在明朝开国的烽火岁月中，常遇春以“常十万”的威名横扫战场，其军事才能与忠诚品格成为朱元璋统一天下的关键支柱。这位出身贫寒的安徽怀远人，凭借勇武与智谋，从绿林草寇蜕变为大明开国元勋，其一生既是个人奋斗的史诗，更是元末乱世中英雄崛起的缩影。
一、草莽逆袭：从盗匪到朱元璋的“先锋之剑”
常遇春生于元末动荡年代，家境贫寒却身材魁梧，自幼习武练就一身骑射本领。青年时期，他因生活所迫加入绿林，成为盗匪刘聚麾下的小头目。然而，目睹刘聚胸无大志、欺凌百姓的行径后，常遇春深感“鸡鸣狗盗非长久之计”。至正十五年（1355年），他在和州偶遇朱元璋的义军，被其军纪严明、体恤百姓的作风所吸引，毅然投奔并立下豪言：“愿为先锋，取天下如探囊取物。”
这一抉择彻底改变了他的命运。在采石矶之战中，常遇春亲率敢死队驾小船冲锋，顶着元军箭雨首登江岸，斩杀守将，为大军打开突破口。此役后，“常先锋”威名传遍军中，朱元璋对其信任日增，常遇春也由此开启南征北战的传奇生涯。
二、军事奇迹：以少胜多的“战神”实践
常遇春的军事才能体现在多场关键战役中，其战术灵活、果敢决断的风格成为明军克敌制胜的法宝：
龙湾之战（1360年）：面对陈友谅六十万大军压境，常遇春奉命设伏于龙湾。他利用地形优势，待敌军进入伏击圈后突然发起攻击，配合火攻战术大败敌军，缴获战船数百艘。此役扭转了朱元璋与陈友谅的力量对比，为后续鄱阳湖决战奠定基础。
鄱阳湖之战（1363年）：在这场持续三十六天的生死决战中，常遇春发挥小船灵活优势，组织火攻焚毁陈友谅巨舰，并射伤敌将张定边，救朱元璋于危难。最终陈友谅中箭身亡，明军取得决定性胜利。
北伐中原（1367-1369年）：作为副将军，常遇春率骑兵快速机动，在洛阳塔儿湾单骑突入元军阵中，击溃五万精锐，随后攻克开封、大都（今北京），终结元朝统治。此役中，他追击元帝至北黄河，俘虏宗王及将士万余人，彻底瓦解北元势力。
三、文治并举：战场之外的治理智慧
常遇春并非仅有勇力，其政治才能同样突出。至正十九年（1359年）攻取衢州后，他设立帅府和枢密分院判官等机构，彻底清除元朝行政体系，为明军稳定统治奠定基础。此外，他严明军纪，禁止滋扰百姓，与朱元璋“爱民如子”的理念高度契合，进一步巩固了明军在江南的民心支持。
四、忠诚与谦逊：朱元璋的“定海神针”
尽管战功赫赫，常遇春始终保持谦逊低调。他自号“常十万”，言能率十万众横行天下，却从未居功自傲。朱元璋对其信任至深，常遇春的女儿更成为太子朱标的正妃，其家族与皇室结为姻亲，满门尊荣。
然而，这位战神的生命在洪武二年（1369年）戛然而止。北伐还师途中，常遇春于柳河川暴卒，年仅四十岁。朱元璋闻讯悲痛欲绝，作诗悼念：“忽闻昨日常公薨，泪洒乾坤草木湿。”他追封常遇春为开平王，谥号“忠武”，配享太庙，并命画师绘制其身穿龙袍的画像，以最高规格厚葬。
五、历史回响：战神精神的永恒启示
常遇春的一生，是个人奋斗与时代机遇交织的典范。他以草根之身崛起于乱世，凭借军事才能与忠诚品格成为明朝开国的中流砥柱。其“身先士卒、果敢决断”的作战风格，“严明军纪、体恤百姓”的治理理念，以及“功高不傲、始终如一”的品格，不仅为明朝的建立与稳定作出巨大贡献，更成为后世将领的楷模。
