当年曹操率百万大军攻打东吴，孙权与刘备两人不得不联手一起抵抗曹操，孙权任周瑜为大都督，调兵遣将抵抗曹操，而又任鲁肃为军师，并且当时还有诸葛亮的协助，才能扭转乾坤，而孙权在赤壁之战中并没有表现出多少能力，只能说孙权会用人。
曹操的继承者并未确立
曹操在赤壁之战前夕，并未想过自己会兵败，更不会想到丧命，所以在继承者这一问题上，应该是没有明确的人选的。长子曹昂是最理想的人选，但是，曹昂早年跟随曹操时战死，次子曹丕，根基最深，但是曹植才华出众，曹彰也有将帅之才，都是有力的竞争者，那么这种局面会导致北方大乱，再一次会出现割据现象，那么此时对刘备和孙权来说，他们的最大敌人曹操，会变成很多个小军阀，这样他们的目标就不会只放在荆州和益州，他们也可以去北方发展。孟德云：“乱世，治天下，已然成为不可能，取天下则有可能。”如此看来，北方混乱，对于孙权和刘备来说，反而更有利。
周瑜死后，孙权就任鲁肃为大都督，而鲁肃死后又任吕蒙为大都督，并且吕蒙上任大都督后，从关羽的手中夺回了荆州，但吕蒙不听孙权的命令，执意要杀害关羽，后来孙权怕刘备因关羽的死连累东吴，孙权就将吕蒙撤了，据记载吕蒙逼死关羽后，回到东吴就被孙权软禁了，并且对外宣称吕蒙病了。
人心向汉不向曹
赤壁战败，还有一个重要的因素就是，人心仍向汉不向曹。曹操挟天子以令诸侯，名为汉相，实为汉贼，这个时候谁杀了他，谁就是汉室的第一功臣，虽然只是一个名头，但是会具有一定的号召力，就像刘备皇叔身份有时候还是非常有用的。并且还有一个汉献帝在许昌，如果曹操死了，那么到时候一定会有人出来扶持汉献帝，那么北方的分裂就会成为定局。
其实孙权之所以处理吕蒙，是想把兵权夺回来，毕竟这些大都督一直都不肯听从他的命令，经常都是抗命不遵，比如周瑜要攻打刘备的时候，孙权就曾下令给周瑜，叫周瑜撤兵回来，告诉周瑜还不是时候与刘备交战，但周瑜抗命不遵，一意孤行要攻打刘备，导致兵败损失了不少江东父子兵。
因此孙权在两国之间，他就是一个中间人，如果你这个中间人反了，就有可能面临两国的怒火。孙权也是看到了这一点，不敢出兵讨伐，连兵都不敢出，就不用说统一天下了。
曹操曾经说：“天下人都看错我了，这天下要是没有我曹操，不知道有几人称王几人称帝。”这并非危言耸听，袁术称帝就是很好的例子，所以说曹操丧命或许会增加刘备和孙权统一的概率，但是对于百姓而言，却是非常痛苦的。
