安贵荣，明顺德夫人摄贵州宣慰使奢香夫人第8代孙，贵州宣慰使赐正三品封昭勇将军安观之子。自1474年7月7日代父职任贵州宣慰使至1513年6月，共在位整40年。其间17次派人遣使到京朝贡。
安贵荣出生于彝族上层，自幼受其家庭的熏陶，彝章汉学积养深厚。稍长，常随父、袓习练拳脚棍棒、弓马骑射，兼修兵法战阵，年近弱冠，已成就了一副文能治世，武能安邦的铮铮之身。
1479年，西堡司(今六盘水)辖地狮子孔苗民叛乱，贵州巡抚陈俨、总兵吴经领兵往剿，苗兵势盛，战事僵持，陈巡抚令安观率兵助剿，安观领命，自备粮资器物，携子贵荣率土兵二万，直捣苗兵巢穴白石岩。
安贵荣战场领先锋职，临阵智勇齐发，扑碉夺卡，历时半月，破苗兵白石崖大寨，总兵吴经乘胜擒断贼首阿屯、娄坚等。余皆震慑出降，战事遂平。陈巡抚敬安宣慰父子为国馈饷、安邦不言功的德行，上奏于朝。上准其奏，特赐贵州宣慰使安观正三品服、加授昭勇将军，子孙享袭。贵荣在平西堡苗乱中，初显其骁勇善战，智勇兼备的军事才能，深得陈巡抚及众将士的赞誉。
1484年，安贵荣袭贵州宣慰使职，勤政敬职，抚慰百姓，把偌大的宣慰司辖地治理得政清民安，井井有条。由于职任所在，安贵荣接触朝廷派往贵州的官吏越来越多，这些官吏中，龙蛇混杂，良莠不齐，多为庸碌之辈或贪婪之徒，安贵荣以彝家汉子特有的豪爽笃直本性，尊贤敬能，礼贤下士，视贪婪奸诈、压榨百姓之徒为不齿，常以“是直用水西毡衫叠塞耳”抨击督抚束下不严、有悖王化之责。
按明廷定制，贵州宣慰使司治所贵州城(今贵阳)，“非公事不得擅还水西”。安贵荣执掌贵州宣慰使后，常以“巡历所部，趣办贡赋”为由亲临水西各地，办理彝邦事务，慰恤水西百姓。
武宗正德三年，凯里宣抚司辖镜香炉山一带苗民发生动乱，来势凶猛，声势浩大，震惊督抚衙门及朝廷，武宗帝下诏贵州总兵李昂领兵平乱，李总兵与督抚魏英商议再三，决定派贵荣领土兵一同往剿。安贵荣得令，内中多有不快，不为平叛胜败而忧，只为宣慰司多次用兵，战功赫赫，而朝廷、督抚仍心存介蒂，不予信任。
然而安贵荣仍以彝邦安宁和国家大义为重，率兵往征，仅月余平乱告捷，得胜凯旋，朝廷加封安贵荣贵州布政司左参政，安贵荣胸怀不平，想我累率彝家子弟为国平乱，出生入死，数以千百计的彝家汉子殒命疆场，功标日月，如此轻微奖励，实难告慰百万彝家及阵亡将士。内中“怏怏不乐”，犹让朝廷裁减龙场驿作补偿。
时值朝廷兵部主事王阳明谪为贵州龙场驿丞，安贵荣早闻其名，心慕已久，主意拿定，即致信王阳明，言及敬仰之情和内中纠结。
王阳明知情后致信安贵荣曰：“夫宣慰守土之官，故得以世有土地、人民，若参政，则流官矣，东西南北唯天子所使，朝廷下方尺之檄，委使君一职，或闽或蜀，其敢弗行，则方命之诛不旋踵而至;捧檄从事，千百年之土也、人民非复使君有矣。由此言之，虽今日之参政，使君将恐辞去之不速，又可求进乎?”
谆谆数百良言，顿使安贵荣大悟其理，深感虑事不周，险酿大祸，遂入督抚衙门主动撤出奏纸。从此，安贵荣更加敬重王阳明，视其为良师益友而眷顾有加。
