众所周知唐玄宗李隆基在位后期怠慢朝政、宠信奸臣，结果导致“安史之乱”爆发，那么李隆基身为皇帝，做出的最后一个重大决定是什么?
天宝十五载(756年)六月初，安禄山叛军攻占潼关，唐都长安失去了最后一道屏障。六月十三日，唐玄宗带着居住在宫内的皇家眷属，以及少数心腹大臣、宦官、宫女，在禁军护卫下，开始了向西逃亡之路。
当时整个关中地区人心惶惶，许多城镇的官员都早已溜之大吉。因此玄宗一行人马在西逃路上连最基本的物资补给都无法得到有效保障。当队伍行至马嵬驿时，随行的禁军将士们因饥饿疲劳，再加上思念长安的家人，心中不满情绪逐渐被点燃。于是便发生了历史上著名的“马嵬驿兵变”。在这场兵变中，宰相杨国忠、御史大夫魏方进等人被哗变的士兵当场砍死，唐玄宗最宠爱的杨贵妃也被迫自缢。
“马嵬驿兵变”后，禁军将士们的不满情绪得到一定程度发泄，于是队伍继续西行。可是没走多远，唐玄宗等人又被一群百姓给堵住了。挡路的百姓请求玄宗不要离开关中，可唐玄宗此时已铁了心要西逃，所以他让太子李亨留下安抚百姓，自己继续前往蜀地。然而唐玄宗万万没想到，从这一刻开始，他与太子李亨分道扬镳了。
根据后世分析，百姓挡驾事件应该是太子李亨自导自演的一幕，目的自然是为了离开玄宗身边，为以后自立门户做好准备。
唐玄宗父子分开后，玄宗带着所剩不多的人马向西南入蜀，李亨则向西北至朔方军的治所灵武。当时全国上下虽人心惶惶，但忠于李唐皇室的还大有人在。时任朔方军留后的杜鸿渐看到太子来到自己辖区，马上就意识到一个天大的机会就摆在自己面前。于是，杜鸿渐一面向李亨表明忠心不二，一面又上表劝进，请李亨登基称帝。
李亨心里早就巴望着登上皇帝宝座了，可老爹还活着。尽管唐玄宗在马嵬驿曾口头表达过传位的意思，但毕竟没有正式诏书。在这种情况下，李亨如果在灵武自行登基，严格来说就有点篡位的意思，合法性很难得到大家的认可。
能做到杜鸿渐这个级别的官员都是人精，自然一眼就能看出李亨的真实想法。于是，杜鸿渐率朔方所有官员向太子上书，请求他“遵马嵬之命，即皇帝位。”
在经过反复五次劝进上书后，李亨终于“勉强”答应特事特办，在灵武登基称帝，史称唐肃宗。同时遥尊唐玄宗为太上皇。
李亨登基三天后，不知道自己已被退位的唐玄宗还发出了一道诏书，任命李亨为天下兵马大元帅，兼任朔方、河东、河北、平卢节度都使。此外，永王、盛王、丰王等皇子也分别被任命为多地节度都使，并授予临机专断的特权。
八月十二日，几个来自灵武的使者来到唐玄宗面前。直至这时，唐玄宗才知道李亨已在一个月前登基称帝了。
唐玄宗对皇权极为眷恋。十几年前，他怀疑前太子李瑛有篡夺皇位之嫌，于是就在一日之内连杀了包括李瑛在内的三个皇子，手段之狠戾让人不寒而栗。然而这一次，唐玄宗得知自己被动退位的消息后，尽管内心肯定不爽，但还是很快就接受了既成事实，他对使者说道：“吾儿应天顺人，吾复何忧。”
当时唐玄宗虽落难逃至四川，可作为一名在位四十多年的天子，他对全国上下依然有很强的影响力。如果唐玄宗不接受李亨先斩后奏的举动，那么唐帝国必然会陷入进一步动荡之中。正是基于这种考虑，唐玄宗最终选择了彻底退出。
后世对唐玄宗的这次选择给予很高评价，认为他能够在关键时刻优先考虑国家利益，这一点比历史上许多宁可两败俱伤也要死抱着权力不放的皇帝强太多。
八月十六日，唐玄宗以皇帝身份发布了人生中的最后一道诏书，宣称以后他发布的公文不再称诏书或敕令，而称“诰”。所有军国大事一律交由皇帝李亨裁决，事后再向他奏报。至此，唐玄宗李隆基的时代正式谢幕。
