在中国西汉初年的历史长卷中，淮南厉王刘长是一个充满悲剧色彩的传奇人物。作为汉高祖刘邦的幼子，他的生命从诞生之初便笼罩在阴谋与权力的阴影之下，其身世之谜与命运转折，折射出汉初皇室内部复杂的权力博弈。
一、囚室诞生的皇室血脉：刘长的出生与早年经历
刘长的母亲赵姬原是赵王张敖的姬妾。公元前199年，刘邦北伐韩王信余部途经赵国，张敖为讨好皇帝，将赵姬献入刘邦行宫。一夜恩承后，赵姬怀有身孕。然而次年，赵国丞相贯高因谋刺刘邦未遂被捕，张敖及赵姬等姬妾悉数下狱。在狱中，赵姬声称腹中胎儿乃刘邦血脉，但刘邦因贯高案迁怒张敖，未予理会。审食其受赵姬之托向吕后求情，吕后因嫉妒未施援手，审食其亦未坚持。绝望之下，赵姬在狱中诞下刘长后自杀身亡。
这一悲剧性开端，使刘长自出生便背负“囚室之子”的标签。刘邦事后追悔，将刘长交由吕后抚养，封其为淮南王，接替因谋反被杀的英布之位。尽管顶着皇室血脉的光环，刘长却因生母之死与吕后产生隐秘隔阂，这种矛盾在他日后的人生中逐渐发酵。
二、血统争议：刘长非刘邦长子的历史定位
刘长并非刘邦长子，这一事实在史籍中明确记载。刘邦共有八子，长子刘肥为曹姬所生，次子刘盈（汉惠帝）为吕后所生，刘长排行第七。其“非长子”的身份，源于两点历史依据：
出生时间与排行
刘长生于公元前198年，此时刘邦已年过六旬，且此前已有六子。长子刘肥生于刘邦婚前，刘盈生于公元前210年，刘长作为第七子，与长子身份相去甚远。
史籍的明确记载
《史记·淮南衡山列传》载：“厉王母者，赵姬也，与高祖乱宠。”明确指出刘长为刘邦之子，但未赋予其长子地位。《汉书》亦沿袭此说，强调其“高祖少子”的身份。
尽管有学者提出“刘长非刘邦亲子”的质疑，认为其生母受孕时间与刘邦行踪存在矛盾，但主流史观仍以《史记》《汉书》为据，认定刘长为刘邦血脉。其“非长子”的定位，实为历史事实与排行顺序的客观呈现。
三、骄纵与叛乱：刘长的人生转折与悲剧结局
刘长虽非长子，却因吕后抚养的经历与汉文帝刘恒的兄弟情谊，在文帝时期获得特殊地位。然而，这种宠爱反而助长其骄纵性格：
刺杀辟阳侯：刘长怨恨审食其未救其母，于文帝三年（前177年）以铁锥刺杀审食其，文帝念及兄弟之情未予惩处。
僭越礼制：刘长常与文帝同车狩猎，直呼“大哥”而非“陛下”，甚至在封地自立法令，不遵汉法。
勾结外敌：公元前174年，刘长暗中联络匈奴、闽越，图谋叛乱，事泄后被废王爵，流放蜀地。途中绝食而死，谥号“厉王”。
文帝虽对刘长屡次宽容，但其叛乱行为已触碰皇权底线。民间流传的《淮南厉王歌》唱道：“一尺布，尚可缝；一斗粟，尚可舂；兄弟二人不相容。”虽暗指文帝不容兄弟，实则刘长之死源于其咎由自取。
四、历史回响：刘长后裔与淮南王族的兴衰
刘长之死并未终结淮南王族的历史。文帝怜惜其子，封刘长四子为列侯。公元前164年，文帝复分淮南地为三，封刘长三子刘安、刘勃、刘赐为王。其中，刘安撰《淮南子》，成为道家思想集大成者，却因谋反畏罪自杀，淮南国除。刘勃、刘赐后裔亦因叛乱或绝嗣而衰败，淮南王族最终退出历史舞台。
刘长的故事，是皇权、亲情与野心交织的悲剧。他非刘邦长子的身份，未影响其皇室血脉的认定，却因性格缺陷与政治短视，将一手好牌打得稀烂。其人生轨迹，既是个体命运的沉浮，亦是汉初皇室权力斗争的缩影。
