朱祁钰为什么不杀朱祁镇?是因为兄弟情深吗?这其中主要有2个原因：一方面，从法理上来说，朱祁镇是明朝的“太上皇”，不是罪人。朱祁钰限制他的人身自由，也是打着“保护”的名义来的，不能公然判刑定罪。其次，朱祁镇犯下的罪过太大，基本是没能力翻盘的。
你当然会说：既然如此，那就给他定个罪名，不就行了?这更不可能了。在那个“普天之下，莫非王土;率土之滨，莫非王臣”的社会里，怎么可以给君上定罪?如果皇帝可以给太上皇定罪，那是不是大臣也可以给皇帝定罪了?朱祁钰会带这个头吗?
你当然又会说：不定罪，也可以暗杀，历史上莫名其妙死去的皇帝还少吗?这在别的时代是可以的，但是在明朝这个时期是不行的。因为“普天之下”、万众瞩目，谁都考虑过这个可能。一旦朱祁镇不明不白死了，谁都会怀疑到朱祁钰身上去。
说到这里，你又会说了：为什么怕人怀疑、怕人说闲话呢?只要朱祁钰下定决心、排除万难，还怕几句闲话?
这就说到根本了。如果朱祁钰真是大权在握、稳固地掌握了朝局，他自然可以杀掉朱祁镇，不在乎人言物议。可是，他真的做到“大权在握”了吗?
朱祁钰是朱祁镇的异母兄弟，在朱祁镇继位后才被封为郕王。不是他爹不给他封王，而是年纪实在太小：他爹去世他才八岁(虚岁)而已。
土木堡之变的时候，朱祁钰也只是一个二十二岁的青年，为稳定朝政而被拥立为帝。在北京保卫战中，他的象征意义远大于实际作用。
当然，年龄不是全部。朱祁镇自己，也只比弟弟大一岁而已。可是朱祁镇从小就是被当作皇帝来培养的，九岁登基，更加严格要求、处处规范，完全把他往统治者、最高领导人的框框里套。
朱祁钰呢，从小就是被当成亲王来培养对待的。继位之前，朱祁钰根本没有想过取兄长而代之，也没有刻意培植个人势力;“受任于败军之际，奉命于危难之间”，更多地也是顺应时局，没有能力、也没有勇气主动做出重大决定;在北京保卫战胜利结束之后，他坐稳了皇位，才开始培养自己的势力——甚至想改立自己的儿子为太子，他也只能采用向大臣行贿这么可笑又可怜的方式。
除了朝臣，还有太后。当朝太后孙太后，是朱祁镇的生母，是朱瞻基的第二任皇后，在朝臣中也有相当的影响力。如果朱祁钰想杀朱祁镇，也得考虑一下孙太后的反应。
在这些因素的共同作用下，当了八年皇帝，朱祁钰并没有真正意义上“大权在握”。
因为没有完全掌握朝政，他做起事来不免畏手畏脚、进退两难。杀掉朱祁镇的念头，在他脑海里一定转过千遍万遍，可是最终还是不敢。
反之，只要朱祁钰自己不出事，朱祁镇就翻不了天：一个是力挽狂澜(虽然只是名义上)的现任皇帝，一个是宠幸太监、冒险亲征、把帝国带到巨大危险中的过期皇帝。这实力对比，也太悬殊了吧?
朱祁钰不敢、也没必要杀掉朱祁镇。或者说，杀掉朱祁镇要承担的危险、要付出的代价太大，朱祁钰不敢承担、不敢付出。倒不如就这么按部就班，留着一个并不太大的威胁，派人严加看守，也就可以放心了。
要不是朱祁钰先死了唯一的儿子、后来自己病入膏肓、危在旦夕，朱祁镇根本不可能有翻盘的机会。
朱祁钰又不是先知，他怎么知道自己会无子早夭?
