贾敬是贾府第三代最有出息的孩子，他能袭爵，可是他没有躺在祖宗的功劳簿上等着袭爵，而是刻苦读书，十几年寒窗苦读，终于考上了进士。贾敬有爵位，还有学历证书，还有官职。他是贾府第三代里最出色的人物。
正因为贾敬出色，人们都说贾府教子有方。可以说贾敬是贾府的骄傲。
那么贾敬为什么放着大好前程不要，非要离家修道呢?
第一，父亲的高压政策，压得贾敬喘不过气来。
赖嬷嬷是贾府的老人了，她说贾敬的父亲贾代善大儿子特殊很，不是打儿子，简直是审贼!
贾政打得宝玉臀部、腿部又青又肿，我们觉得贾政够狠，可是与贾代善打贾敬相比那是小巫见大巫。贾敬从小就被父亲毒打。
贾敬读书，不是他喜欢读书，而是没有办法，被父亲逼迫的。父亲逼着贾敬读书，逼着贾敬参加科举考试，逼着贾敬走仕途。贾敬在强势的父亲面前没有反抗之力，只有服从。父亲的高压政策压得他喘不过气起来，他感到憋屈，父亲死后，他便卸下所有的包袱躲到郊外修道。
第二，贾敬奉行无为而治。
贾敬是不喜欢官场的尔虞我诈，也不喜欢官场的倾轧。他喜欢的是老子，喜欢无为而治。贾敬不爱混官场。贾敬对他的儿子贾珍不再采用高压政策，他不打儿子，任贾珍自由发展。
父亲贾代化死后，贾敬终于没有人管了，他终于可以按照自己的意愿生活了。
然而他还是贾府的族长，他必须要承担族长的责任。他要照管族里那些穷子弟，贾敬不喜欢这些俗物，于是他抛弃这些烦恼事，离家修道。
第三，贾敬犯了包庇罪，被迫辞官。
贾敬应该冒犯了皇帝，为了避免家族被牵连，所以离开家，连老家都不回，只在郊外的道观里修道。
《红楼梦》里有一位义忠亲王老千岁，他犯事了。这个老千岁应该跟贾府的关系很密切，润杨认为忠亲王老千岁的女儿就是秦可卿。贾敬派人将可卿和他的弟弟送到养生堂，又让秦业去领养这两个孩子，所以说可卿与贾府有些瓜葛。
若想人不知，除非己莫为，这件事被皇帝知晓。这是包庇罪臣的儿女，是捅破天的大罪。换作其他人家，也就倒台了。
贾母说：“我进了这门子作重孙子媳妇起，到如今我也有了重孙子媳妇了，连头带尾五十四年。凭着大惊大险千奇百怪的事，也经了些”。贾母经历的“大惊大险”，这件生死攸关的大事就应该是贾敬惹下的祸事。
幸好，贾府有一个靠山是老太妃。在老太妃的保护下，贾敬保住了命，也保住了家族。为此，贾敬被迫将男孩子斩草除根，所以男孩死了，剩下一个女孩可卿。办完这件事，贾敬辞去所有的职务，出家修道。
古代讲究落叶归根，可是贾敬没有回老家修道。贾敬不回老家修道是有原因的，他怕连累家人。
贾敬生日的时候，他仍然不回家，也不愿意见儿子，只要求贾蓉印刷《阴鸷文》。
《阴鸷文》是道教书籍，其的主要内容是，止恶修善，不仅是在行为上要断恶修善，更要在心里，在暗室屋漏当中要懂得规范自己，不可以产生恶的念头。
贾敬因为害死了一个无辜的男孩，心中有愧，所以他要求家人在他生日的时候，刻印10000份《阴骘文》散给众人，他想以这个方法来消除自己的罪愆，为家族祈福。
当然贾敬不会亲自动手，但是这个男孩的命是因为他没有了。
贾敬在郊外修道，不是真的想要出家，这是没有办法的办法。
老太妃死了，贾敬也跟着死了，贾敬不是正常死的。道士说是吃丹药死了，真实的原因是什么，尤氏想查，她把道士锁起来。贾珍回来后便没有查。贾府人也不能查，因为皇帝赐给贾敬五品官的丧仪，这件事就此作罢。
(天子)额外恩旨曰：“贾敬虽白衣无功于国，念彼祖父之功，追赐五品之职。令其子孙扶柩由北下之门进都，入彼私第殡殓。任子孙尽丧礼毕扶柩回籍外，着光禄寺按上例赐祭。朝中由王公以下准其祭吊。钦此。”
贾敬的一生就此结束。宝玉游太虚幻境听到的《红楼梦曲》对贾敬做了评价，认为他是贾家的第一个罪人。其原因就是因为他，贾府不被皇帝信任，差点祸及贾府，贾府从此萧疏起来。
