李弘是唐高宗李治和皇后武则天的长子，也是唐朝第一位死后追封皇帝的太子，那么他为什么会被追封呢?下面趣历史小编就为大家带来详细介绍，接着往下看吧。
在中国古代，有这样一类皇帝，叫做追封皇帝。所谓追封皇帝，就是指生前没有当过皇帝，但是死后被他人尊为皇帝的人。比如三国时代大名鼎鼎的曹操，就属于此类。曹操生前一直没有称帝，直到去世之后，其子曹丕做了皇帝以后，才将其追谥为皇帝。
历史上的追封皇帝其实很多，几乎历朝历代都有。而且，几乎所有的追封皇帝，都是在死后，由自己的儿孙追封。不过在唐朝的时候，却有这样一位追封的皇帝，非常特殊。这位皇帝，不是由自己的儿子或者晚辈追封的，而是由自己的父亲追封的!
这位特殊的追封皇帝就是李弘，追封他的人，就是他的父亲李治。
公元652年，李弘出生于长安。李弘出生的这个时间点，非常有意思。因为仅仅在一年之前，武则天还是寺庙里的一个尼姑。
这里我们得简单介绍一下李弘他们家几个主要人物的关系。李弘的爷爷，就是历史上大名鼎鼎的唐太宗李世民。他的父亲，则是李世民的嫡三子李治。而李弘的母亲武则天，原本是李世民的才人。后来李世民病重期间，李治入宫侍奉李世民，和武则天产生了一些火花。
在李世民去世之后，按照规定，武则天必须去感业寺出家。然而后来，李治前往感业寺上香期间，再次遇到了武则天，两人旧情复燃。最后李治干脆直接让武则天还俗，将武则天纳为了妃子。
而从时间上推算，李弘出生的时候，距离武则天还俗，刚刚过去不到一年。也就是说，武则天极有可能还在感业寺的时候，就已经怀上了李弘。
李弘出生之后，很快就受到了父亲李治的喜爱。不过，在李弘出生之前，李治已经立自己的庶长子李忠为太子。再加上当时武则天只是一个普通的妃子，所以李弘也就只是一个普通的皇子身份而已。
然而接下来的几年里，随着武则天在后宫内地位越来越高，最后斗倒了李治的原皇后王氏，自己成为了皇后。李弘的身份，便一下子由庶子变成了嫡子。
按照中国古代的传统，有嫡子的情况下，皇帝是要立嫡子为太子的。所以到了公元656年，也就是武则天刚刚成为皇后之后不久，李治便下旨废掉了李忠的太子之位，改立李弘为太子。
这一年，李弘才刚刚五岁而已。
此后的十几年里，李弘逐渐长大，并且成为了一个合格的储君。不但继承了他祖先的能力，更拥有他祖先所缺乏的仁爱之心。
有一次李弘在学习《左传》的时候，曾学到楚国世子弑杀楚王的历史，不忍再读，后来老师只能改教《礼记》。还曾主动上书，为战场上那些犯了罪的士兵求饶，祈求不要连坐，不要殃及他们的家人，后来李显也答应了他的请求。
简单来说，李弘是一个微微有些迂腐，但在仁孝二字方面，确实做得极好的储君。对于这位储君，不管是他爹李治，还是母亲武则天，都极为满意。就连向来挑剔的唐朝官员，也难得对李弘颇多赞誉，认为李弘现在是一个合格的储君，将来也会是一个合格的皇帝。
但可惜的是，李弘寿命不长。
公元675年，李弘随李治巡游洛阳，到了洛阳之后，李弘突然得了一场急病，最后暴毙而亡，死时不过才只有24岁而已，实在是让人扼腕叹息。
李弘去世后，李治竟是破例追封李弘为‘孝敬皇帝’，以皇帝之礼将李弘下葬。李弘也由此成为历史上唯一一个由父亲本人追封儿子为皇帝的特例。
李弘在史书上的记载，并不算多。而且其本人活着的时候，除了仁孝的性格，受到大家的广泛称赞之外，好像也没做过什么特别重要的事情。然而李弘的死，对于唐朝而言，却是一个重大的转折点。
首先，就在李弘去世的同一年，李治因为患有严重的头疼病，无法再处理朝政，只能宣布由皇后武则天正式处理朝政。原本武则天虽然也可以参与朝政，但一直是居于幕后，是以李治私人秘书的身份来处理朝政。但是从这时开始，武则天则是以皇后的身份，正式走到台前，开始处理朝政了。
如果李弘还活着的话，以当时李弘在朝中的威望，李治肯定会选择由李弘来帮忙摄政。如此一来，武则天也就没了摄政的机会，自然后来也就不会成为一代女皇了。
其次，李弘死后，李治只能改立自己的嫡次子，也就是李弘的弟弟李贤为太子。李贤虽然也很出色，但野史当中一直有传闻，说李贤并非武则天亲生，而是武则天的姐姐，和李治偷情所生，后来过继到了武则天膝下。
这件事本来就是一桩极为隐秘的旧事，当时知道的人也不多。然而李贤被立为太子之后，却偶然从宫女的议论中得知此事，后来便跟武则天渐行渐远，甚至成为了政敌。武则天后来也选择了主动出击，举报李贤谋反，迫使李治再次废掉太子。此事之后，武则天在朝中权势进一步提升，野心也越来越大，终于生出了篡位称帝的心思。
如果李弘不死，自然也就没有了后面李贤的故事，武则天称帝的可能性，恐怕就更是小之又小了。
另外，李弘因为死的时候，年龄太小，根本没有子嗣。所以李弘死后，武则天下令，将自己嫡四子李旦的一个儿子，过继给李弘，成了李弘的儿子。在中国古代，兄弟膝下无子，相互过继，倒也并不是什么稀奇的事情。但问题是，过继给李弘的这个孩子，身份有点特殊。
这个被过继给李弘的孩子，就是后来的唐玄宗李隆基。而李隆基在成长的过程当中，也曾受到这个身份的影响很大，可以和自己其他几个亲兄弟，享受完全不同的对待方式。这也为李隆基长大之后，可以在京城内广交朋友，最后发动唐隆政变，埋下了伏笔。
总之，李弘活着的时候，并没有对唐朝做出什么突出贡献。然而他的死，却给唐朝带来了很多影响。能够被活着的老爹追封为皇帝，在整个唐朝乃至整个中国历史，李弘也算是独一份的了。
