣不仅在政治上有卓越的才能和见解，还十分重情重义。当时有传说刘备已死，群臣都拍手庆贺，袁涣因曾被刘备举荐为吏，始终铭记这份恩情，独自不表庆贺，其重情重义之举，令人钦佩。
袁涣为官清廉，虽多次获得赏赐，但都赠送给了别人，家中没有积蓄。物资有不足时，他就向人求助，却从不苛求，当时的人都佩服他的清廉。
袁涣在职数年后去世，曹操为他的死流下眼泪，赏赐谷物两千斛，一份以太仓谷一千斛赐与郎中令家，一份用垣下谷一千斛送给曜卿家。曹操还特意下教令解释：“用太仓谷，是依据官法；用垣下谷，是因为他是我亲密的老部下啊。”
袁涣身处东汉末年的乱世，虽多次易主，但始终坚守自己的原则和道义，不随波逐流。他以自己的智慧和才能，为曹操的霸业贡献力量，同时以高尚的品德和重情重义的品质，赢得了世人的敬重和赞誉，成为那个时代的一抹亮色，其事迹和精神，也为后世所传颂。
