当元顺帝孛儿只斤妥懽帖睦尔灰溜溜地退出元大都之后，当时的云南地界上，还盘踞着故元梁王孛儿只斤把匝剌瓦尔密和土酋大理段氏这两股势力。那么沐英在后来的曲靖之战中出了什么好主意，直接拿下了云南咽喉!
因云南偏僻，太祖皇帝朱元璋不太愿意对其直接用兵，数次派人过去劝降，每每都被拒绝了。
终于到了公元1381年，也就是洪武十四年，这时天下基本太平，只剩下云南这一块小地方还没收复。朱元璋不会再同他们好声好气地劝降了，直接派遣傅友德为征南将军，沐英、蓝玉为副将军，统兵三十万，进军云南。
此战，朱元璋亲自为他们安排进攻路线，让沐英跟着傅友德这一路先行逼进曲靖。
梁王把匝刺瓦尔密闻讯后，赶紧派遣部将平章达里麻率领十万大军前来抵御，在曲靖布下重重防御。
曲靖是今天云南的一个地级市，位于云南省的东部，牢牢把握住珠江流域的源头，是云南、贵州、广西三省区交界处，地理位置十分优越，向来有“云南咽喉”的美称。
只要将曲靖给顺利拿下来，无险可守的昆明就会岌岌可危，如此云南东部也将不再被元军所有。
为了顺利拿下曲靖重地，身为副将军的沐英提议要赶紧趁着山中有大雾的情况下，悄悄摸过去，打他们一个措手不及。对此，傅友德虚心同意了这个策略，率军借着浓雾弥漫山中的时候，倍道疾趋，一下子就来到了白石江前。
达里麻突然见到大军压境，着实被吓了一大跳，在具体的布防方面就显得有些惊慌失措了。
这时沐英在此献策，可以直接在白石江的旁边列阵，做出想要渡河强攻的架势来。而达里麻见状则赶紧在其对岸增派兵马，准备击敌于半渡之中。
然而，这只是疑兵而已，这支军队虽然在河边列阵，但根本不准渡河强攻，目的主要就是吸引地方守军的精锐前去河边布防而已。
这时候，沐英再派遣一支数千人的精锐部队，从下游潜渡，就这样悄悄地摸到了守军的屁股后面，鸣金树旗，急攻其阵，守军知道屁股后面有人杀来顿时乱了手脚。
这时，沐英和傅友德抓住时机，亲率大军强渡白石江。，受到前后夹击的元军，顿时溃败如山倒，首领达里麻被活擒杀，俘获万余人马，曲靖就这样落在了明军的手中。
曲靖一战的胜利，为明王朝的大军打开了云南的东部门户，明军自此声威大振，梁王把匝刺瓦尔密闻讯后自知抵挡不住，便只能绝望自杀，使得昆明重镇也这样被不费吹灰之力力给拿下了。
