胡惟庸（？—1380年2月12日），字子中，南直隶凤阳府定远县（今安徽省滁州市定远县）人，明朝初年宰相，也是中国历史上最后一位中书省丞相。他的一生，从地方小吏到权倾朝野的宰相，再到因谋反罪被诛灭九族，其命运轨迹深刻折射出明朝初期皇权与相权的激烈博弈。
一、从地方小吏到百官之首：胡惟庸的仕途跃迁
胡惟庸早年投奔朱元璋，初为元帅府奏差，负责巡查定远、滁州等地民情。至正十七年（1357年），朱元璋渡江攻入皖南后，胡惟庸先后担任宁国县主簿、知县，在地方治理中积累了丰富经验。至正二十二年（1362年），他转任吉安通判，进一步展现其行政才能。吴元年（1367年），胡惟庸被召回南京，任太常少卿，正式进入中央权力核心。
洪武三年（1370年），胡惟庸拜中书省参知政事，成为副宰相。此时，中书省实际由李善长、汪广洋、杨宪等人主导，胡惟庸尚需蛰伏。然而，随着杨宪因激进被诛，汪广洋因能力不足被贬，胡惟庸逐渐崭露头角。洪武六年（1373年），他升任右丞相；洪武十年（1377年），更进一步任左丞相，位居百官之首。这一跃迁，既得益于其早年积累的治理经验，也与其善于迎合朱元璋、结交权贵密切相关——他通过联姻李善长家族，构建起庞大的淮西朋党网络，为权力扩张奠定基础。
二、权倾朝野：相权与皇权的致命博弈
胡惟庸任相期间，其权力达到顶峰。他擅自决定官员生杀升降，甚至隐匿不利于己的奏疏，内外诸司奏事均需先经其手，形成“权倾天下”的局面。为巩固势力，他拉拢吉安侯陆仲亨、平凉侯费聚等失意武将，勾结御史大夫陈宁、中丞涂节等文臣，甚至试图与北元、倭寇勾结谋反。例如，他暗中怂恿李善长谋反，虽遭拒绝，仍不死心；其子坠马身亡后，他竟私刑处死马夫，引发朱元璋震怒。
胡惟庸的专权行为，严重触碰了朱元璋的底线。作为开国皇帝，朱元璋对权力高度敏感，尤其忌惮相权对皇权的威胁。他早年曾因李善长、徐达等淮西功臣势力庞大而隐忍，但胡惟庸的跋扈最终成为导火索。洪武十三年（1380年）正月，涂节上书举报胡惟庸谋反，朱元璋立即下令逮捕胡惟庸，以“谋反罪”将其处死，并诛灭九族。此案牵连甚广，前后共诛杀3万余人，包括李善长、南雄侯赵庸等一公二十一侯，史称“胡惟庸案”。
三、历史回响：废丞相与皇权独裁的开启
胡惟庸之死，不仅是个人悲剧，更是明朝政治体制的转折点。朱元璋借此案彻底废除丞相制度，将中书省权力分散至六部，直接由皇帝统领。他宣称：“自今日起，朕废黜丞相此职！朕即是天子又是丞相，亲自统治天下，岂容他人干预！”这一举措使皇帝拥有至高无上的权力，中央集权达到新高度，并对后世500余年的政治体制产生深远影响。
后世对胡惟庸的评价褒贬不一。部分学者认为，他确有谋反实据，其贪污受贿、结党营私的行为咎由自取；但更多人指出，朱元璋罗织罪名、借机扩大打击面，实为消除权力威胁的借口。例如，胡惟庸案中，许多功臣如李善长、朱亮祖等，或因牵连或因“莫须有”罪名被杀，凸显皇权对相权的残酷压制。
