根据历史记载：“太祖皇帝之子礼亲王之子孙，现今俱各安全，朕身后尔等若能惕心保全，朕亦欣然安逝。”那么康熙为什么会特意交代雍正要善待礼亲王的子孙后代呢?
礼亲王是清朝世袭罔替的铁帽子王爵位之一，第一任礼亲王是清太祖努尔哈赤的嫡次子代善，在代善上面努尔哈赤还有一位嫡长子褚英，最初褚英被努尔哈赤授予执政贝勒身份，也就是相当于皇太子。
但褚英为人残暴，不得人心，与清朝的开国功臣以及诸位兄弟都不和，还经常欺凌大臣和兄弟，因此褚英的恶行被以代善为首的皇子们和忍无可忍的大臣们向努尔哈赤检举控诉，努尔哈赤看褚英如此不得人心，还劣迹斑斑，于是废除了褚英执政贝勒的身份，然后将其圈禁起来，后来褚英在圈禁时期还不安分，诅咒父亲和众兄弟，于是努尔哈赤震怒之下将其处死。
褚英死后代善就成为了努尔哈赤长子，也称之为大贝勒，努尔哈赤后来更是让代善做执政贝勒接替了褚英的位置，后来努尔哈赤还对外公布：百年之后，诸幼子和大福晋都将交由大阿哥代善抚养。这就算是确立了代善作为努尔哈赤皇位继承人的身份。
此后代善也确实对得起努尔哈赤的期望，代善跟随努尔哈赤南征北战，作战十分英勇，也是战功赫赫，因此代善更被努尔哈赤赐封为“古英巴图鲁”的名号，这个名号的意思就是像钢铁一般强硬的勇士，这是满洲勇士最高的荣誉称号，纵观满清历史上只有代善一人获得此称号。
不过代善还是因为与努尔哈赤大妃阿巴亥(阿济格、多尔衮、多铎生母)有暧昧关系被猜忌，最终努尔哈赤借代善对前妻的两个儿子岳托和硕托不公为由宣布罢免代善执政贝勒身份，并改为八大贝勒轮流执政，由于代善诚恳请罪，努尔哈赤保留了代善大贝勒的地位，仍命其参与执政。
代善如果不是因为这些原因，他很可能在努尔哈赤去世后继承其位，成为后金的大汗。
后来努尔哈赤去世，由于努尔哈赤临终前没有定下汗位继承人，因此当时还处于后金八贝勒共议朝政之时，就由八贝勒共同在八贝勒之中推举汗位继承人。
当时的八大贝勒分别是代善、阿敏、莽古尔泰、皇太极、济尔哈朗、阿济格、多尔衮、多铎。八人之中势力深厚的是代善、莽古尔泰和皇太极，而汗位的继承人选也基本在三人之中产生。
而这三人之中又以代善势力最为深厚，代善本身就曾经一度是努尔哈赤的汗位继承人，代善是努尔哈赤的嫡次子，是之前嫡长子褚英的亲弟弟，褚英死后他的儿子杜度也得到努尔哈赤重用，手握重兵，杜度对亲叔叔代善十分信服，一直以代善马首是瞻。
除了杜度支持代善之外，代善的儿子们也早已成年统兵打仗，他的儿子岳托、硕托等也早已手握重兵，所以说代善的势力在八大贝勒中最为深厚，支持者也最多，不过代善并没有继承汗位，他在儿子岳托和萨哈璘的建议下，认清了当时后金所处的形势，并决定支持皇太极继承汗位。
其实努尔哈赤是在宁远败于明朝蓟辽督师袁崇焕之手后抑郁而亡，而他死的时候后金局势并不好，正处于内忧外患之下。
在后金内部，由于努尔哈赤订立的八贝勒共议国政制度，使得努尔哈赤这些儿子和侄子势力都非常强大，野心也逐渐强大，莽古尔泰、皇太极、阿济格这些人都不是善茬，如果代善继承了汗位，最起码这三人都会给他带来很大威胁;而且努尔哈赤的宁远之败让八旗兵信心低落，再加上由于努尔哈赤晚年弊政激起了辽东人民的反抗，当时后金内部也是危机四伏。
同样外部也有着很大的困扰，明朝蓟辽督师袁崇焕利用宁远大捷，广修城池，训练士卒，欲图乘机收复失地;蒙古察哈尔部的林丹汗也虎视眈眈伺机联明反金;朝鲜国又积极联络皮岛总兵毛文龙意图助明朝反击后金。
所以代善很有自知之明，他很清楚认识到自己即便真的当上汗位也未必能处理好这些危机，因此代善听从了儿子们的建议，改为拥立既有赫赫战功，还机敏睿智，善于操控权术，智勇双全的皇太极。
因此来说代善对皇太极继位有拥立之功。而且皇太极继位之初是由代善、努尔哈赤的侄子阿敏以及努尔哈赤第五子莽古尔泰外加皇太极本人四大贝勒联合执政，皇太极只是有汗位名号，核心权力其实是分散于四大贝勒之手中，皇太极的皇权并不集中。
后来又是代善主动放弃与皇太极平起平坐的地位，他主动谦退到皇太极之下，因此皇太极在后来集中皇权时囚禁了阿敏，将莽古尔泰降爵，但代善却相对平稳，没有受到太多的政治清算，并且在皇太极建立清朝后被封为礼亲王。
到了后来皇太极仓促去世，由于皇太极没有确立继承人，所以刚刚建立的清朝又再次陷入皇位继承人的僵局。皇太极去世后最有资格继承皇位的人又变成了皇太极的哥哥代善、弟弟多尔衮以及长子豪格。
但代善当时已经年老，他也不欲在过多参与政治纷争，因此他对皇位态度并不积极，而皇位主要竞争者就是多尔衮和豪格。多尔衮想继位，皇太极所统属的两黄旗重臣如索尼和鳌拜等人坚持不同意，豪格继位的话多尔衮和弟弟多铎所统属的两白旗也不会同意，因此局势一度僵持不下。
这时候又是代善出来调和，代善主张如果豪格不能继位，那就由皇太极的子嗣中挑选一人继位。而多尔衮在鳌拜、索尼等人的施压下不得不采取了折中策略，放弃了皇位，改为拥立皇太极的幼子福临继位也就是顺治帝。
所以代善对皇太极和顺治父子两代人都有让位和拥立之恩，本应属于代善的位置，他让给了皇太极，在第二次选择时，代善又坚持选择拥立皇太极的后人继位，所以代善的这份拥立之功就足以让皇太极之后的历代皇帝铭记下去，可以说没有代善让位和拥立，也许都不会有后来康熙继位。
代善的后人又辅佐康熙开创了“康熙盛世”
代善去世后他的亲王爵位获得世袭罔替待遇，他的第七子满达海继承了他的爵位，不过满达海后来在多尔衮死后遭到顺治政治清算，他借着顺治清除多尔衮的机会，大肆侵占多尔衮睿亲王府的财产，这件事在他去世后被人揭发出来，因此满达海的儿子常阿岱被褫夺了礼亲王爵位，顺治命代善的第三子祜塞之子杰书承袭了爵位。
由于当时杰书已有康郡王封爵，因此杰书承袭代善的爵位后为康亲王，虽然名号有变动，但世袭罔替的待遇却转到了杰书这一宗脉上。直到乾隆年间，乾隆恢复了礼亲王爵位名号，并永远为世袭罔替的铁帽子王爵位，并让杰书的孙子永恩承袭礼亲王爵位，至此礼亲王爵位名号才又恢复。
杰书是清朝宗室中最为能征善战的人，他也是历代礼亲王爵位中仅次于祖父代善最有能力最有战功的一位，为人骁勇善战，还十分忠诚，因此康熙十分喜爱堂兄杰书。
杰书为康熙初中期平定三藩之乱，收复台湾，征讨准噶尔部噶尔丹都做出巨大贡献。
三藩之乱爆发时，台湾郑经也想趁机浑水摸鱼，郑经勾结三藩之一割据福建的耿精忠，企图以福建为跳板攻入内陆。
康熙任命杰书为征南大将军，领精兵去福建平定耿精忠。杰书迅速地击溃了耿精忠，迫使耿精忠投降，收复闽浙地区，粉碎了吴三桂想让耿精忠在福建响应他的计划。同时也打乱了企图以福建为跳板进攻内陆的郑经计划。
后来郑经还不死心企图进攻福建，最终被杰书击溃。杰书替康熙保住了东南沿海地区，稳定了东南沿海地区的局势，这才使得康熙可以全力对付吴三桂，可以说平定三藩中杰书战功不小。
杰书在从福建班师回京前夕还提拔启用了姚启圣和施琅，后来姚启圣为福建总督，施琅为福建水师提督，两人相互配合，最终在郑经去世后成功迫降郑经之子郑克塽，收复了台湾。也因此杰书对康熙收复台湾也有举荐人才之大功。
杰书在迫降耿精忠和击退郑经凯旋回京后，康熙给予了他最隆重的凯旋之礼，康熙亲自率领文武百官到卢沟桥迎接杰书，此后康亲王杰书荣宠盛极一时，成为康熙最为倚重的心腹重臣之一。
后来康熙第一次御驾亲征蒙古准噶尔部噶尔丹，康熙命自己的哥哥裕亲王福全和弟弟恭亲王常宁分统两路大军夹击噶尔丹，命堂兄康亲王杰书进驻归化(即现今内蒙古呼和浩特)截断了噶尔丹的退路，帮助康熙取得了第一次征讨噶尔丹的胜利。
康熙三十六年(1697年)杰书在从归化班师回朝途中病逝，享年53岁，康熙为此大为悲痛，给杰书上谥号为“良”。可以说杰书为康熙开创盛世做出巨大贡献。
