在东汉末年那个风云变幻、群雄逐鹿的时代，糜竺和糜芳这对兄弟宛如两颗独特的星辰，在历史的天空中留下了属于自己的轨迹。他们不仅出身不凡，更在刘备的创业历程中扮演了重要角色，兄弟间的故事也充满了波折与无奈。
豪商出身，共赴乱世
糜竺和糜芳出生于东海郡朐县（今江苏连云港西南）的豪商世家。他们的先祖世代经营垦殖，家中僮仆、食客近万人，资产上亿，是当时屈指可数的富商巨贾。这样的家庭背景，为糜竺和糜芳提供了广阔的发展空间和丰富的人脉资源。
兄弟二人最初都效力于徐州牧陶谦。陶谦病死后，糜竺奉其遗命，迎接在小沛的刘备入主徐州，并辅佐刘备。从此，他们便与刘备结下了不解之缘，开启了追随刘备的传奇之旅。在刘备最落魄的时候，糜竺展现出了非凡的忠诚和慷慨。建安元年（196 年），吕布趁刘备与袁术僵持之时，偷袭下邳，虏获刘备的妻子。刘备只好驻扎在广陵郡的海西县，此时的他军心涣散，前途未卜。糜竺挺身而出，特意将自己的妹妹嫁给刘备，又将两千名下人及大量的金银货帛资助刘备的军队，使刘备得以重新振作。与此同时，曹操也上奏为糜竺、糜芳求取官职，想任命糜竺为嬴郡太守，糜芳为彭城国相，但兄弟二人不为高官厚禄所动，坚决拒绝了曹操的任命，决意跟随刘备，这份忠诚在当时实属难得。
辅佐刘备，各展才能
此后，糜竺和糜芳跟随刘备四处奔波，历经无数艰难险阻。他们先后辗转于邺城、汝南、新野、长坂坡、江夏等地，始终不离不弃。在这个过程中，糜竺凭借自己的雍容风度和外交才能，为刘备处理各种政治和外交事务，成为了刘备的重要谋士和外交使者。建安六年（201 年），刘备为曹操所败，准备向南投靠荆州牧刘表，先遣糜竺等人先与刘表见面，为刘备在荆州站稳脚跟奠定了基础。
而糜芳则以勇猛善战著称，他跟随刘备南征北战，为刘备的军队立下了汗马功劳。建安五年（200 年），曹操攻打刘备，刘备的妻小和关羽被曹操擒获，尽管此时的刘备处境很差，但糜芳依然不离不弃，率领着残兵败将，历经艰难与刘备汇合，其忠诚和勇气令人钦佩。
命运转折，兄弟殊途
建安十九年（214 年），刘备入主益州，拜糜竺为安汉将军，地位在军师将军诸葛亮之上，待遇是众臣之中最高的。这充分体现了刘备对糜竺的信任和重用，糜竺也从此过上了尊荣的生活。然而，糜芳的命运却在此后发生了巨大的转折。
刘备称汉中王时，糜芳被任命为南郡太守。但他在任期间，与前将军关羽的关系并不融洽。关羽为人骄傲，轻慢糜芳，这让糜芳心中十分不满。建安二十四年（219 年），吕蒙袭取荆州，时任南郡太守的糜芳在关键时刻选择了投降。他的这一行为，直接导致了关羽兵败身亡，蜀汉因此遭受了重大损失。
糜芳的投降，让糜竺陷入了极度的痛苦和自责之中。尽管刘备安慰他，认为弟弟的罪与兄长无关，对他礼待如初，但糜竺始终无法原谅自己。他深感愧对刘备的信任和重托，内心充满了愤恨和惭愧。不久之后，糜竺便因惭恨病死，结束了他传奇而又充满遗憾的一生。
历史评价，功过自有论
糜竺和糜芳兄弟在历史上的评价褒贬不一。对于糜竺，陈寿在《三国志》中评价道：“糜竺、孙乾、简雍、伊籍，皆雍容风议，见礼于世。”曹操也曾称赞糜竺“素履忠贞，文武昭烈”。糜竺一生为人正直耿介，在刘备最困难的时候给予了他巨大的帮助，为蜀汉政权的建立和发展做出了重要贡献。他的忠诚和慷慨，赢得了后人的尊敬和赞誉。
而糜芳则因投降东吴的行为，遭到了世人的唾弃和批判。他的背叛，不仅导致了关羽的败亡，也给蜀汉带来了沉重的打击。然而，我们也应该看到，糜芳的投降并非完全出于个人私利，在当时的形势下，他面临着巨大的压力和困境。吕蒙白衣渡江，荆州局势岌岌可危，糜芳若反抗到底，必然是死路一条。再加上关羽平时对他的轻慢和责骂，让他心中充满了不满和恐惧，这些因素最终促使他做出了投降的决定。
糜竺和糜芳兄弟的故事，是东汉末年乱世的一个缩影。他们在历史的洪流中，做出了不同的选择，也迎来了不同的命运。他们的经历告诉我们，在复杂的历史环境中，个人的选择往往受到多种因素的影响，而功过是非，也应由历史来评判。
