罗贯中（约1330年—约1400年），名本，字贯中，号湖海散人，太原人（一说是东原，即今山东东平人），是中国文学史上具有划时代意义的元末明初小说家。他以《三国志通俗演义》（即《三国演义》）闻名于世，不仅开创了章回体小说的先河，更以宏大的历史叙事与鲜活的人物塑造，奠定了中国古代历史演义小说的创作范式。
一、乱世中的文学觉醒：从“有志图王”到笔耕不辍
罗贯中出生于元末动荡之际，其父为丝绸商人，家庭虽富足却难掩社会矛盾的尖锐。他自幼饱读诗书，7岁入私塾习四书五经，14岁因母亲病故辍学，随父经商至苏州、杭州一带。然而，商业并非他的志向，在父亲支持下，他拜入著名学者赵宝丰门下，系统学习经史子集，为日后的文学创作奠定了深厚基础。
元末农民起义风起云涌，罗贯中曾投身张士诚幕府，参与反元斗争。他提出“暂缓称王”等战略建议，虽未被采纳，却展现出对时局的深刻洞察。这段经历不仅让他亲历乱世纷争，更积累了丰富的历史素材与人生阅历。明朝建立后，因曾与朱元璋为敌，罗贯中放弃仕途，转而以小说抒写胸中块垒，将“图王”之志转化为文学创作的动力。
二、《三国演义》：历史与艺术的完美融合
罗贯中的代表作《三国演义》是中国文学史上第一部章回体长篇历史演义小说，其创作过程体现了对历史真实与艺术虚构的精妙平衡。他以晋代陈寿《三国志》及南朝裴松之注为史实框架，广泛吸收宋元话本、戏曲中的三国故事，通过“七分实事，三分虚构”的叙事策略，将百年历史浓缩为120回的宏大史诗。
1. 人物塑造：类型化与个性化的统一
罗贯中通过反复渲染、对比夸张等手法，塑造了众多性格鲜明的人物形象。例如，曹操的“奸诈”与诸葛亮的“智慧”形成强烈反差，关羽的“义薄云天”与张飞的“勇猛鲁莽”各具特色。这些人物虽基于历史原型，却因艺术加工而更具生命力，成为中华文化中永恒的符号。
2. 战争描写：智谋与力量的交响曲
书中描绘了四十余场战役，从官渡之战的以弱胜强，到赤壁之战的火攻奇谋，再到夷陵之战的连营火海，每一场战争都融入了兵法韬略与心理博弈。罗贯中不仅展现战争的残酷性，更通过“草船借箭”“空城计”等经典情节，凸显智谋在战争中的决定性作用。
3. 语言艺术：雅俗共赏的典范
《三国演义》的语言兼具文言的凝练与白话的生动，既保留了史书的庄重感，又融入民间口语的鲜活。例如，诸葛亮骂死王朗的段落，以骈散结合的句式与犀利的言辞，将人物性格推向极致，成为后世传颂的经典。
三、文学贡献：开创章回体，影响后世深远
罗贯中被称为“中国章回小说鼻祖”，其创作模式为后世小说树立了标杆：
结构创新：分章叙事、分回标目，每回故事独立成篇又前后勾连，形成统一整体。
题材拓展：从历史兴废到民间生活，从英雄传奇到神魔斗争，他的作品覆盖了乱世题材的多个维度。
语言革新：推动小说语言从半文半白向口语化、方言化转变，为白话文学的普及奠定基础。
除《三国演义》外，罗贯中还创作了《隋唐两朝志传》《残唐五代史演义》《三遂平妖传》等作品，并与施耐庵共同编纂《水浒传》。这些作品共同构成了中国古代小说史上的重要篇章，对明清白话短篇小说的繁荣产生了深远影响。
四、历史评价：从“通俗历史”到文学经典
《三国演义》自问世以来，始终占据着中国文学的核心地位。明清时期，它被誉为“第一才子书”，成为民众了解三国历史的主要途径；近代以来，鲁迅评价其“状诸葛之多智而近妖”，虽指出艺术夸张的局限，却也肯定了人物塑造的成功。如今，《三国演义》已被翻译为多种语言，成为世界了解中国文化的窗口，其“忠义”“智勇”等价值观仍深刻影响着现代人的精神世界。
罗贯中以一支笔，将乱世烽烟化为永恒的艺术经典。他的创作不仅是中国文学的瑰宝，更是人类共通的精神财富。在历史的长河中，这位“湖海散人”以文学为舟，载着三国英雄的传奇，驶向了永恒的彼岸。
