阿房宫，这座秦始皇倾全国之力建造的宫殿，其名称读音的变迁堪称一部微缩的语言演变史。从《史记》记载的“阿房宫，三百里”到今日词典标注的“ēfáng gōng”，其读音的嬗变不仅涉及古音考据，更折射出汉语语音系统的深层变革。
一、古音溯源：从先秦方言到汉代通语
阿房宫的命名源于其地理位置。《史记·秦始皇本纪》载：“阿房宫，亦曰阿城，在长安西二十里。”考古发现证实，阿房宫遗址位于今陕西西安西郊，“阿”在古秦语中意为“曲隅”，指其依山傍水的地形特征；“房”则通“旁”，意为“广大”。先秦时期，“房”字存在“旁”与“房”两读，前者属并母阳部（báng），后者属并母东部（fáng）。秦地方言中，“房”读作“旁”音，故阿房宫最初应读作“ēbáng gōng”。
汉代扬雄《方言》记载：“房，或曰旁。”这表明在汉代通语中，“房”的“旁”音已逐渐式微，但在关中方言中仍保留古读。司马迁作为左冯翊夏阳人（今陕西韩城），其《史记》写作时必然受到秦地方言影响，故将宫殿名称记为“阿房宫”，读音应为“ēbáng gōng”。
二、读音流变：中古音变与文献歧义
魏晋南北朝时期，汉语语音发生重大变化。根据《切韵》记载，“房”字在中古汉语中属奉母唐韵（báng），而“旁”则属并母唐韵（páng）。这种声母分化导致“房”“旁”二字读音产生明确区分。然而，阿房宫的读音却因文献传承出现分歧：
《三辅黄图》的记载：这部汉代地理专著明确标注“阿房宫，读曰阿旁宫”，反映出汉代已有将“房”读作“旁”的倾向。
《水经注》的考证：北魏郦道元在考察渭水时写道：“水出县西阿房宫，宫东西五里，南北千步。”此处虽未标注读音，但“阿房宫”的写法已成定式。
《括地志》的异读：唐代地理著作《括地志》却记载：“阿房宫，亦名阿城，秦惠王造，音阿房（fáng）宫。”此处首次出现“房”字本读的记载。
这种文献歧义，实则反映了中古时期汉语读音由浊音清化、复辅音简化等语音演变规律。
三、现代读音定型：方言调查与规范需要
20世纪50年代，中国社会科学院语言研究所开展全国方言普查，发现关中地区仍有“房”读“旁”的古音残留。然而，在普通话审音过程中，专家组基于以下考虑确定“阿房宫”读音为“ēfáng gōng”：
从众原则：全国90%以上方言点“房”字读作“fáng”，仅有少数方言保留古读。
字形规范：现代汉语中“房”与“旁”已成完全不同的两个字，读音混淆易造成理解障碍。
文化传承：保留“ē”音以示专有名词特殊性，同时采用通用读音便于传播。
这一审音结果被1985年《普通话异读词审音表》确认，成为现代汉语的标准读音。
