历史纪事

古代遵循“立嫡以长”,为何很少有真正以嫡长子身份继承皇位的?
2022-12-19 11:10:00

  在中国历史上,秦始皇创建了皇帝制度,自己成为第一个皇帝,称“始皇帝”。自此,中国开始了长达两千多年的专制制度。皇帝是中国中央政权的突出代表,是政府和社会的核心,享有最高的权力和荣誉。皇帝自称“朕”,其他人当面直接称皇帝为“陛下”、“圣上”、“万岁”等,私下敬称皇帝为“圣人”、“大家”、“官家”、“至尊”等。那么下面趣历史小编就为大家带来关于在中国古代史上,真正是嫡长子继位的皇帝为什么少之又少的详细介绍。

  众所周知,大约从西周开始,中国古代皇帝(君主)的继承礼法就确定为“嫡长子继承制”,即由皇帝正妻皇后所生的长子继承皇位,如果皇后没有儿子,则由年龄最大的儿子继承皇位,这就是所谓的“立嫡以长”。

  但有意思的是,在中国历史上真正以嫡长子身份继位的皇帝却是数量极少,汉朝、唐朝、宋朝的皇帝加在一起也只有八个皇帝是真正的嫡长子继位。那么在中国古代史上真正是嫡长子继位的皇帝为什么少之又少?

  首先,由于古代的生活和医疗科技水平都比较低,女性的生育能力没有今天高,而婴儿夭折率也是非常高的,就算是皇后和皇子也不例外。皇后无子或者嫡子早夭在历史上屡见不鲜,皇帝自然无法从嫡子中挑选继位人。

  其次,中国古代的婚姻基本上是“父母之命,媒妁之言”,政治意味浓厚的皇家婚姻更是如此。所以很多皇帝与皇后之间的感情并不好,比如唐高宗和王皇后就是如此。既然感情不好,皇后也就很难为皇帝生下嫡子了。

  第三,“嫡长子继承制”的关键是“嫡”而非“长”,皇子母亲的正妻(皇后)身份是最主要的。但皇后跟皇帝不一样,比较容易发生变化。只要后宫的其他嫔妃运气好并且有心机和手段,是可以让自己当上皇后的。

  比如汉武帝是汉景帝的第十子,母亲王娡也不是皇后,本来没有可能继承皇位。但王娡成功地利用汉景帝后宫的特殊形势,当上了汉景帝的第二任皇后,汉武帝也就以嫡子身份继位。汉武帝能当皇帝基本是靠母亲的运作。

  最后,“嫡长子继承制”虽然是礼法制度,但并不是选择皇位继承人的唯一标准,很多标准都可以推翻“嫡长子继承制”,比如嫡长子失德犯法,其他皇子过于优秀等等,著名的“玄武门之变”就是嫡长子政治势力不够所引发的。

  综合来讲,由于医疗生活条件,传统礼法和政治斗争等原因,中国古代史上真正是嫡长子继位的皇帝少之又少,“嫡长子继承制”在帝制时代的皇位继承中其实很少真的被实行。

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