武则天的一生堪称是个传奇，她以一个女子身份荣登大宝，便可知其计谋不俗，那么统治唐朝的女皇武则天，为什么会向张柬之低头?
说到张柬之这个人，他在历史上的名声并不大，被称为唐朝名相也是因为发动神龙政变，帮助唐中宗李显登基称帝，大唐皇权重新回到李氏手中。
纵观张柬之的人生轨迹，会发现这位仁兄也是历经坎坷，但仍然坚持自己。张柬之在年少时就获得进入太学读书的机会，能够进入高级学府学习似乎距离荣登高位不远了，并且张柬之从小就展现出很高的才华，当时就有人称他是将来的宰相人选。
就是这样一个被众人寄予厚望的才子，却阴差阳错地被分配到大唐的基层锻炼，张柬之所在的地方是清源县县丞。所谓县丞，就是县令的官方助理，在官阶品级上是九品。
真的是九品芝麻官，在人才济济的唐朝更是一抓一大把，丝毫看不出宰相之才。张柬之在芝麻官岗位上勤勤恳恳地做，一直到张柬之64岁那年终于迎来一个改变命运的机会。
唐朝有一项叫做“贤良对策”的制度，这项制度起源自汉朝时期，皇帝会对全国各地选拔上来的人进行问策，对当前以及将来的国家政策进行询问对策，主要目的是为了国家选拔优秀人才，给更多才子展示自己的舞台。
在这场选拔中，张柬之非常惹人关注。首先是从年纪上已经是鹤立鸡群，大部分参加对策的人都是年轻人，从未见过这样白发苍苍的老人，如果不是长寿的话早已经不在人世了。
其次是张柬之的回答得到众人的敬佩，对国家治理有独特的心得体会，在见解上的鹤立鸡群让张柬之拿到了第一名的成绩。
这次经历彻底改变张柬之的人生轨迹，他当场被任命为监察御史，虽然在级别上并不高，但是毕竟是在京城做官，机会和地位都是偏远基层不能相比的。
不久之后，张柬之就受到提拔的命令，此次是担任中书舍人，此时的张柬之已经进入到大唐帝国的决策层。
按照常理来说，张柬之的仕途已经进入快车道，但这位仁兄似乎并不关心自己头顶的乌纱帽。
张柬之多次向女皇武则天进谏，还专挑武则天最反感的事来说，最终武则天一怒之下，将张柬之贬谪出京城做官，担任荆州大都督府长史。
繁荣鼎盛的唐朝根本不缺人才，离开京城的张柬之再也没有机会露面，此去一别十余年，真是良辰美景虚设，都不关自己的事。
人生最幸运的事莫过于贵人相助。垂暮之年的张柬之遇到两位命中贵人，一位是大名鼎鼎的姚崇，另一名是更大名鼎鼎的狄仁杰。
唐朝自唐太宗李世民开始就崇尚纳谏，而狄仁杰是第一个向武则天推荐张柬之的，由于对狄仁杰的信任，武则天将张柬之调任洛州司马。
由于武则天早已领教过张柬之的厉害，所以并未完全相信狄仁杰夸赞张柬之有“治世之才”，因此对张柬之并没有太重视。后来，武则天再次让狄仁杰举荐贤才，而狄仁杰仍然坚持举荐张柬之，这不是摆明了暗示武则天之前的重视程度不够。
仅有狄仁杰一人之力还不行，还需要姚崇再来添一把火，作为唐朝名相的姚崇盛赞张柬之八个字：沉稳有谋，可决大事。
既然有狄仁杰和姚崇的多次举荐，足见张柬之此人不简单，在基层摸爬滚打的大半生没有白费，随后，武则天将张柬之任命为同平章事，是唐朝的宰相之一。
张柬之即将大显神威，但在高潮来临之前，有必要交代一下当时唐朝的朝堂环境。武则天作为历史上第一位女皇帝，不管是对唐朝还是历史，贡献都是明显的，唐朝以开放包容繁荣的姿态发展，这个要客观评价。
但是在男权时代的封建社会，武则天始终面临着巨大的压力，在这位统治大唐数十载的女皇晚年，关于武氏继续掌管大权，还是还政于李氏，成为最大的问题，此时的朝堂暗流涌动、波诡云谲。
在朝堂之上，大多数臣子都是从心底里支持武则天将皇权归还李旦和李显，而武则天一手扶持起来的武氏家族同样在极力争取继承皇位，能够永享富贵。
公元705年，高龄宰相张柬之联合李显等人在洛阳发动兵变，最初的名义是“清君侧”，目标是诛杀武则天的身边的男宠张宗昌和张易之兄弟，在完成目标任务后，转头就包围了武则天所在的集仙殿。
在张柬之为首的大臣逼迫劝说下，武则天不得不传旨命太子李显监国，仅仅隔天，武则天就发布诏书宣布正式禅让帝位，第二天，唐中宗李显重新登基称帝。
因为神龙政变历史意义巨大，是结束武周王朝的标志，也是李唐重新掌控政权的标志性事件，所以宰相张柬之的功劳也被不断放大。
实际上，包括狄仁杰在内的很多唐朝臣子都希望武则天能够将皇权还给李氏家族，回归到大唐建立之初的道路上来。也许狄仁杰多次举荐张柬之担任重任，就是因为他知道张柬之对接班人选的态度，只是在暗中增加拥护李唐的人群实力，毕竟狄仁杰也多次向武则天进谏，希望能够顺应民心还政李唐。
在唐中宗李显的上位之路中，张柬之可以说是扮演了重要角色，所以在兵变成功后，张柬之等五位重要的兵变领袖被封为“五王”，张柬之被封为汉阳郡王。
狡兔死，走狗烹，似乎是历史走不出去的规律。在张柬之立功后半年，李显就再次加封张柬之，这次是封为“特进”，但是将原来的宰相实权罢免了。
从地位上看，张柬之享受着等同于三公的待遇，但是从权利上看，张柬之却是被剥夺了实权，等于是被架空了。
张柬之此时已经是人世浮沉多年，早已看穿一切，于是向唐中宗上书表示自己干不动了，再也不是半年前那个叱咤风云的白发健将，希望能够回到老家去养老。
唐中宗李显象征性地挽留张柬之继续为朝廷效力，随后不再坚持，表示怜爱张柬之年事已高，不忍劳烦。唐中宗李显将张柬之任命为家乡刺史，并且在离开京城时让百官送行。
似乎这是唐中宗的仁慈，其实不然。神龙政变又称为五王政变，那是因为在此次政变中，除了张柬之之外，还有四位有功之臣也被封王，但结局与张柬之一样，都被封为地方刺史，全部调离京城。
如果把整件事联系起来看，唐中宗很明显是对昔日功臣的打压，因为在李显登基之后，唐朝内部已经又开始崛起新的势力，随之而来的就是新的斗争。
后来，张柬之受到武三思和韦皇后的诬陷，被贬谪到泷州，也就是今天的广东罗定。公元706年，张柬之忧愤而死，享年82岁。
在张柬之去世后，唐朝的朝堂之上正在酝酿着新的斗争，还要经历很多个回合才能归于相对宁静，而那时的张柬之已经是冰冷的尸骨，好在已经被平凡冤情，成为大器晚成的大唐宰相。
