历史上孛儿只斤·额勒伯克是孛儿只斤·脱古思帖木儿汗的第二子。传说北元时期的孛儿只斤·额勒伯克杀掉弟弟，只是为了得到弟媳?这是真的吗?
洪武二十一年，也就是公元1388年，明朝悍将蓝玉带着十五万大军，深入大漠，成功在捕鱼儿海一带大败了北元，身为蒙古大汗的脱古思帖木儿只得狼狈地带着数十骑逃走。中途被阿里不哥系的后裔瓦剌贵族首领也速迭儿给截胡了，脱古思帖木儿汗和长子被残忍处死，也速迭儿自立为新的蒙古大汗。
也速迭儿汗的能力明显比脱古思帖木儿汗的要强得多，北元在他的手中国力得到了一定程度的恢复，然而也是他一手种下蒙古分裂内斗的种子，后来东西两蒙古长达半个多世纪的内斗和纷争，有也速迭儿的一份功劳在里面。
因为也速迭儿将北元的政治中心西迁他们阿里不哥系的聚居区去，同时还将东蒙古忽必烈系的许多部众也一并迁移过去。这就导致了东蒙古忽必烈系和西蒙古阿里不哥系之间内在矛盾逐渐不可调和起来。
只不过这种矛盾在也速迭儿的强权下，维持了表面的和平。当也速迭儿在位仅四年后去世，这种矛盾就已经朝着不可控的方向迸发。
继位的孛儿只斤·恩克并没有也速迭儿的手段，很快整个大权旁落在太师瓦剌土尔扈特部首领乌格齐哈什哈，恩克汗如同一个傀儡一般，毫无作用和存在感。
公元1394年，乌格齐哈什哈同另一位瓦剌首领绰罗斯氏贵族浩海达裕不和，双方争权夺利严重，致使瓦剌内斗不止，甚至兵戎相见，恩克汗就在同年被人乱战打死，草草地结束自己的生命，在位仅三年。
很快了，阿里不哥系的瓦剌蒙古同忽必烈系的鞑靼蒙古就继承人的问题达成一致，决定共同拥立脱古思帖木儿汗的次子孛儿只斤·额勒伯克为新的蒙古大汗，并给他上了一个蒙古的尊号为“尼古埒苏克齐汗”。
额勒伯克汗是属于忽必烈系的正统蒙古，他的血统比也速迭儿汗和恩克汗更加纯正，因此也得到更多蒙古部落的鼎力拥护。而在这一过程中，发挥重要作用的是瓦剌绰罗斯的浩海达裕。
额勒伯克汗虽然是正统蒙古出生的，但却不是一个好的大汗，其在位期间不仅没有好好地履行大汗的职责，反而残忍好色，干了各种伤天害理的事情。
比如，他仅仅因为浩海达裕告诉他，自己弟弟的媳妇很漂亮，便心生歹心，直接杀死了胞弟哈尔古楚克都古楞特穆尔洪台吉，霸占其媳妇鄂勒哲依图鸿郭斡妣吉。而浩海达裕则被额勒伯克汗直接封为丞相，此等违背伦理的事情，让他的威望大减，很多人对此敢怒而不敢言!
鄂勒哲依图鸿郭斡妣吉并不是一个逆来顺受的软弱妇女，其被额勒伯克汗强行霸占之后，一直都在暗中寻找机会复仇。有一次，她在额勒伯克汗的身旁吹耳边风，诬陷浩海达裕。
没想到，额勒伯克汗丝毫不作思考和佐证，完全听之信之，当即不辨是非地下令处死了浩海达裕。过后，额勒伯克汗方才直到浩海达裕是被冤枉的，可是人死不能复生，为了尽可能地弥补自己的过失，他决定将浩海达裕的儿子马哈木封为丞相，并将自己的女儿萨穆尔公主嫁给他，同时许诺将来让其当上瓦剌四部的大统领。
后来的历史证明了，额勒伯克汗的这一个决定极大地影响了整个北元蒙古的历史走向，马哈木借着这个机会，迅速成为瓦剌部的一代枭雄，并长期活跃在漠北草原上。
然而，此时瓦剌部的大统领依旧是，被明朝封为“瓦剌王”的乌格齐哈什哈，当他得知额勒伯克汗许诺马哈木将来顶替自己的位置后，不免心生怒气，以额勒伯克汗毫无君德为理由，带着其麾下的瓦剌军攻打蒙古汗廷。
额勒伯克汗始终是被人给拥立而来的，而不是自然继位的，所以他本身是没有多少能力的，很快就被乌格齐哈什哈袭杀，这是北元历史上第二起臣弑君事件。
此次事件的直接后果就是，让好不容易重新夺得蒙古汗位是忽必烈系蒙古再度失去了汗位，此外忽必烈蒙古在这场内乱中损失惨重，大批部落都屈服在瓦剌的统治之下。
额勒伯克汗一共有两个儿子，长子也跟着被乌格齐哈什哈杀害，次子叫作本雅失里，其一路逃到了中亚的帖木儿帝国去寻求庇护，多年之后，他又长途跋涉地跑回来，被太师阿鲁台尊奉为蒙古可汗。
