薛蟠是薛宝钗之兄，一个纨绔的世家公子，虽然家世富贵但是整日不学无术，只知道挥金如土。跟着趣历史小编一起探寻。
红楼梦第二十八回，贾宝玉言之凿凿说他有一个药方包管治好林黛玉的病。被薛蟠磨了他一二年，又折腾两三年，前后五年花了上千两银子才配成一料药。这个药后来没有消息，也不知道薛蟠给谁配的。种种迹象表明，薛蟠配药十有八九为了林黛玉。原因就是第二十五回他对林黛玉一见“酥倒”的情难自禁。
(第二十八回贾宝玉说)前儿薛大哥哥求了我一二年，我才给了他这方子。他拿了方子去又寻了二三年，花了有上千的银子，才配成了。太太不信，只问宝姐姐。”宝钗听说，笑着摇手儿说：“我不知道，也没听见。你别叫姨娘问我。”
贾宝玉赌咒发誓的这段陈述半真半假。假的原因有四点：
一，贾宝玉夸大了配药难度，他所说的“头胎紫河车，人形带叶参，三百六十两不足。龟大何首乌，千年松根茯苓胆”包括为君之药是“古墓内装裹用的头面珍珠”，纯属信口开河，逗母亲王夫人的胡言。薛宝钗不替他圆谎，也是他的话太没道理。
二，药方不太可能是宝玉的。他若真有药方，早求贾母为林黛玉配药了。不可能放在手里四五年不声不响。
三，薛蟠更不可能求贾宝玉一两年才得到药方。两人表兄弟，想要药方一句话，不可能用求的。
四，薛蟠配药时间也不会是两三年。薛蟠急性子不惜花钱，当年给薛宝钗配冷香丸也不过一两年。
贾宝玉所说也确有其事。
(第二十八回)凤姐因在里间屋里看着人放桌子，听如此说，便走来笑道：“宝兄弟不是撒谎，这倒是有的。上日薛大哥亲自和我来寻珍珠，我问他作什么，他说配药。他还抱怨说，不配也罢了，如今那里知道这么费事。我问他什么药，他说是宝兄弟的方子，说了多少药，我也没工夫听。他说不然我也买几颗珍珠了，只是定要头上带过的，所以来和我寻。他说：‘妹妹就没散的，花儿上也得，掐下来，过后儿我拣好的再给妹妹穿了来。’我没法儿，把两枝珠花儿现拆了给他。还要了一块三尺上用大红纱去，乳钵乳了隔面子呢。”
王熙凤证实薛蟠拿了贾宝玉的药方，确为贾宝玉打掩护。但薛蟠来求她戴过的珍珠配药一定有。包括“要了三尺上用大红纱去，乳钵乳了隔面子呢”都是真的。大原则王熙凤不可能当众骗人，小细节不值得推敲。
至于薛蟠为什么要配这一料专治先天疾病的“药”，显然不为薛宝钗。贾宝玉口述药方都是大补之药，不适合薛宝钗。薛宝钗的先天疾病不需要进补，“冷香丸”足以对症，关键在那个“异香”药引，没有药引，什么药也治不了薛宝钗之病。有先天疾病，又需要大量进补的，唯有林黛玉。
第二十五回，薛蟠初见林黛玉，“酥倒”在那里。据五十七回薛宝钗透露，薛蟠回去就让母亲提亲，是薛姨妈没同意。不排除在提亲之前，薛蟠知道林黛玉有病，专门辗转配了一副“对症”的药。本想着要能提亲成功，也是聊表心意。不想薛姨妈没惯着薛蟠，不替他求亲。配药之事也就不了了之，被贾宝玉拿过来逗母亲王夫人。
薛蟠对林黛玉一见钟情是有的。脂砚斋对此评价“情字万不能禁绝者”。香菱学诗、薛蟠去林黛玉家乡带回土特产，娶夏金桂，都受他对林黛玉的感情影响。
薛蟠对林黛玉用心，也体现在配药之事上。无论药方是否贾宝玉的，薛蟠做的爽快，贾宝玉做不出来。同样，如果林黛玉与薛蟠有情，薛蟠一定破除万难也要在一起。这也是曹雪芹有意写薛蟠喜欢林黛玉的原因。薛蟠敢做，贾宝玉“无能”。
