在古典文学与民间传说的交织中，展昭作为包拯的得力助手，以“御猫”之名成为江湖与庙堂间的传奇人物。然而，关于他的结局，无论是历史记载还是文学创作，均未给出明确答案。展昭之死，更像是一个被多重叙事包裹的谜团，折射出江湖侠义与权力博弈的复杂关系。
一、历史与虚构的边界：展昭是否真实存在？
展昭的形象最早见于清代石玉昆的《三侠五义》，书中描述他年少时仗剑天涯，轻功卓绝，剑法出神入化，后因多次救包拯于危难，被举荐为御前四品带刀护卫，赐号“御猫”。然而，正史中并无展昭的记载，他更像是文学创作中集侠义精神与江湖智慧于一体的理想化人物。这种虚构性，为他的结局留下了广阔的想象空间。
二、文学叙事中的“死亡”线索：包拯的“斩昭”之谜
在部分改编的影视剧与衍生小说中，展昭的“死亡”与包拯的执法刚正产生戏剧性冲突。例如：
青龙珠案的极端情境：
在某版剧情中，展昭为保护百姓，违抗圣旨阻止侍卫统领王干滥杀无辜。庞太师借此弹劾包拯“包庇下属”，逼迫其处死展昭。包拯虽含泪下令，但最终因太后求情与真相大白，展昭免于一死。这一情节虽为虚构，却凸显了展昭“以民为本”的侠义精神与包拯“法理人情”的挣扎。
权力斗争的牺牲品假说：
另一种叙事中，展昭因卷入皇室争斗（如庞妃与宋仁宗的情感纠葛）被诬陷，包拯为保开封府势力，不得不“忍痛斩昭”。此类情节虽未见于原著，却反映了江湖侠客在权力漩涡中的脆弱性——即使如展昭般武艺高强，仍可能成为政治博弈的棋子。
三、更可能的结局：退隐江湖的智慧选择
相较于“被杀”的戏剧化结局，展昭退隐江湖的说法更具合理性：
包拯的遗言警示：
在《三侠五义》的衍生创作中，包拯临终前叮嘱展昭：“我死之后，你们定要隐姓埋名，勿让任何人知晓去向。”这一细节暗示，展昭的消失是主动选择，旨在避开仇家报复与朝廷猜忌。作为包拯的左膀右臂，他深知权力斗争的残酷，退隐实为保全自身与侠义精神的无奈之举。
江湖与庙堂的撕裂：
展昭从“南侠”到“御猫”的转变，本就象征着江湖理想与朝廷规则的冲突。被封为“御猫”后，他虽获得官职，却也失去自由，甚至被江湖同道视为“朝廷走狗”。这种身份撕裂，可能促使他在包拯死后选择回归江湖，以隐匿的方式延续侠义传统。
四、死亡谜团的深层隐喻：侠义精神的永恒性
展昭之死的模糊性，恰是文学创作的精妙之处。他是否被杀、如何退隐，已不重要；重要的是，这一形象承载了中国人对“侠”的集体想象——以武犯禁，以义抗权。在真实历史中，包拯的刚正不阿与展昭的侠义精神，共同构成了民间对“清官与侠客”的理想化投射。而展昭的“消失”，或许正是对这种精神永恒性的隐喻：侠义从未消亡，只是以更隐秘的方式存在于世间。
