在清朝康熙、雍正、乾隆三朝的历史舞台上，年羹尧与岳钟琪宛如两颗耀眼的将星，各自绽放着独特的光芒。他们皆为朝廷立下赫赫战功，在军事领域有着非凡的建树，然而，二人的命运轨迹却截然不同，这也引发了后世对两人谁更厉害的诸多探讨。
出身背景：起点各异
年羹尧出身于官宦世家，家族显赫。其父年遐龄在朝为官，官至按察使、布政使等高官，家族在官场根基深厚。年羹尧自幼受到良好的教育，二十一岁便考中进士，与张廷玉一同进入翰林院成为庶吉士。这样的出身背景为他提供了丰富的政治资源和广阔的人脉网络，使他能够在仕途上顺风顺水，年纪轻轻便崭露头角，为日后的飞黄腾达奠定了坚实基础。
岳钟琪则是名将之后，为南宋名将岳飞二十一世孙。其父岳升龙为康熙时代的议政大臣、四川提督，随康熙皇帝西征噶尔丹，立下赫赫战功。岳钟琪虽出身武将世家，但家族地位与年羹尧相比仍有一定差距。而且他并非旗人，这使得他在仕途上需要付出更多的努力，从底层一步步打拼，才能获得晋升机会。
军事才能：各有千秋
年羹尧：用兵如神
年羹尧在军事上展现出了卓越的才能和非凡的谋略。在平定青海罗卜藏丹津之乱时，他以抚远大将军的身份指挥若定。面对复杂的战场形势，他能够迅速做出准确判断，制定出精妙的作战计划。例如，他善于利用地形和天气条件，在作战中出其不意地打击敌人。他能够敏锐地察觉到敌军的动向，提前做出部署，让敌军防不胜防。在战斗中，他治军极严，令出必行，只要他下令，军中上下无不严格遵守，这使得他的军队在战场上具有强大的战斗力。
岳钟琪：奇兵制胜
岳钟琪同样是一位军事奇才。在平定西藏准噶尔策妄阿拉布坦的叛乱中，他献奇策，出奇兵，剿抚并用。他率领六百精兵作为先遣部队向里塘、巴塘进发，在招抚遭到拒绝的情况下，用计擒杀叛军首领，击溃叛军三千。在拉萨平叛时，他又献计招降藏军将领公布，并提出昼夜兼程、十日之内到达拉萨的建议，最终成功收复拉萨。他的作战风格灵活多变，善于根据实际情况调整战术，常常能够以少胜多，出奇制胜。
政治命运：冰火两重天
年羹尧：盛极而衰
年羹尧在雍正即位后，迎来了人生的巅峰时刻。他因平定青海之乱有功，晋爵一等公，成为雍正帝的肱股之臣。然而，随着权势的日益增大，年羹尧开始居功自傲，行为不检。他荐举太滥、因贿而荐，与吏部尚书隆科多、怡亲王允祥产生了激烈矛盾。此外，他还对雍正帝不敬，在京城驻留期间，公然插手各部事务，四处炫耀自己的功绩，纵容家奴为非作歹。这些行为引起了雍正帝的强烈不满，最终被雍正帝赐死，落得个身败名裂的下场。
岳钟琪：稳中求进
岳钟琪在政治上则表现得更为谨慎和稳重。他虽然也因军功不断升迁，但始终对朝廷忠心耿耿。在面对曾静和张熙的策反时，他毫不犹豫地向雍正帝告发了此事，表明了自己的忠心。尽管这一行为引起了雍正帝的忌惮，但在后来的战争中，他依然为朝廷立下了赫赫战功。乾隆时期，他虽然曾被夺官拘禁，但最终又被重新起用，得以善终。乾隆帝还赐予他“襄勤”的谥号，称赞他为“三朝武臣巨擘”。
综合评价：难分伯仲
从军事才能来看，年羹尧和岳钟琪都堪称一代名将。年羹尧善于用兵，治军有方，在大型战役中能够统筹全局，指挥若定；岳钟琪则以奇兵制胜，善于运用灵活多变的战术，在复杂的地形和敌情下能够出奇制胜。两人在军事上的成就各有特色，难以简单地评判高低。
在政治命运方面，年羹尧因居功自傲而走向毁灭，岳钟琪则凭借谨慎和忠心得以善终。这反映出两人在政治智慧和为人处世上的差异。年羹尧缺乏对权力的敬畏和对自身行为的约束，而岳钟琪则能够审时度势，在复杂的政治环境中保全自己。
年羹尧和岳钟琪都是清朝历史上杰出的军事将领，他们在军事才能和政治命运上各有优劣。年羹尧的军事才能卓越，但政治上过于骄纵；岳钟琪则以稳健的作风和忠诚的品质在政治上得以善终。综合来看，两人谁更厉害难以简单地给出定论，他们都在清朝的历史长河中留下了浓墨重彩的一笔，成为了后人研究和探讨的经典案例。
