拓跋晃（428年—451年7月29日），鲜卑名天真，代郡平城（今山西省大同市）人，是北魏太武帝拓跋焘的长子，母亲为敬哀皇后贺氏，也是北魏文成帝拓跋濬之父。他的一生虽短暂，却如流星般在北魏历史的长河中划出耀眼的光芒。
少年聪慧，初露锋芒
拓跋晃自幼聪慧异常，记忆力超群，过耳不忘。年长后，他喜好阅读经史著作，且都能通晓其中的“微言大义”，这让太武帝拓跋焘深感惊奇，对他极为看重。延和元年（432年）正月初一日，年仅五岁的拓跋晃被立为皇太子，开启了他在北魏政治舞台上的重要历程。同年六月十七日，太武帝亲自率军攻打北燕，命皇太子拓跋晃总领尚书事务，留守京城。这一安排不仅体现了太武帝对他的信任，也给了他早期锻炼的机会。在处理尚书省事务的过程中，拓跋晃展现出了超越年龄的成熟与稳重，为日后的政治生涯奠定了基础。
监国理政，政绩斐然
太延五年（439年）六月，太武帝准备攻打北凉，命令侍中、宜都王穆寿辅佐太子拓跋晃主持朝政，裁决日常事务，朝廷内外都要遵从。八月，太武帝出兵讨伐北凉，李顺等人都称北凉都城姑臧没有水草，不能出兵，太子拓跋晃对此心存疑虑。待太武帝到达姑臧后，特意诏令拓跋晃，告知他姑脧城西门外有源源涌出的泉水，与北门外的泉水相接，水流如河，除灌溉农田外，其余都顺着沟渠流到沙漠之中，因此这一带没有干田燥地。拓跋晃听闻后，对宫臣感慨道：“李顺等人作为臣子却不真实到这种程度，哪是忠诚呢？我起初听说他们的话时就有些疑问，只是皇帝已决意出兵。”此事不仅展现了拓跋晃的独立思考能力，也凸显了他对国家大事的认真负责态度。
在监国理政期间，拓跋晃积极推行一系列有利于国家发展的政策。他重视农业生产，下令有关官员督促京郊内的民众，让没有牛的家庭以人力牛力相交换，垦田锄地。具体规定为有牛的家庭给无牛家庭一人种田二十二亩，无牛家庭以耘锄七亩为报偿，以此为等级，对于给小孩、老人无牛的家庭种田七亩，小孩、老人则以锄田二亩为报偿，都以五个人的下贫家庭为标准。同时，要求各自列出家庭人数、所督促耕种的面积，明确设立账簿项目，所耕种的人在地头标出姓名，以明辨播种养殖的功效。此外，他还禁止饮酒、杂戏、弃农经商的人，使得垦田数额大为增加，为北魏的经济发展做出了重要贡献。
军事才能，初显峥嵘
太平真君四年（443年），拓跋晃随从太武帝征讨柔然。魏军来到鹿浑谷时，正好与柔然君主敕连可汗相遇。拓跋晃敏锐地察觉到战机，对太武帝说：“柔然军没想到我们的大部队突然到此，我们该趁他们没有防备时立刻进攻。”然而，尚书令刘絜却竭力劝阻，认为柔然军营中尘土很大，人一定很多，到平地去与他们交战，恐怕会被柔然军队包围，不如等到各路大军会集到这里之后再攻打。拓跋晃则据理力争，指出柔然军营尘土飞扬是因为士卒惊慌失措到处乱跑所造成的。但太武帝对此将信将疑，没有马上攻打，结果柔然部队趁机逃走，太武帝追到石水，未能追上而返回。后来俘获的柔然侦察骑兵证实了拓跋晃的判断，太武帝听后非常后悔。从此以后，每遇军队或国家大事，太武帝都要和拓跋晃商量，可见其军事才能得到了太武帝的认可。
佛缘深厚，护法有功
太平真君七年（446年），太武帝下诏灭佛，这一举措与笃信佛教的拓跋晃产生了激烈矛盾。拓跋晃多次劝谏太武帝，希望能保全佛教，但太武帝不听。无奈之下，拓跋晃只好拖延时间，慢慢将诏书发下去，使得远近寺院的和尚事先得到消息，各自想办法脱身，许多和尚都逃走躲藏起来，幸免于难。他的这一行为，在一定程度上保护了佛教在北魏的传承，为佛教保留了一丝火种。
宫廷倾轧，英年早逝
然而，拓跋晃的优秀和正直却引来了奸臣的嫉妒和陷害。中常侍宗爱性情阴险凶暴，有很多违法乱纪的行为，拓跋晃对他十分厌恶。而给事中仇尼道盛、侍郎任平城受拓跋晃宠信，掌握不少权力，与宗爱势同水火。宗爱担心自己的斑斑劣迹被仇尼道盛等揭发，于是编造假话向太武帝控告二人有罪。太武帝雷霆大怒，下令将仇尼道盛等绑到街市上斩首示众，东宫内的官员们有很多被牵连进去，也都被斩首。拓跋晃因忧虑过度，于正平元年六月戊辰（451年7月29日）在东宫逝世，年仅二十四岁。太武帝后来慢慢知道拓跋晃并没有犯法，因此感到非常后悔。
身后殊荣，流芳千古
正平二年（452年），拓跋晃的儿子文成帝拓跋濬即位后，追尊拓跋晃为景穆皇帝，庙号恭宗。拓跋晃虽然英年早逝，但他在短暂的一生中展现出的聪慧、仁爱、正直和卓越的政治、军事才能，为北魏的发展做出了重要贡献。他的事迹和精神，也成为了北魏历史中一段值得铭记的篇章。
