公元221年，在东吴偷袭荆州，擒杀关羽之后，刘备不顾诸葛亮、赵云的劝谏，出兵东吴。这一战史称“夷陵之战”，刘备所率领的五万蜀汉在此战中损失殆尽，蜀汉国力打伤，刘备本人也在战后不久，因病去世。
那么，夷陵之战导致了如此严重的后果，刘备是否应该发动夷陵之战呢?
我们先看看失去荆州之后，三国的局势。
从地图上我们可以看出，失去荆州的刘备，已经完全被困死。北边，被曹魏压制，想要出汉中，攻打长安，难度非常。实际上，后来诸葛亮和姜维两人十多次攻魏，均以失败告终。而在东边，三峡的出口已经被孙权占领，刘备想要出去，同样是十分困难。
蜀汉想要跳出四川盆地，实现光复汉室的政治理想。只有两条路可以走。刘备选择的是东出攻吴，诸葛亮选择的是北伐攻魏。
若从二者之间的难度来看，攻吴肯定难度会更小。
这里有两点：
一是，东吴的实力是远逊于曹魏的，孙吴虽然占据了荆州，但与曹魏的实力还是有距离的。在夷陵之战中，刘备率军五万，孙吴也是五万，二者之间在军力对比上，相差不大。
二是，在后勤补给上，东出三峡更便利。因为长江的存在，刘备的后勤物资可以顺江而下，在交通上是十分便利的。而后来诸葛亮在北伐的过程中，因为秦岭的丛山峻岭，交通极为不便，屡屡为粮食不足所困扰。诸葛亮在最终在打到渭水边时，干脆选择进行屯田，意图持久战，但最终因为去世而失败。
综合这两点，攻打东吴，难度会更小。但是难度更小，并不等于一定就要去打，我们还要从三国的形势去判断，是否应该去打。
刘备的志向是恢复汉室，目的自然是占领洛阳，攻下全国。根据诸葛亮的隆中对，是两路伐魏，一路由蜀中北上，一路从荆州出发，两路形成钳形攻势，最终实现了战略目标。现在荆州一路实际上已经消失了，仅凭借从四川盆地，经汉中伐魏，实际上已经不可能。这后来也是被事实所证明，诸葛亮和姜维十多次北伐，连长安城都没有摸到，更别说洛阳了。
所以，刘备伐吴，在战略上并没有太大的错误，只有占据荆州，才可能实现恢复汉室的大业，至少也需要占领江陵，才有北伐的战略支撑。
可惜的是，刘备在伐吴的过程中，在双方实力大致相同的情况下，居然败给了陆逊。可以说，刘备的这一败，断送了蜀汉恢复汉室的希望，让蜀汉彻底变成了一个割据政权。
都说大明亡于万历，同理，蜀汉也亡于刘备，在夷陵之战结束的时候，蜀汉政权就已经进入了生命的倒计时。即便是诸葛亮这样世所罕见的人才，终其一生也不能改变。
