唐朝宰相只是三品官，那么比宰相更大的官是什么?要回答这个问题，首先要大致了解一下中国封建社会的中央官制，秦始皇统一天下，开天辟地建立新秩序，急需新的官僚制度来适应和服务秦帝国。秦始皇经过对战国时代各国实行的官僚制度进行对比总结，最终确定三公九卿制度。
三公就是丞相、太尉和御史大夫，丞相的职责是辅佐皇帝处理政务，是名副其实的“皇帝之手”，一人之下万人之上;太尉是替皇帝管理军队的，职责相对来说比较单一，但非常重要;御史大夫是负责监察百官，但是当时的定位并不清楚，还担负着丞相副手的工作。
三公之下设有九卿，负责的内容也更加具体，但这些人都是由皇帝亲自任命的。从三公的职责设置可以发现，他们之间存在相互制约的关系，这体现出封建社会皇权集中的历史趋势和鲜明特点。
秦朝瓦解崩塌极为迅速，但秦朝建立的制度却留存下来，三公九卿制度在汉朝得到充分发展，与此同时，正如前面所说皇权将更加集中，汉武帝从丞相田蚡开始动手，进一步削弱丞相的权力。
三公九卿制在汉朝完善发展，而三省六部制则在唐朝大放光彩。准确来说，三省六部制不是唐朝原创，而是在隋朝中央官制的基础上，传承完善而来的，并且一直延续到清朝末期，基本都没有大的变动。
所谓三省是指中书省、门下省和尚书省。中书省是皇帝的智囊团，负责提供各种各样的治理策略和思路，给皇帝拟定具体的建议，起草诏书或者政令都是职责所在。
门下省是帮助皇帝判别中书省的想法是否可行，经常会与皇帝进行交流。尚书省的职责概括起来简单、做起来难，说白了就是执行皇帝的政令。
俗话说“说起来容易做起来难”，尚书省就要将事情落实到位，把想法变成事实，于是它下面又设置了六部，分别是吏部、户部、兵部、刑部、礼部、工部，六部之下又设置24个司，负责具体类别的事务。
秦汉时期的丞相是一个人，而唐朝的宰相则是由多人组成的。唐朝初期的宰相就是三省的长官，也就是中书省的老大中书令、尚书省的老大尚书令，门下省的老大门下侍中，他们都被称之为宰相。
这些宰相的官阶是正二品和正三品，其中尚书令是正二品的，中书省和门下省是正三品的。
说到这里就必须提到李世民，在唐高祖李渊时期，李世民曾经担任尚书令(正二品)，因此在唐太宗登基后，为了彰显李世民地位和功绩，没有人担任尚书令一职。
既然尚书省还存在，并且担负着统管六部的重要作用，不可能处于群龙无首的状态，于是尚书省的两位副手(尚书左右仆射)就成为宰相，他们二人的官阶是从二品。
在门下省和中书省，最高长官也并不是一个人，而是两个人，即中书令二人，门下侍中二人。
到此时可以看出，唐朝初期被称为宰相的人其实有6人，这其中也可以看出唐太宗对宰相权力的忌惮，首先通过分权制衡来削弱宰相权力，再通过“双长官”任命来避免一家独大，最终目的都是将权力集中在自己手中。
皇权与相权的争锋贯穿整个封建时代，有功绩的帝王几乎都在这件事上有所发力。随着时间的推移，唐朝皇帝逐渐加封更多人参与到政事决策中来，这些人大部分都是三品官，但是在官职前面加上“同中书门下三品”，他们也称为唐朝宰相大军中的一员。
后来，尚书省的作用也越来越弱化，导致尚书省的左右仆射(从二品)不再是拥有实权的宰相，因此唐朝的宰相基本都是由三品官担任，甚至是四品官、五品官。
既然唐朝拥有权力最大的宰相基本都是三品官，那唐朝的一品官、二品官都是什么人呢?
唐朝的正一品有太尉、司徒、司空、太师、太傅、太保，也就是常说的三公、三师。除此之外，正一品还有一个天策上将，这是唐高祖李渊为稳定李世民创造的，因此整个唐朝也只有李世民一人担任。从一品的官员是太子太师、太子太傅以及太子太保，还有仪同三司等等。
总体来说，唐朝的一品官和二品官都是由不掌握实权的人来担任，这些人很多出自尊贵皇室或者对国家做出过重大贡献的人，此外还有一些是在死后被追封的荣誉。
在唐朝历史上也有少数例外，比如唐太宗时期的长孙无忌、房玄龄，李世民能够建立名垂青史的功绩，这两人都功不可没。因此也是难得一见的官居一品却掌握实际大权的人。
魏征被称为一代名相，公元629年，魏征仅仅是从三品的秘书监，但是在唐太宗的加持下，他进入政事堂参与决策，也就是说他已经是名副其实的宰相了，而当时和他同台的都是三省的最高负责人，那时候的宰相还没有泛滥。
唐朝还有一位名相，他就是狄仁杰。公元691年，狄仁杰被武则天加授为同凤阁鸾台平章事，实际上就是宰相权力，而当时他只是四品官。
加授“同凤阁鸾台平章事”是从唐高宗李治时期开始的，跟唐太宗李世民时期“同中书门下三品”是一样的意思，只要加授这样的头衔，就拥有参与政事决策的权力，是真正可以被称为宰相的官员。
公元697年狄仁杰第二次做宰相，官职也逐渐提高，等到他去世后被追封为正一品的司空。
唐朝的宰相大多都是三品官，但是他们都是拥有实权的，那些品阶更高的一品官、二品官都是没有实权的虚职，主要是享受高等级待遇。归根结底，唐朝宰相的发展过程都是皇帝主导的，是符合皇权集中要求的。
