东汉末年，天下分崩离析，诸侯割据，战火纷飞。在这风云变幻的时代，曹操能在群雄逐鹿中脱颖而出，离不开诸多谋士的辅佐，毛玠便是其中一位不可忽视的重要人物。他以清廉公正、智谋过人著称，为曹操的霸业奠定了坚实的基础，其一生事迹堪称一部波澜壮阔的传奇。
早年经历：乱世中坚守清廉初心
毛玠，字孝先，陈留平丘（今河南封丘）人。年少时，他便在县中担任县吏，凭借着清廉公正的作风，在当地小有名气。当时，社会动荡不安，战乱频繁，百姓生活困苦不堪。为了躲避战乱，毛玠原本打算前往荆州避难。然而，当他听闻荆州牧刘表政令不明、治理无方时，毅然改变行程，转而前往鲁阳（今河南省鲁山县）定居。这一决定，不仅体现了他对局势的敏锐洞察力，更彰显了他不随波逐流、坚守原则的品质。
投奔曹操：献策奠定霸业根基
曹操占据兖州后，听闻毛玠的贤名，便征辟他为治中从事。毛玠初见曹操，便展现出了非凡的战略眼光和政治智慧。他向曹操分析天下形势，指出：“如今国家分崩离析，国君四处迁移，百姓生产废弃，因饥馑而四处流亡，官府连一年的储蓄都没有。百姓没有安心定居的念头，国家在这种形势下是难以持久的。现今袁绍、刘表，虽然手下士人、百姓众多强大，但都没有长远的打算，不是建立基业的人。用兵以遵守礼义者胜，保住地位必须依靠财力，您应该尊奉天子而向不守臣道的人发号施令，整顿农业耕作，储备军用物资，这样，霸王的业绩就可以成功了。”
曹操听后，对毛玠的建议深以为然，欣然采纳。他转调毛玠为自己官府的功曹，并依据毛玠提出的“奉天子以令不臣，脩耕植，畜军资”的战略方针，开展了一系列政治和军事行动。在政治上，曹操迎奉汉献帝迁都许昌，取得了政治上的合法性和主动权，得以以朝廷的名义征讨四方，在道义上占据了优势；在经济上，曹操大力推行屯田制，组织流民开垦荒地，兴修水利，发展农业生产，积蓄了充足的粮草和物资，为日后的统一战争提供了坚实的物质保障。可以说，毛玠的这一战略规划，为曹操霸业的崛起奠定了至关重要的基础。
主持选举：以清廉之风整肃官场
曹操担任司空、丞相后，任命毛玠为东曹掾，与崔琰共同负责选拔官吏。在这个重要的岗位上，毛玠充分发挥了自己清廉公正、不徇私情的品质。他选拔官员，坚持唯才是举、清正廉洁的标准，所举荐任用的人，都是德才兼备、清廉正直之士。对于那些虽有盛名但行为不端、华而不实的人，即使他们名气再大，毛玠也坚决不予任用。
毛玠不仅严格要求他人，更以身作则，以自己的言行举止为他人树立榜样。他居显要之位，却常常穿着布衣，吃着素菜，生活十分简朴。他将朝廷赏赐的财物，大多用来救济贫族，家里没有多余的财物。在他的影响下，全国的士人无不以廉洁勉励自己，即使显贵得宠的臣僚，服饰器物也不敢违反法度。一时间，朝廷上下形成了一股清正廉洁的风气，一改往日的奢靡之风。曹操对此大为赞赏，曾感叹道：“这样任用人才，使天下的人自己监督自己，我还再费什么心思呢！”
坚守原则：不畏权贵直言进谏
毛玠为人刚正不阿，坚守原则，不畏权贵。曹丕担任五官中郎将时，曾亲自拜访毛玠，托他照顾自己的亲属，希望毛玠能够为自己的亲信安排适当的官职。毛玠却毫不留情地拒绝了曹丕的请求，他回答说：“老臣因为能够尽忠职守，所以有幸没有获罪，现在您所说的人不符合升迁的次第，所以我不敢遵命。”毛玠的这一举动，充分体现了他不徇私情、坚守原则的品质，即使面对位高权重的曹丕，也毫不畏惧，坚持按照制度办事。
在太子废立的问题上，毛玠同样展现出了他的远见卓识和忠诚耿直。当时，曹操尚未确定太子人选，曹植因才华出众而受到曹操的宠爱，一时间，朝中不少人倾向于立曹植为太子。毛玠却密谏曹操说：“近者袁绍以嫡庶不分，覆宗灭国。废立大事，非所宜闻。”他以袁绍因废长立幼而导致家族覆灭的历史教训为鉴，劝曹操立嫡长子曹丕为太子，以避免重蹈袁绍的覆辙。曹操听后，对毛玠的忠诚和远见深感敬佩，称赞他是“国之司直，我之周昌”。
晚年遭遇：蒙冤入狱坚守气节
然而，毛玠的刚正不阿和直言进谏，也为自己招来了一些麻烦。崔琰因言论怨谤触怒了曹操，被赐死。毛玠得知此事后，心中十分不快，对曹操的做法感到不满。后来，有人诬告毛玠，说他在见到黥面反叛者的妻子儿女被没为官奴婢时，感叹道：“使天不雨者盖此也。”曹操听闻后，大怒，将毛玠收于狱中，准备严加惩处。
在狱中，毛玠面对大理锺繇的审问，毫不畏惧，据理力争。他列举了历史上诸多忠臣被冤枉陷害的例子，如萧望之、贾谊、白起、晁错、伍子胥等，表明自己并没有说过不正确的话，如果有人诽谤陷害他，就必须提供证据。毛玠的言辞慷慨激昂，义正言辞，展现出了他坚守气节、不屈不挠的精神。最终，在桓阶、和洽等人的营救下，毛玠免于一死，但被免职。不久后，他便在家中去世，终年六十一岁。曹操在他死后，赐他棺材和钱帛，以表哀悼。
毛玠的一生，是清廉正直、忠诚耿直的一生。他在东汉末年的乱世中，凭借着自己的智慧和才能，为曹操的霸业立下了汗马功劳；他以清廉公正的作风，整肃了官场风气，为后世树立了榜样；他坚守原则、不畏权贵的精神，更是令人敬佩不已。虽然他的晚年遭遇了一些不幸和挫折，但他的历史地位和影响力却并未因此减弱。相反，他的事迹和精神在后世得到了广泛的传承和发扬，成为了后世敬仰的楷模和学习的榜样。
