辽世宗耶律阮（917-951年）作为辽朝第三位皇帝，其统治仅四年便因政变身亡，后世对其评价常陷入“昏君”与“明主”的争议。若以传统“昏君”标准——荒淫无道、残暴嗜杀、昏聩无能来审视，耶律阮的某些行为确有其失；但若结合其改革举措、政治抱负与时代背景，这位“来得匆忙，走得仓促”的皇帝，实则是一位充满矛盾的守成之主。
一、皇位之争：从“合法性危机”到“横渡之约”的妥协
耶律阮的即位本身便充满戏剧性。947年，辽太宗耶律德光在灭后晋后病逝于北归途中，皇位继承陷入三足鼎立：太宗长子耶律璟、述律太后支持的幼子耶律李胡，以及随军将领拥立的耶律阮。作为辽太祖长孙、东丹王耶律倍之子，耶律阮的合法性源于三点：
血缘优势：契丹“世选制”下，长子长孙的继承权优先于幼子；
军心所向：随征将领厌恶述律太后与耶律李胡的残暴，转而支持“宽厚慈和”的耶律阮；
政治妥协：通过耶律屋质的斡旋，耶律阮与述律太后达成“横渡之约”，以承认其皇位换取对太后的赡养，避免了契丹内战。
这场权力博弈中，耶律阮展现了政治智慧：他未对述律太后一系赶尽杀绝，而是将其迁至祖州软禁，既稳定了局势，又为后续改革保留了贵族支持。这种“以和为贵”的策略，与后世某些皇帝的暴力镇压形成鲜明对比。
二、改革尝试：南北枢密院与“因俗而治”的突破
耶律阮在位期间，试图通过制度创新解决辽朝“胡汉分治”的矛盾。其核心举措包括：
合并南北官制：将太宗时期的南面官（管理汉人）与北面官（管理契丹）合并为南北枢密院，废除南、北大王，试图建立中央集权体系。这一改革虽因贵族反对未能彻底实施，但为辽圣宗时期的“一国两制”完善奠定了基础。
重用汉人官僚：耶律阮任用耶律屋质、韩延徽等汉人官员，推行科举制度，试图通过文化融合缓和民族矛盾。例如，他追封父亲耶律倍为“让国皇帝”，既承认其正统性，又为汉化改革提供法理依据。
扶持北汉对抗后周：通过军事外交手段，耶律阮试图将北汉作为缓冲带，巩固辽朝在中原的影响力。这一策略虽因火神淀之乱中断，但体现了其战略眼光。
然而，改革触动了契丹贵族的利益。耶律阮大肆封赏亲信，甚至将舅家萧氏子弟提拔至要职，导致“朝政不修，政治腐败”。这种“任人唯亲”的作风，成为其统治崩溃的导火索。
三、性格缺陷：从“宽厚慈和”到“固执己见”的转折
耶律阮的悲剧，与其性格缺陷密不可分。元朝史官脱脱在《辽史》中评价他：“孝友宽慈，亦有君人之度焉。然乏持重，宜乖周防。”具体表现为：
轻信叛徒：耶律察割为取信耶律阮，竟举报父亲耶律安端谋反。耶律阮不仅未察觉其阴谋，反而重用之，最终在火神淀之乱中被耶律察割杀害。这种“以忠逆辨”的幼稚，暴露了其政治经验的不足。
沉迷享乐：耶律阮晚年“好酒色，喜爱打猎”，常因宴饮耽误军国大事。例如，951年南征后周时，他因祭祀亡父醉酒，给政变者提供了可乘之机。
固执己见：耶律屋质曾警告他“察割不可信”，但他以“他为了朕连自己的父亲都能出卖，这份忠心还有什么能够动摇呢”为由拒绝听从，最终酿成杀身之祸。
四、历史定位：守成之主的局限与贡献
耶律阮的统治虽短暂，却对辽朝发展产生了深远影响：
制度层面：南北枢密院的尝试，为辽朝从部落联盟向中央集权过渡提供了经验；
文化层面：推崇汉文化、任用汉人官僚的政策，加速了契丹的封建化进程；
民族层面：通过“因俗而治”平衡胡汉矛盾，为辽朝延续两百年国祚奠定了基础。
然而，其改革的不彻底性与性格缺陷，导致统治危机四伏。火神淀之乱后，辽朝进入辽穆宗时期的“睡王”统治，改革成果几近付诸东流。
