东汉末年，天下大乱，群雄逐鹿中原，战火纷飞。在这动荡不安的时代，辽东地区却有一位人物凭借着卓越的政治智慧和军事才能，在这片土地上建立起了一个相对独立且繁荣的政权——东国，他就是公孙度。
寒门崛起，初露锋芒
公孙度，字升济，辽东襄平（今辽宁辽阳）人。他年少时命运坎坷，父亲公孙延为逃避辽东郡地方官吏的迫害，带着全家迁至玄菟郡。公孙度在玄菟郡担任郡吏，凭借着自己的聪慧和努力，逐渐崭露头角。建宁二年（169 年），朝廷下诏推举有道之士，公孙度与东郡谢弼、东海陈敦一同被举荐担任尚书郎，后升任冀州刺史。然而，他的仕途并非一帆风顺，不久后便因谣言被罢官免职，闲居在家。
中平六年（189 年），董卓掌控朝政，为了扩充自己的势力，四处招揽人才。此时，公孙度的同乡中郎将徐荣向董卓推荐了他，董卓便委任公孙度为辽东太守。这一任命，成为了公孙度人生的重要转折点，也为他在辽东地区建立东国奠定了基础。
铁腕治郡，树立威望
公孙度初到辽东，面临着诸多挑战。由于他出身玄菟郡小吏，辽东郡的豪强们对他十分轻视。为了树立自己的威望，巩固统治地位，公孙度采取了一系列强硬措施。
他上任后，首先将辽东属国的公孙昭抓捕，在襄平市中将其鞭打而死。公孙昭曾让公孙度的儿子公孙康担任伍长，公孙度认为这是对他的侮辱，便以此为借口将其处死，以此立威。随后，他又对郡中的豪门望族展开打击，田韶等豪族因平日往来对他没有恩惠，便被他找借口诛灭，被诛灭的豪族多达一百多家。一时间，郡中人人自危，公孙度的威望得以迅速树立。
开疆拓土，威行海外
在稳定了辽东郡内部的局势后，公孙度将目光投向了外部。他凭借着辽东相对安定的环境和一定的经济实力，开始了大规模的扩张。
东伐高句丽，高句丽当时在东北地区势力较强，时常侵扰辽东边境。公孙度亲率大军出征，长驱直入高句丽防线，大败高句丽军，使其威名远扬。西击乌桓，乌桓是北方游牧民族，勇猛善战。公孙度凭借着出色的军事指挥才能，多次击败乌桓，稳定了辽东的西部边境。南取辽东半岛，越海取胶东半岛北部东莱诸县，进一步扩大了自己的势力范围。
此外，公孙度还积极改善与周边少数民族的关系。他将女儿嫁给夫余国王尉仇台，通过联姻的方式，使夫余国成为辽东的附属，增强了辽东的外部势力。在他的努力下，辽东地区成为了东北亚地区的军事枢纽，公孙度也威行海外，成为了东北地区的一方霸主。
招贤纳士，发展文化
公孙度深知，一个政权要想长久发展，离不开人才的支持。因此，他大力招贤纳士，广纳流民，为辽东地区的发展注入了新的活力。
当时，中原地区战乱不断，许多名士为了躲避战乱，纷纷逃往辽东。公孙度对这些名士十分敬重，为他们准备居处，以礼相待。管宁、邴原、王烈、太史慈等知名人物都曾避难辽东。管宁在辽东居住期间，讲学授业，传授儒家经典和封建礼义道德，深受当地百姓的尊敬和爱戴。邴原在辽东授业解惑，周围诗书之声不绝。王烈亲自传授农具的使用，并组织农民进行耕种，对当地农业的发展起到了积极的推动作用。
这些中原名士的到来，不仅带来了先进的中原文化，也促进了辽东地区文化的发展和生产技术的进步。在他们的影响下，辽东地区形成了“强不凌弱，众不暴寡，商贾之人市不二价”的良好社会风气，出现了相对安定的社会局面。
自立侯王，独霸一方
随着势力的不断壮大，公孙度的野心也逐渐膨胀。初平元年（190 年），他看到中原一带正处于战乱之中，便对自己的亲信柳毅、阳仪说：“汉皇室将要覆灭，我到了与各位商量图谋王位的时候了。”为了制造舆论，他宣称襄平延里社生出的大石象征着“三公”辅助皇帝，且里名又与先君相同，是天意命他拥有天下的土地。于是，他自封为辽东侯、平州牧，追封其父公孙延为建义侯。同时，他还立了汉二祖庙，在襄平城南郊祭天地，扩充军队，出行时乘坐皇帝才能坐的鸾路，帽子上悬垂着九条玉串，以头戴旄帽的骑兵为羽林军，完全模仿了皇帝的仪式。
曹操统一北方后，为了笼络公孙度，表荐他为武威将军，封永宁乡侯。公孙度却傲慢地说：“我在辽东称王，要永宁侯有什么用！”将印绶藏于武器库中。虽然表面上对曹魏仍很恭顺，但实际上他已经成为了独立于中央政府之外的辽东王，辽东也成为了名副其实的东国。
功过评说，历史铭记
建安九年（204 年），公孙度因病去世，他的儿子公孙康继承了辽东太守的职位。公孙度在辽东执政十六年，为辽东地区的发展做出了重要贡献。他通过铁腕手段稳定了内部局势，开疆拓土，扩大了辽东的势力范围，招贤纳士，推动了当地文化和生产技术的发展。在他的经营下，辽东地区在东汉末年的乱世中获得了暂时的安宁，成为了中原名士避乱的“世外桃源”。
然而，公孙度也有其残暴的一面。他在打击豪族的过程中，手段过于严酷，诛灭豪族百余家，给当地社会带来了一定的动荡。陈寿在《三国志》中评价他“度残暴而不节，渊仍业以载凶，祗足覆其族也”，认为他的残暴行为最终导致了家族的覆灭。
尽管如此，公孙度在东汉末年的历史舞台上依然留下了浓墨重彩的一笔。他开创的公孙氏政权，在辽东地区存在了近五十年，对东北地区的政治、经济和文化发展产生了深远的影响。他的故事，也成为了后世研究东汉末年历史的重要篇章，激励着后人不断探索和追求。
