在江户幕府的权力舞台上，鹰司信子与德川纲吉的关系既是政治联姻的产物，也是权力斗争与情感纠葛的交织体。作为第五代将军德川纲吉的正室，鹰司信子出身公卿贵族鹰司家，其家族背景与政治联姻的使命，深刻影响了她与德川纲吉的婚姻轨迹，也塑造了她在幕府政治中的独特地位。
一、政治联姻：家族使命与权力纽带
鹰司信子出生于1651年，父亲是从一位左大臣鹰司教平，母亲是后水尾天皇的皇女文智女王。她出身五摄家之一的鹰司家，家族地位显赫，与皇室关系密切。1664年，年仅13岁的鹰司信子由京都下嫁江户，与馆林藩主德川纲吉成婚。这场婚姻是典型的政治联姻，旨在通过公家与武家的结合，巩固幕府与朝廷的关系，同时为德川纲吉的政治地位增添合法性。
德川纲吉是三代将军德川家光的第四子，母亲是侧室本庄阿玉（桂昌院）。1680年，德川纲吉继任第五代将军，鹰司信子随之入主江户城大奥，成为御台所（将军正室）。作为大奥地位最高的女性，鹰司信子的角色更多是象征性的，实权通常掌握在御年寄、侧室或将军生母手中。然而，她的出身和地位仍使她成为幕府与朝廷沟通的重要桥梁。
二、婚姻初期：和睦与共同活动
婚姻初期，鹰司信子与德川纲吉的关系较为和睦。两人在馆林藩时经常一起参加祭典，观赏能剧，共同参与社交活动。进入大奥后，鹰司信子与大奥女性一同观看德川纲吉的能剧表演，甚至共同接见过德国医生坎普尔。坎普尔曾称赞鹰司信子是一位圆脸的美人，侧面反映了她在幕府中的形象。
此外，鹰司信子与德川纲吉还有许多养女，其中包括八重姬。八重姬后来成为将军的养女，下嫁水户藩的德川吉孚，而德川吉孚的曾孙的孙子正是末代将军德川庆喜。这一系列联姻进一步巩固了德川家族的内部团结，也体现了鹰司信子在家族事务中的影响力。
三、权力斗争：无子嗣与侧室引入
尽管婚姻初期和睦，但鹰司信子始终未能为德川纲吉诞下子嗣。在封建时代的日本，子嗣的缺失对正室的地位构成严重威胁。为了巩固自己的地位，鹰司信子决定从京都引进才女右卫门佐，希望她能成为德川纲吉的侧室或在大奥中担任重要职务。
右卫门佐出身羽林家水无濑氏，父亲是权中纳言水无濑信。她自幼接受良好教育，才学出众，曾在后水尾天皇和灵元天皇的中宫鹰司房子身边任职。鹰司房子是鹰司信子的同母异父妹妹，她深知姐姐的困境，因此推荐右卫门佐进入大奥。
右卫门佐进入大奥后，迅速获得德川纲吉的赏识，被提拔为御年寄，负责管理大奥事务。德川纲吉还破例为她安排了千石俸禄，远超同品级女官的待遇。右卫门佐的崛起不仅巩固了鹰司信子的地位，也引发了大奥内部的权力斗争，尤其是与将军生母桂昌院的矛盾。
四、婆媳矛盾：桂昌院的强势与鹰司信子的抗争
鹰司信子与婆婆桂昌院的关系长期紧张。桂昌院出身低微，原是德川家光侧室永光院阿万的侍女，因接替抚养德川纲吉而成为“将军生母”。她性格强势，对幕府政治有较大影响力，甚至干预德川纲吉的决策。
鹰司信子出身公卿贵族，自视甚高，看不起桂昌院的出身。两人之间的矛盾在大奥中公开化，甚至引发流言蜚语。大奥内曾流传鹰司信子刺杀德川纲吉后自尽的谣言，尽管无确切史料证实，但反映了两人关系的紧张程度。
五、晚年与去世：权力真空与历史评价
1709年，德川纲吉去世，鹰司信子随后也结束了她的一生。她的去世标志着大奥权力结构的重新洗牌。作为御台所，鹰司信子在幕府政治中扮演了重要角色，尽管她的实权有限，但通过引入右卫门佐等人才，她成功维护了自身地位，并在一定程度上影响了幕府的决策。
历史对鹰司信子的评价较为复杂。一方面，她出身贵族，才学出众，是幕府与朝廷沟通的重要桥梁；另一方面，她与桂昌院的矛盾以及大奥内部的权力斗争，也使她成为争议人物。电视剧《大奥》等作品对她的形象进行了艺术加工，但真实历史中的鹰司信子，更多是一个在权力漩涡中挣扎的贵族女性。
