自古打江山容易，守江山难，但是凡事都有例外，汉朝出现了连续七代明君的面貌，那么巅峰时期的汉朝有多强大?打得蛮夷不敢进犯，自此“汉人”“汉族”的称呼再没有消失。
众所周知，汉朝的建立者是刘邦，在做皇帝之前，刘邦被认为是地痞无赖，但身边却聚集了一批肯为他办事的人;做了皇帝后，刘邦并非昏君，稳固权势，恢复礼法，采取与民休息、休养生息的政策，鼓励生产，轻徭薄赋。
而在这个发展期中，汉朝采用了和亲政策，维持和平的状况，让百姓免于战争的灾祸。
刘邦死后，其子刘盈接过了接力棒，为汉惠帝，继续发展国民经济，休养生息，对外维持和平，汉朝逐渐稳定、强大起来。刘盈之后，汉文帝刘恒恩威并施，带头节俭，以皇帝之为做表率，下诏禁止郡国贡献奇珍异物，还声明道：“百官的错误和罪过， 皇帝要负责。”因此朝堂之上并无奢靡之风，人民的负担得以减轻。
此外，在汉文帝二年和十二年分别两次“除田租税之半”，汉文帝十三年更是全免田租，百姓们因此实现了“温饱”;而到了汉景帝刘启这一代，重视“以德化民”，人民富起来了，国家也是有粮有钱，为后代皇帝征伐匈奴奠定了坚实的物质基础，汉文帝与汉景帝的治世，在史上被称为“文景之治”，是封建王朝中的第一个盛世。
而后，刘彻从汉景帝接过了接力棒，为汉武帝，这时候，汉朝不再继续实行无为而治的治国思想，转为了积极治国，汉武帝则听从了臣子董仲舒的建议，重用儒术，对后世之发展影响深远。
汉武帝年间则解决了匈奴的威胁，这段时间内，汉朝相继涌现出了卫青、霍去病、李广等优秀的军事人才，打得四方外族不敢进犯，打出了汉朝的威名。另外，汉武帝开辟了丝绸之路，建立起东西方经济文化的交流。
不过汉武帝晚年却发生了“巫蛊之祸”，但这场灾祸的波及范围主要是在皇室，而由于多年对外战争，汉武帝晚年不再穷兵黩武，还采取了一系列政策挽救经济。
汉昭帝即位后，又开始修养休息，让百姓安居乐业，四海清平，汉朝也就没有走向衰亡。第七代则是汉宣帝，他采取了道法结合的治国方针，也是一位为民做实事的明君，关心民间疾苦，时常派遣官吏巡查民生以此减免赋税赈济受灾百姓，又设有常平仓，供应边塞军需及平衡粮价……从而出现了“孝宣之治”的局面，西汉进入极盛期，国力强盛、民生富庶、四夷宾服。
辅佐过曹魏四代君王的蒋济在了解西汉历史后，对汉宣帝的评价很高，称：“宣帝受六世之洪业，继武昭之成法，四夷怖征伐之威，生民厌兵革之苦，海内归势，适当安乐时也。”
这么一看，汉比秦略胜一筹，而此后，封建王朝史上再无出现这般景象。
公元25年，刘秀称帝，沿用汉朝国号，史称东汉，但在东汉王朝上，刘秀是最有名气的皇帝，其他皇帝都不是非常出名，而到了东汉末年，硝烟四起，中国历史继而进入了三国纷争，各路英雄纷纷登上历史的大舞台，上演出一部历史大剧。
