根据节气，在冬至日过后，每隔一个“九天”就可以看出一个“冬九”，到了三九天时，就迎来了一年中天气最冷的日子。那么老古话说的“三九刀子头，遍地起坟头”是什么意思?
三九的九九歌每个人都很熟悉，流传广泛的九九歌在各地都有不同的说法，九九歌生动又通俗的描绘了自然界的物候变化。
一九二九的日子不算最冷，而是一年最冷时段的起始，正所谓“一九二九不出手”。最冷的时段当属三九四九天，所以就有“三九四九冰上走”的说法。到了五九之后，气温才会渐渐回升，因此便说“五九六九沿河看柳”。
等到九九过后，已到了春雷阵阵的惊蛰时节，这时大地万物复苏，天气不断回暖，于是便有“九九后遍地耕牛”的说法。
数九计日算春归的方法起源于何时已无可考证了，不过已知的是，在南北朝时期就已经有了数九的说法，后世有关“数九”还发展出了独具文化气息的习俗。
明代时有“画九”的习俗，所谓画九就是在冬至日后，画上一副梅花图，梅花要画上九朵，每朵要有九片花瓣，画时梅花并不染色，冬至后每过一日就给一片花瓣上色，等到九九八十一日后，梅花正好染完，寒日也刚好结束。
清代时又出现了“写九”计日的习俗，写九前要先选一句诗，诗要正好是九个字，每个字还得是九画，比如“亭前垂柳珍重待春風”这句诗就能很好满足要求。写九时要先用双钩法写出空心的字体，然后每过一天，就用毛笔描红一画，同时再用特殊符号标记当天的天气情况，等到写完刚好八十一天寒尽。
不得不说，论起如何把日子过得优雅又文艺，现代人还要向古人多学一学。
古代的三九天不止有浪漫和文艺，更多的还是刺骨和难熬，老一辈人时常念叨这样一句话：三九刀字头，遍地是坟头。这其中的“刀子头”和“起坟头”都该作何解释呢?
三九天的寒风刮起来让人感到如刀割一般，但这不是“刀子头”的解释，“刀子头”的真正含义与天干地支有关。
传说上古时期的大挠氏为了记录日期发明了天干地支，十天干和十二地支相互搭配起来可以有六十种组合方式，这样就可以用六十次一轮回的方式来记录年月日。
若是在某一年冬至过后，数九寒天开始的日子正好都是第八天干“辛”来打头，如辛丑年辛丑月辛丑日，那么就可以说这一年的三九是“刀子头”。
因为辛在天干里属于五行中的金，五行之金代表肃杀，沉降，而“辛”字的本意又是刑刀，所以就说三九以“辛”打头的日子为“刀子头”。
金克木，木气对应东方，代表阳气和上升，又属青色，所以木也就有生机复苏之意。金气强盛就代表木气衰弱，呈现一片沉闷肃杀之景，所以往往刀子头的三九天都会异常寒冷。
古代生产力落后，冬天远比现在难熬，每年冬天都是很多老弱之人的大限，过冷的天气还会导致农作物减产，这样一来就会有很多人挨饿受冻。对靠天吃饭的古人来讲，寒冷的极端天气往往都是一场灾难，在这样的日子里人什么也做不了，只能默默地躲在家里乞求冬天早日过去。
极端寒冷加上粮食减产，不少穷苦之人都会难以为继，最终冻毙街头，所以也就有了遍地起坟头的说法。
倾斜的地球在轨道上公转造成了四季的变化，在太阳光与地面的高度角越大时，天气就越暖和，反正就越寒冷。按照如此规律，一年中最冷的日子应该是冬至，因为这一天太阳与地面高度角最小，地面上接受太阳的热量最少。
但是冬至日却是寒冷的开始，因为决定天气是否寒冷的不止还有太阳光照的强度，还与地面释放的热量有关。
地面本身不产生热量，但它会在吸收白天太阳的热量储存起来，到了晚上再散发热量。如果地面白天吸收的热量大于散发的热量，那么气温就会上升，反之气温就会下降。
秋分日后，北半球夜晚时常开始逐渐大于白天时常，地面热量开始亏损，气温也逐渐下降。气温最初下降地并不快，因为地面还会释放夏天储存的热量。
到了冬至日时，昼夜热量吸收与损耗的差值达到最大，这时也是地面热量损失最多之时。不过在这时地面仍存有“积热”，气温并不会到达最低点。
冬至过后，白天时常开始增加，昼夜热量释放与损耗差值有所减小，但气温仍没有回升，反而还在继续下降。
因为这时白天时常增加地非常缓慢，一天约增加一分半的时常，地面的热量损耗依然是入不敷出的状态，同时地面的积热也在不断减少。到了三九天前后，地面积热达到最少值，所以就有了比冬至更冷的三九极寒天气。
古时科技落后，寒冷与饥饿都是会要人命的，古时的俗语就是在这种环境中总结的产物。这些俗语放在当时的环境可能非常契合，但对于如今的时代来讲，已经失去其意义。
今天生活在现代社会的人们早已经不用担心挨饿受冻了，曾经的俗语对于如今的人来讲更多的是一种警示，而不是玄乎的预言。
