萧望之的家世背景非常强大，他的先祖是大名鼎鼎的“汉初三杰”之一的酂(zan)侯萧何。本来他应该快快乐乐过一生，最后却在牢里自杀了，这是为什么呢?
公元前80年9月，经过长达七年的残酷斗争，霍光终于搬倒了同样拥有汉武帝托孤名分的上官桀、桑弘羊等人，开始大权独揽。
在革故鼎新之际，长史丙吉特意向霍光举荐了几个“贤良文学”，以增强“队伍建设”;早已天下闻名的大儒萧望之，自然在举荐之列(请大家记住：丙吉曾经对萧望之有知遇之恩!)
然而，名臣霍光与大儒萧望之的第一次见面却不怎么愉快：
原来，在当年与上官桀等人“政斗”之时，霍光曾不止一次地遭受暗杀;故而，从彼时开始，陌生人要是想见霍光，就必须脱衣搜身;并且在觐见之时，还需两名武士搀扶(控制)。
看着身边的那些儒士，一个个被扒光了衣服，家世显赫且自视甚高的萧望之认为，这简直是赤裸裸的羞辱!
书生意气的他，直接来了一句“爷不伺候了”，扭头就要走!
想来就来，想走就走?你以为这是逛街呢?
霍光手下的那些卫士，自然不会允许萧望之这么“不懂规矩”!一来二去，他们就吵了起来!
在里屋的霍光听见吵闹，问明原委之后，为了表示自己求贤若渴之心，就表示可以给“大儒”萧望之破个例!
就这样，“不守规矩”的萧望之终于见到了霍光!
依着霍光的设想：我堂堂大汉王朝的辅政大将军都给你萧望之破例了，按照礼尚往来的路数，再怎么着，你萧望之也得夸我一句“礼贤下士”吧?!
谁知，不走寻常路的萧望之，在见到霍光之后，劈头盖脸就是一顿数落;说什么霍光不尊重知识分子、没有周公吐哺的胸怀!
霍光气得嘴都歪了!
最终，与萧望之同时接受霍光召见的王仲翁等人，都被授予了大小不等的官职;唯独耍个性的萧望之被发配去看城门!
此后十多年，由于霍光的存在，萧望之的官场生涯一直都不怎么顺畅!
公元前68年，一代权臣霍光薨逝。
颇有城府的汉宣帝，知道霍光家族在大汉朝堂早已根基深筑，如果贸然出手，成败其未可知!故而，他并没有急于向霍家下手;而是，一边继续“重用”霍光的子嗣亲侄，一边在默默等待朝局变化。
可是，已经被晾了那么多年的萧望之却等不了了。
地节三年(前67年)，也就是霍光刚刚死去一年之后的夏天，关中地区下了一场非常大的冰雹，京师长安受灾尤为严重。
“学识渊博”的萧望之认为，此等灾像完全是应验了儒家经典里的“国之将乱，必有妖孽”的预言。
所以，他引经据典一大堆，向汉宣帝上书：驱除霍光家族。
当然，萧望之说得没有这么直白，但是，他在奏章里的那句“阴阳不和，是大臣任政，一姓擅势之所致也”，明眼人都知道说得是什么。
终于看到有人敢于出来挑战霍光家族了，汉宣帝很高兴!
于是，萧望之乘势而起，一年之间三次升官;最终，秩比两千石，一举跨进了大汉帝国的高级官吏的行列。
公元前66年，霍光家族终于因为“谋反案”被团灭了。
大权在握的汉宣帝，自然不会忘记那个最早向霍家“开炮”的萧望之，于是，萧望之再度升官：
是时，选博士、谏大夫通政事者补郡国守、相，以望之为平原太守。
太守，即就是西汉时期，最高级的地方行政长官(相当于现在的省部级高官)。
毫无疑问，汉宣帝对于萧望之那是相当的够意思。
可是，萧望之却不这么认为。
萧望之觉得，他这样的人才就应该待在朝政中枢，指点江山，如果外放出去，简直就是“不尊重人才”!
于是，他向汉宣帝上书，表达了自己的不满。
当年，因为“脱衣服”一事而感到受辱的萧望之，连霍光都敢“怼”;现在，人生理想受到阻碍的他，对于年轻的汉宣帝自然也不会客气。
我们一起感受一下，萧望之“劝谏”汉宣帝时的几句“名言警句”：“朝无争臣则不知过，国无达士则不闻善”、“悉出谏官以补郡吏，所谓忧其末而忘其本者也”。
简直是笑话!
依着萧望之的意思，像他这样的大才，生下来就是发号施令的，如果让他去做具体的事务，简直就是“大材小用”、舍本逐末!
一个人可以自负到这种程度，也是罕见!
好在，汉宣帝涵养很好，不仅没有和萧望之计较，反而将其征入少府，管理皇室财务。
其实，汉宣帝之所以授予萧望之平原太守的实缺，完全是因为，宣帝想进一步培养萧望之，看看其能不能胜任宰辅之职。
故而，不久之后，汉宣帝又任命萧望之为京师地区某地的一把手(差不多相当于现在的朝阳区)。
宣帝察望之经明持重，论议有余， 材任宰相，欲详试其政事，复以为左冯翊。
可是，萧望之却没有这样的领悟力，他觉得自己从中央(少府)外放，是明显的贬谪;所以，对于汉宣帝的任命，萧望之直接称病不从。
汉宣帝听说之后，很是无奈，只好让内侍前去传话，直接表明此次调动，完全是“挂职锻炼”。
萧望之才肯任职。
那么，萧望之的官到底做得怎么样呢?
史书上记载了这么一件事：
有一年，西羌人谋反，后将军赵充国奉命出征。
由于西北地区本来就是“贫寒之地”、粮食产量不行;所以，在征讨大军就地征集过军需之后，那里的人民可谓“食不果腹、朝不保夕”。
于是，京兆尹张敞就上书建议：让那些因为犯了小罪的人，家里出粮，以抵罪过。这样的话，既可以施恩于民，更可以解决粮食问题。
很显然，这是一个堪称两全其美的办法。
可是，萧望之反对!而他反对的理由也堪称奇葩——圣明君主，应该要教导人民尊重道义，而不是去追逐利益!
当时边疆的人连命都快没了，萧大人竟然在谈理想!
最终，这件事不了了之。
写到这里，小编不由地想起了，明末的那些满口仁义道德的东林党。
当然，平心而论，这个萧望之在做官方面也并不是一无是处。
史书上说其：望之为左冯翊三年，京师称之······(萧望之应该是儒家意义上的一位好官)。
如果事情一直这样发展下去，被宣帝看好，又在“基层锻炼”之后的萧望之，是非常有希望成为一国之相的。
可惜，总是喜欢“严以待人”的萧望之，又看人不顺眼了。
而这一次，他就没有那么幸运了。
因为，这一次萧望之盯上的人是，汉宣帝的救命恩人、时任大汉相国的丙吉。
当萧望之说，大汉帝国“百姓或乏困，盗贼未止”，完全是因为“三公非其人(丞相丙吉等人不干正事)”时，汉宣帝彻底怒了。
你以为你是谁啊?朕每次给你调动工作，还要先解释一番?
你以为你是谁啊?朕的救命恩人，你都敢诋毁?
不过最终，汉宣帝还是念在名儒的面子上，只将萧望之剥夺实职，给了其一个太子太傅职位。
受过教训的萧望之，终于老实了;此后多年，他充分发挥了自己爱说教的大儒本色，最终将太子刘奭成功培养成一个“道德君子”!
公元前49年12月，甲戌，汉宣帝驾崩于未央宫;在临终之际，他最终还是决定将萧望之纳入了托孤班底。
然而，成为帝国实权派的萧望之，又开始不老实。
当时，与他一起被指定为托孤之臣的还有两位：太子少傅周堪、外戚乐陵侯史高。
很明显：萧望之和周堪是一个队伍的，而外戚史高“孤立无援”、混得比较惨!
但是，萧望之还不满意，他又看人不顺眼了。
事情是这样的：早在汉武帝时，为了集中权力，内廷宦官(当时叫中书令)就开始逐渐参与朝政。
以“无根”的宦官去制衡尾大不掉的文官功勋集团，这是很多帝位都会用到的控制朝政的一大抓手。
可惜，儒家人士萧望之却不这么认为，由于立场和政治见解的不同，萧望之经常在学生汉元帝面前，指着时任中书令弘恭、石显(两人都是宦官)的不对。
一来二去，梁子就结下了。
中书令弘恭、石显虽然不是辅政之臣，但是却身在中枢，干系重大;两人一合计，决不能坐以待毙。于是，他们和史高取得了联系。
就这样，两伙人开始了轰轰烈烈的政治斗争。
本来，萧望之的胜算是相当大的;可惜，又是他的“自命清高”害了他。
当时，有一个叫作郑朋的政治投机分子，主动投靠萧望之，帮助其对付史高等人。
可是时间一久，萧望之却认为这个郑朋的人品不行，就不和其来往了。
老人常说：任何时候，都不可轻易得罪小人!
而这个郑朋就是个典型的小人，他看见萧望之不待见自己，就又跑到史高那里，主动检举萧望之的“黑材料”。
其实，郑朋说得也不算是“黑材料”——郑鹏作为人证，说辅政大臣萧望之、周堪，结党营私，意欲谋害另一位辅政大臣史高。
这世上有很多事情只能做，却不能说明。尤其是在官场上，要时刻保持自己的“正确性”!
不过，自视甚高的萧望之却不这么认为;当汉元帝，派人前来问到底有么有这回事之际?
“耿直”的萧望之直接回道：外戚在位多奢婬，欲以匡正国家!
萧望之觉得自己是“道德正确”，可是，他却忘了自己的这句话，是变相承认了自己在搞“党同伐异”。
最终，史高等人一番忽悠，萧望之下狱问罪。
关于萧望之为什么会下狱，这里面还有一个小插曲。
当时，汉元帝念在师生情分上，并不想把萧望之怎么样;
可是，“受害人”史高却说：不管怎么样，也得把事情搞清楚啊!要不让廷尉府问问萧太傅吧!
汉元帝一想也对，就答应了!
可惜，生瓜蛋子汉元帝不知道的是让廷尉府介入，就是下大狱的意思。
最终，知道上当受骗的汉元帝把史高等人好一顿责怪，立马表示要放了萧太傅，并官复原职。
这时候史高等人却说：陛下可以念在师生情分上，把萧望之放了就行;如果让他官复原职，不就是表明陛下之前做错了吗?
汉元帝竟然认同了这种逻辑!
看懂这里，小编不由地在想：太子太傅萧望之平时都给汉元帝教了些啥?!
恭、显奏：“望之、堪、更生朋党相称举，数谮诉大臣，毁离亲戚，欲以专擅权势，为臣不忠，诬上不道，请谒者召致廷尉。”时上初即位，不省“谒者召致廷尉”为下狱也。可其奏。
本来已经处于下风的萧望之应该及时调整策略，徐图再战的。
可惜，这时候萧望之的儿子却上书替父亲喊冤!
史高等人立马抓住机会，说萧望之不念圣恩，妄想证明陛下您错了!
啥也别说了，再让他去监狱里清醒清醒吧!
已经受过一次牢狱之灾侮辱的萧望之哪受得了这样的待遇，然后直接就自杀了!
结语：纵观萧望之的一生，小编觉得用“腐儒”这个词语来形容他，是再合适不过了。
他自命清高、死守道德礼仪;他不管大将军霍光曾经遭遇了什么样的危险，才会心有余悸地每次接见生人时，都要小心异常;
他也不管边关百姓的死活，他要的是宁可饿死，也要死守那个所谓的道德底线;
甚至连曾经对他有知遇之恩的丙吉，他也“不放过”……
他总自以为是，可是，当他真的陷入了斗争时，他却连几个小人都搞不定!
最可笑的是：萧望之教育了汉元帝十几年的帝王之道，可是最，终元帝连基本的行政流程都不知道!
