鸿门宴发指的是秦朝灭亡后(公元前206年)，两支抗秦军队的领袖项羽和刘邦在秦朝都城咸阳郊外的鸿门举行的一次宴会。鸿门宴可以说是楚汉相争的起点，是刘邦与项羽的第一次正面交锋。接下来趣历史小编就给大家带来相关介绍，希望能对大家有所帮助。
彼时，先入关中的刘邦接受秦王子婴投降，拥兵十万驻军霸上，项羽在“巨鹿之战”后则统率四十万大军破关而入，屯兵新丰鸿门。后刘邦麾下曹无伤告发刘邦有割据关中自立为王之心，双方矛盾爆发，刘邦遂决定亲自向项羽赔礼道歉，项羽于是设宴款待刘邦。
“鸿门宴”上，范增看出刘邦志向不小，因而布下步步杀机，刘邦处境可谓惊险之极，幸有张良、项伯、樊哙相助，才得以侥幸逃回自己军营。那么，拥兵四十万的项羽，为何会放刘邦安然离去，而不趁机率军击溃刘邦军队，杀死刘邦以除后患呢?
项羽纸面兵力是刘邦四倍，但本部兵马或许还不如刘邦
“鸿门宴”之后，项羽之所以没有与刘邦兵戎相见，其实很重要的一个原因就是双方都没有把握击败对方。从双方纸面兵力方面来讲，拥兵四十万的项羽，在兵力上的确是刘邦四倍，然而如果从实际兵力来讲，项羽的本部兵马或许并没有刘邦多。
要搞清楚“鸿门宴”时，项羽到底有多少军队，我们首先需要回顾一下，从“巨鹿之战”到“鸿门宴”期间，项羽麾下兵马的变化情况。
在项梁兵败定陶被杀之后，被其拥立的楚怀王熊心不甘继续做傀儡，于是开始培植自己的势力，他将项羽、吕臣两支军队合兵一处，由自己亲自统率，变相收缴了项羽兵权。与此同时，熊心则大力提拔宋义等非项氏将领。
章邯在初步平定楚地叛乱后，渡河北上攻打赵地，赵王赵歇兵败被困于巨鹿，遂向各路诸侯求援。楚怀王熊心于是决定兵分两路灭秦，并与众将约定“先入关中”，项羽本想率军西进，但却被楚怀王拒绝。之后，楚怀王破格提拔宋义为卿子冠军，并以其为上将军，率领项羽、范增、英布等北上救赵，又令刘邦收拢陈胜、项梁散兵，向西攻掠秦地。
宋义行军至安阳后，逗留四十六日而不进，项羽遂以““宋义与齐谋反楚”为由，假借楚怀王之令将其斩杀，就此夺取兵权。那么，此时项羽手中的兵力有多少呢?《前汉纪·高祖皇帝纪》中有“宋义与项羽将五万，距秦三将”的记载，由此可知项羽麾下此时拥兵应该在五万左右。
“巨鹿之战”后，项羽招降了章邯军团，又整合了其他诸侯联军，而在西入关中途中，大军行至新安，因担心秦军数量太多，入关后如果不听令将会引起祸患，于是项羽下令将秦降卒二十余万全部在新安城南连夜坑杀。因此，项羽入关所率领的军队，主要由其本部军队和诸侯联军所组成。
进入关中之后，《史记·项羽本纪》有载，“项羽兵四十万，在新丰鸿门，沛公兵十万，在霸上”的记载，可见当时项羽麾下的确是有四十万军队的，而刘邦只有十万。《汉书·高帝纪》同样记载，“是时，(项)羽兵四十万，号百万。沛公兵十万，号二十万，力不敌。”《汉书·项籍传》则记载“羽将诸侯兵三十余万，行略地至河南，遂西到新安.....击坑秦军二十余万人”。
刘邦则不同，刘邦西进之时手中兵力只有数千人，在收编了刚武侯柴武的四千人后，郦食其仍然说其“不满万人”，之后郦商又带领四千人投奔刘邦，使得刘邦在入武关后，兵力发展到两万以上。而进入关中之后，由于刘邦及时安抚人心，这才迅速扩张兵马，使得军队补充到十万人左右，这才有了与项羽叫板的资本。
如上，“鸿门宴”之前，项羽虽然拥兵达四十余万，但实际上却是由自己的兵马和诸侯联军所组成，其中本部兵马主要是原属于宋义麾下的五万兵力，即使“巨鹿之战”后有所扩充，应当也极为有限，就算加上蒲将军和英布的两万军队，其麾下总兵力应当也不超过十万人。毕竟楚怀王熊心是不可能给其派援兵的，而西行途中的散兵则已经被刘邦收拢差不多了。
刘邦之所以能够逃出生天，极可能源于项羽并未起杀心
刘邦进入关中，接受秦王子婴投降后，凭借手中的十万兵马，便有了割据关中自立为王的野心，于是一面与关中百姓“约法三章”稳定民心，另一面则派兵驻守函谷关，意图将项羽等诸侯军队挡在关中以外。项羽抵达函谷关后，发现关上守军，一怒之下破关而入。
项羽入关之后，刘邦麾下的左司马曹无伤跑去向项羽报告，说“沛公欲王关中，使子婴为相，珍宝尽有之”。本就因刘邦在函谷关设兵而恼火不已的项羽，听了此话顿时火冒三丈，当即下令次日攻打刘邦。却不想项伯跑去将消息告诉的张良，从而导致消息泄露，刘邦得知项羽的兵力后，自觉不是对手，便提出次日亲自登门道歉。
事实上，项羽之所以恼火，主要源于刘邦不经过自己便自立为王，毕竟在他看来，刘邦当年可是主动投靠我项氏的，如今这种行为明摆着就是背叛。因此，当刘邦解释自己在函谷关设兵只是为了防范乱兵，亲自前去向项羽赔罪，给足了项羽尊敬的情况下，项羽的怒火其实已经熄灭，鸿门宴上真正想杀刘邦的，其实是看出其野心的范增。
虽然范增曾提示项羽，说“沛公居山东时，贪于财货，好美姬。今入关，财物无所取，妇女无所幸，此其志不在小”，但项羽在刘邦摆出低姿态的情况下，还是没有对其起杀心，范增这才不得不请出项庄，上演了一出“项庄舞剑，意在沛公”。
如果项羽真的对刘邦起了杀心，那么即使刘邦自“鸿门宴”逃走，项羽也挥兵攻打刘邦。虽然如前文所说，项羽麾下的四十万兵马并非其全部嫡系，但从“巨鹿之战”后项羽的威望来看，他未必便指挥不动，更何况刘邦麾下虽然有十万人，但战斗力却很难保证，这同样是刘邦不敢轻易与项羽翻脸的原因。
更为重要的一点是，如果项羽真的对刘邦起了杀心，那么在大封天下之时，便很可能不会再封其为汉王，要知道刘邦的封地虽然相对偏远，但其面积在十八路诸侯之中，可并不算小。要知道，同样作为反秦义军的田荣和陈馀等人，便因没有随项羽入秦而未获封，而韩成虽被封为韩王，但项羽也未让其返回封地。对于刘邦，项羽却并未这么做。
上，刘邦之所以能在“鸿门宴”逃过一劫，很大程度源于项羽并未对其动杀心，项羽设“鸿门宴”的根本原因，乃是刘邦向项羽赔罪之后，项羽对其设宴款待罢了，而这场宴会之所以惊险，更多源自于范增的谋划，否则刘邦岂能轻易逃脱。
综上所述，“鸿门宴”前后，刘邦和项羽的势力其实达到了一种巧妙的平衡，项羽手中兵力虽多，但由于嫡系相对较少，因而不敢轻易对刘邦动武;刘邦虽然有一定自保的本钱，但由于军心未定，也不敢轻易惹怒项羽。
于是，项羽一怒，刘邦连忙赔罪，刘邦姿态放低，项羽便也熄了怒火。
