在爱尔兰文学的璀璨星空中，威廉·巴特勒·叶芝无疑是最耀眼的那颗恒星之一。他的诗作如同一座座情感的丰碑，其中写给茅德·冈的诗篇，更是以其深沉、炽烈且持久的情感，成为了世界文学史上的经典之作，跨越时空，触动着无数读者的心灵。
初遇：苹果花下的惊鸿一瞥
1889年1月30日，对于叶芝而言，是命运转折的一天。23岁的他，在都柏林邂逅了22岁的茅德·冈。那时的茅德·冈，是驻爱尔兰英军上校的女儿，不仅拥有令人惊艳的美貌，更有着独特的气质。她伫立窗畔，身旁盛开着一大团苹果花，光彩夺目，仿佛自身就是洒满了阳光的花瓣。这一画面，如同烙印一般，深深地刻在了叶芝的心中，从此开启了他长达一生的爱恋与创作灵感源泉。
叶芝对茅德·冈可谓是一见钟情，且一往情深。在他眼中，茅德·冈不仅美丽动人，更有着令人钦佩的爱国情怀。她毅然放弃了都柏林上流社会的社交生活，投身到争取爱尔兰民族独立的运动中来，成为领导人之一。这种为理想而奋斗的精神，让叶芝对她的爱慕之情愈发浓烈。然而，叶芝又因茅德·冈在他心目中高贵完美的形象而感到无望，觉得自己“不成熟和缺乏成就”，不敢轻易表白。
经典之作：《当你老了》的深情告白
1893年，叶芝怀着满心的爱意与感伤，创作了那首闻名世界的经典爱情诗《当你老了》。这首诗，是叶芝献给茅德·冈最深情的告白，也是他爱情诗的精髓所在。
诗中，叶芝以一种超越时空的视角，想象着茅德·冈暮年时的情景：“当你老了，头白了，睡思昏沉，炉火旁打盹，请取下这部诗歌，慢慢读，回想你过去眼神的柔和，回想它们昔日浓重的阴影。”他用细腻的笔触，描绘出岁月在茅德·冈身上留下的痕迹，从青春欢畅的时辰到衰老后的满脸皱纹，然而，他的爱却从未改变。“多少人爱你青春欢畅的时辰，爱慕你的美丽，假意或真心，只有一个人爱你那朝圣者的灵魂，爱你衰老了的脸上痛苦的皱纹。”这几句诗，如同一把钥匙，打开了叶芝内心深处那扇对茅德·冈真挚爱意的大门。他不在乎茅德·冈的外在美丽是否会随着时光流逝而消逝，他所钟情的，始终是她内在的品质与高尚的灵魂。
《当你老了》的创作，不仅仅是叶芝个人情感的抒发，更是他对爱情的一种超越和升华。他将自己在爱情中的伤痛与无奈，化作了一首首动人的诗篇，让读者在感受爱情美好的同时，也能体会到时间的无情和生命的短暂。这首诗的韵律十分精致，元音/ou/在多个词汇中多次出现，贯穿全诗，不仅加强了诗歌的节奏，营造出一种舒缓柔和的情绪，更让诗歌具有了一种圣歌的韵味。
多首情诗：爱意的不竭流淌
除了《当你老了》，叶芝还为茅德·冈写下了诸多情诗，每一首都饱含着他对茅德·冈深深的眷恋与痴情。
在《白鸟》中，叶芝写道：“亲爱的，但愿我们是浪尖上一双白鸟！流星尚未陨逝，我们已厌倦了它的闪耀；唤醒了你我心中，一缕不死的忧伤。”他将自己和茅德·冈比作浪尖上的白鸟，渴望在短暂的生命中，与爱人相伴，远离世俗的烦恼，享受纯粹的爱情。诗中流露出的对美好爱情的向往和对现实的无奈，让人为之动容。
《他希望得到天堂中的锦绣》同样表达了叶芝对茅德·冈炽热的爱意。他希望自己能够给予茅德·冈世间最美好的一切，哪怕这些美好如同天堂中的锦绣般遥不可及。这种无私而又执着的爱，展现了叶芝内心深处对茅德·冈的深情厚意。
求婚被拒：爱而不得的痛苦挣扎
叶芝对茅德·冈的爱，不仅仅停留在诗歌的创作上，他更希望能与茅德·冈携手一生。然而，现实却一次次地击碎了他的梦想。从1891年到1917年，叶芝多次向茅德·冈求婚，却均遭拒绝。
1891年7月，叶芝误解了茅德·冈给他的信中的信息，以为她对自己做了爱情的暗示，便兴冲冲地跑去第一次向她求婚。茅德·冈拒绝了他，说她不能和他结婚，但希望和叶芝保持友谊。此后，叶芝始终没有放弃对茅德·冈的追求。1903年，茅德·冈嫁给了爱尔兰军官麦克布莱德少校，这让叶芝陷入了深深的痛苦之中。但即便如此，他依然对茅德·冈痴心不改。1916年，茅德·冈的丈夫在复活节起义失败后被枪杀，叶芝再次向她求婚，还是遭到了拒绝。1917年，叶芝第五次，也是最后一次向茅德·冈求婚，依然以失败告终。此时的叶芝，已经52岁了，28年的时光，他一直在追求茅德·冈的道路上徘徊，却始终未能得到她的回应。
爱的升华：诗歌艺术的伟大贡献
茅德·冈对叶芝的拒绝，无疑是残酷的，但从另一个角度来看，却也成就了叶芝的诗歌艺术。叶芝将自己在这段爱情中的痛苦、无奈、执着和坚持，都融入到了诗歌创作中，使他的诗歌具有了更加深刻的内涵和强烈的感染力。
董桥先生曾说：“文字是肉做的。叶芝的文字是搅拌着血泪的肉做的，是痛彻心扉的骨髓做的。”这句话形象地描绘了叶芝诗歌的特点。他的诗歌，不仅仅是文字的组合，更是他内心情感的真实写照。他在爱情中的求而不得，让他对人生、爱情、时间等主题有了更深刻的思考，这些思考都通过诗歌传达给了读者。
茅德·冈曾说：“他是一个像女人一样的男子，我拒绝了他，将他还给了世界。”虽然她没有接受叶芝的爱情，但叶芝却用他的诗歌，将这份爱永远地留在了世间。他的诗作，如同璀璨的星辰，照亮了世界文学的天空，也让后人感受到了爱情的力量和美好。
叶芝写给茅德·冈的诗，是他一生爱情的见证，也是世界文学宝库中的珍贵财富。这些诗篇，跨越了时空的界限，触动着每一个读者的心灵，让我们在感受爱情的同时，也能领略到诗歌的魅力和力量。
