在风云变幻的西晋历史舞台上，司马伦作为司马懿的第九子，以独特的政治野心和激进手段，成为“八王之乱”这场皇族内乱的关键人物，其生平轨迹深刻影响了西晋王朝的命运走向。
显赫出身，早期仕途
司马伦出身于河内温县的司马氏家族，这是曹魏至西晋时期最具权势的家族之一。其父司马懿是曹魏权臣，为西晋的建立奠定了坚实基础；兄长司马师、司马昭更是权倾朝野，逐步掌控曹魏政权，为司马氏代魏称帝铺平道路。司马伦作为家族中最小的儿子，虽在才能与声望上不及兄长，却凭借家族荫庇开启仕途。
曹魏嘉平初年（249年），司马伦受封安乐亭侯，五等爵制建立后改封东安子，拜谏议大夫。晋武帝司马炎即位后，他获封琅琊王，后改封赵王，升任平北将军，都督邺城守事。元康初年（291年），司马伦迁为征西将军，开府仪同三司，镇守关中。然而，他在关中的统治却因刑赏不公、残暴无道而引发氐羌反叛，最终被朝廷召回京师，改任车骑将军、太子太傅。这一时期的司马伦，虽身处高位，却因能力不足和治理失当，未能展现出卓越的政治才能。
谄媚贾后，谋权政变
西晋中期，晋惠帝司马衷愚钝，皇后贾南风专权乱政，朝堂局势动荡不安。司马伦为谋求更高权力，极力谄媚贾后，试图通过迎合贾后获取录尚书事、尚书令等要职，但遭到张华、裴頠等大臣的阻挠，仅任右军将军。贾后废黜愍怀太子司马遹后，司马伦在心腹孙秀的建议下，使出离间计，促使贾后害死太子，为政变制造借口。
永康元年（300年）三月，司马伦抓住贾后害死太子的时机，发动政变。他矫诏遣齐王司马冏率兵入宫，杀死贾后亲党贾谧等人，并赐死贾南风，成功掌握朝政大权。此后，司马伦自领相国、都督中外诸军事，大肆排除异己，给自己的儿子和心腹封官晋爵，进一步巩固权力。
篡位称帝，乱局加剧
掌握朝政大权后，司马伦的野心愈发膨胀。永宁元年（建始元年，301年）春正月，他逼迫晋惠帝退位，篡位称帝，改元建始。称帝后的司马伦倚重孙秀，大肆封官封侯，朝堂上下充斥着大量无能之辈，导致政治腐败，民怨沸腾。
司马伦的篡位行为打破了西晋朝堂的势力平衡，引发了其他宗室王的不满和反抗。齐王司马冏、河间王司马颙、成都王司马颖等纷纷起兵讨伐司马伦。战争持续六十多天，司马伦部下多次战败，内部也因权力争夺和利益分配问题陷入混乱。最终，司马伦兵败如山倒，被迫退位，被囚禁在金墉城。永宁元年（301年）五月，司马伦被赐死，其子嗣也被全部赐死，党羽遭到清算诛杀。
历史影响，乱局余波
司马伦的篡位称帝是“八王之乱”的重要转折点，他的行为直接诱发了后续更为激烈的皇族内乱。在司马伦称帝之前，“八王之乱”主要局限于宫廷内部的权力斗争；而司马伦称帝后，各宗室王为争夺中央政权，纷纷起兵，战火迅速蔓延至全国，导致西晋王朝陷入长达十六年的内乱。
这场内乱使社会经济遭到严重破坏，大量人口死亡或流离失所，农业生产停滞，商业活动受阻。同时，内乱也削弱了西晋王朝的统治力量，使得边疆地区的少数民族势力趁机崛起，引发了“五胡乱华”的局面，中原北方进入十六国时期，中国历史进入长达近三百年的分裂动荡时期。
司马伦的一生，是野心与权力欲望交织的一生。他凭借家族背景登上政治舞台，却因自身能力不足和政治短视，在权力争夺中走向极端，最终成为西晋乱局的罪魁祸首之一。他的故事，为后世提供了深刻的历史教训，警示人们权力的诱惑往往伴随着巨大的风险，过度追求权力可能导致身败名裂，甚至引发社会的动荡与灾难。
