夫以铜为镜，可以正衣冠;以史为镜，可以知兴替;以人为镜，可以明得失。那我们的主人公明朝中期清官林烃究竟有怎样的故事呢?
林烃出生在闽县林浦乡，也就是今天的福州市仓山区城门镇林浦村，于嘉靖四十一年考中进士，被授官为刑部主事，后提拔为刑部员外郎。
到了明穆宗朱载坖继位之后，林烃被改任为南京兵部郎中，到了第二年的时候，被调任为兵部库部司郎中。林烃在兵部任职期间，他竭力废除了“烙马法”，让很多商人为之弹冠相庆。
后林烃被调任到了建昌府，也即是今天的江西省南城县去担任知府。林烃积极处理当地的各种诉讼，听断敏决，较为妥当地处理了很多冤假错案，深得当地老百姓的爱戴。
后来，林烃被调任到太平府，也就是现在的安徽当涂县当知府。当时朝廷内阁重臣张居正，正准备回到老家，把自己的老母亲迎接入京，期间需要路过太平府。有官员就此劝说身为太平府知府的林烃，要准备厚礼去好好迎接一下张居正。
对此，林烃十分生气地表示：“要我搜刮民脂民膏巴结权贵，做不到!”由此，林烃便以一般的标准接待了张居正。后来，林烃两次进入京城，也都没有选择去张居正的府衙内问候一番。
当时，太平府有一个不成文的旧例，每年可以将芜湖关上所收缴的千余金收入郡守自己的私人囊中里，但对于这样的旧例，林烃很不喜欢，便将其取消了，足以见得其清廉的操守。
万历二年，林烃因为老母亲病逝，需要按照旧例返回老家守丧，守丧期满后会来，已经被调任为苏州知府，不久后又进一步提拔为广西按察副使。
到了万历八年的时候也，林烃的哥哥礼部尚书林燫在家中病逝，林烃和父亲林庭机都对此悲痛不已。父亲林庭机这边还因为悲伤过度，病倒在床，饮食起居都需要人去帮忙照顾。在这样一种情况下，林烃请求回到老家照顾老父亲，朝廷同意了。
这一回去就待了足足十六年之久，林烃方才被重新起官，任命为浙江金衢副使，后相继历任为广东岭南参政、南京太仆少卿。在任期间，林烃针对当时荼毒百姓的矿税，提出要废除的建议，但该建议没有得到朝廷的采纳，所以他本人直接愤而辞官。
只不过朝廷依旧将其挽留下来，并继续重用他，将其提拔为正卿，后转为大理，再后又直接提拔为南京工部尚书。林烃本人于万历四十四年逝世，享年76岁。
