581年，隋文帝杨坚建立隋朝，中国实现了大一统。同年，嫡长子杨勇被立为太子。600年10月，隋文帝废了太子杨勇。11月，改立次子杨广为皇太子。为何做了近20年太子的杨勇，会被杨坚废了呢?
要知道，隋朝建国之初，杨勇是个非常有作为的青年，多次上书建言献策，针砭时弊，提出很多治国理政的好建议，每次都被杨坚采纳。不仅隋文帝非常喜欢杨勇，说话一言九鼎的母亲独孤皇后也非常器重杨勇。但是，杨勇生性洒脱不羁，任性放纵，不懂得收敛，特别是期间发生的几件事，使得隋文帝和独孤皇后很生气，导致他一步步失宠。
第一件事情“文饰蜀铠”。
杨勇把精美华丽的蜀地制造的铠甲，再加各种装饰后，穿在身上在朝中炫耀。隋文帝看到后，大为不满，对他严加申斥道：
“自古以来，奢侈豪华的帝王，从来没有一个能够长久的。你作为位维承人。应当以节约为首务，这样才有资格祭祀皇家祖庙。我过去所穿过的衣服，每种都留下一一件，让你时常可以取出来看看，用以告减自己要节俭。同时赐给你一把我从前用过的佩刀，你就应该懂得我的良苦用心。”隋文帝的这种斥责是有道理的，是从守护国家、社会角度考虑的。但杨勇似乎没有觉得自己做得不对，对父皇的教导充耳不闻。
第二件事是“张乐受贺”。
有一年冬至节，文武百官都去晋见杨勇，杨勇在东 宫大陈乐队，公开接受百官的祝贺。隋文帝知道后更生气，他责问文武官员，当朝百官都去朝见太子，这究竟是什么礼法?
太常少卿辛亶回答说，百官到东 宫属于贺礼，不能说是朝见。隋文帝对此解释很不满，说了一句这样的话：“改节称贺，正可三数十人，逐情各去。何因有司征召，一时普集。太子法服设乐以待之?东 宫如此，殊乖礼制。”(《隋书·文四子传》)
这句话的言下之意是：既然是祝贺，就应该减少人数，三五人或数十人就行了，为什么还要由有关部门召集，一时间百官都集中起来一道同去，为什么太子还要身穿礼服奏乐来接待百官?
隋文帝的训斥是严厉的，他当即下诏：“礼有等差，君臣不杂，爰自近代，圣教渐亏，俯仰逐情，因循成俗。皇太子虽居上嗣，义兼臣子，而诸方岳牧，正冬朝贺，任土作贡，别上东 宫，事非 典则，宜悉停断”(帝书·文四子传》。
这个诏令的意思是：礼节应有等级差别，君王和臣属才不至于混淆。皇太子虽然是皇帝的继承人，但在大义上，仍然既是臣属，又是儿子。各地文武百官另外给皇太子进贡，不符合典章制度，应该立即停止。
由此看来，此种抵触，涉及君臣父子地位的问题，隋文帝和杨勇之间的矛盾进一步加深了。
第三件事是“元氏暴亡”。
独孤皇后为杨勇娶了武将元孝矩的女儿元氏，想让元家日后协助杨勇。孰料，杨勇对元氏各种嫌弃，甚至是公然厌恶她。更人元氏寒心的是，杨勇从各地搜罗了大批绝色女子，每日与她们饮酒作乐，让元氏独守空房。
不到一个月，闷闷不乐的元氏忽然就身亡了。
这件事让独孤皇后对杨勇失望至极，大骂杨勇是无情的男人。要知道，独孤皇后是个善妒的女人，她最不能容忍的男人对正妻不好，宠爱小妾。
这三件事，直接导致了隋文帝对太子杨勇日益产生猜忌，独孤皇后对杨勇也逐渐溢生厌恶。
与此同时，晋王杨广在暗中观察杨勇的一切行为，并将兄长当成反面教材，他“弥自矫饰，刻意伪装自己，以博得父皇和母后的好感。
第一个“矫饰”就是装得很节俭，不近女色。
杨广知道父亲隋文帝不好奢华，便把自己的晋王府布置得十分简陋。隋文帝跟独孤皇后到晋王府，杨广把所有的美姬都送到别的地方藏匿，而只留年老貌丑婢仆充当役使。自己与妻子萧妃穿没有绣花的衣服，床帐改用素色绸缎，杨广还把乐器上的弦都去掉，但仍挂在墙上，故意积满灰尘。
隋文帝和独孤皇后见此情景，以为杨广不爱声色，还在各位众群臣面前夸赞晋王勤俭节约，生活作风优良。
第二个“矫饰”是假装和正妻萧妃恩爱有加。
杨广知道母亲“多嫉”，特别是知道独狐皇后最根人宠妾忘妻。他明明纳有姬妾数人，却故意装出与萧妃千恩百爱，形影不离的样子。史载：“姬妾但洛员数，唯共萧妃居处。”
即使后宫佳丽怀孕，一律堕胎，发觉太晚不能堕胎时、则生下后扼死。
于是独狐皇后称赞杨广爱情专一，品德贤良，认为他是一个贤王。
杨广除此巧作伪装，迎合父母之外，还倾心结交官员。
每当朝廷有左右侍待从到晋王府，无论贵官或贱役，杨广和萧妃都亲自在门口恭迎，显得十分谦逊有礼。广大官员都在隋文帝、独孤皇后面前大力称赞杨广的贤德。至此，“声名籍甚，冠于请王”《隋书·文四子传)》)。
当然，对于晋王杨广的这种“矫饰”，不能一概言之为“作伪”，这本身体现了杨广在复杂的宫廷斗争中的机敏，甚至可以说，这也反映了他的雄才大略。
杨勇失去了父母的宠爱，如果他能意识到自身的问题，及早纠正自身问题，说不定还有改过自新的机会，但是杨广却不给他这样的机会。
随着杨广在平陈战役等几场战争中战功显赫，他的地位和作用日益显著，由此他萌生了夺宗的想法。
但是自秦始皇以来，皇位的继承一直都是“立长不立幼”原则。因此，杨广需要再下火候，让父母尤其是独孤皇后彻底对皇太子杨勇死心。
机会终于来了。公元599年，隋文帝派杨广任扬州总管。临行前，杨广进人皇宫向独孤皇后辞别，他故意装出一副依依不舍的愁容，用动情的语言说：
“儿臣此去江南，远离膝下，未能待奉双亲，心中实在悲伤。”
说着说着，便匍伏地上痛哭流涕，独孤皇后也感到伤心，拉着杨广的手老泪横流。
杨广拭着眼泪说：“我不知道什么地方得罪了皇太子，他常有满怀怒气，想把我诬陷杀害，我整天忧愁思虑，担心命不保。”
说完，杨广竟放声大哭起来。独孤皇后听后勃然大怒，怒骂杨勇不是个东西，还说：“如果他当皇帝，肯定要残害你们兄弟，我绝不能让这样的事情发生!”
杨广听罢，满心欢喜，他按捺住心中的狂喜，一边叩头，一边哭泣鸣咽，久久抱着母亲不肯离去。独孤皇后也十分悲伤。从此，独孤皇后决心罢黜杨勇，改立杨广为太子。
独孤皇后的这个决定在杨勇被废中非常关键，因为隋文帝是个惧内的人，他做的每个决策都要听独孤皇后的意见。可以说，独孤皇后是真正影响隋文帝的关键性人物。辞别之后，杨广知道母后对杨勇的心意已经动摇了，便开始安排夺宗计划，他实施了三步走战略。第一步是亲近杨素，让他去说服隋文帝和独孤皇后废黜皇太子。
杨素是隋朝开国功臣，位高权重，深受杨坚器重，有他的支持，杨广便能如虎添翼。杨广通过安州总管宇文述结识了杨素，还将自己的夺宗计划告诉了他。可是夺宗事关国家社稷和个人安危，一旦站错队，将招来杀身之祸，杨素哪敢轻易答应杨广。
为此，他先去揣测独孤皇后的真实心意。几天后，他去参加皇宫宴会时，故意在独孤皇后面前称赞杨广孝顺体恤，有隋文帝的风范。果然，独孤皇后竟然一时感动泪下，哭泣着说杨广孝顺，太子杨勇企图谋害兄弟。杨素趁机说道，杨勇没有才干，不成器。独孤皇后趁机提出想废黜太子杨勇的意思，还给赐给杨素很多金银财宝，让他去说服隋文帝早做废黜太子的决定。
第二步利用反间计，收买杨勇身边人。
杨广私下贿赂杨勇宠爱的官吏令姬威，让他暗中观察杨勇的动静，秘密报告给杨素。姬威立即将太子的举动添油加醋后，报告给杨素，还不时编造一些犯罪隐私。于是宫里关于杨勇的诽谤四起，隋文帝天天能听到杨勇的过失。
第三步查找罪证，给杨勇罗列罪名。
杨广和杨素对东 宫进行大肆搜查，在清查中发现仓库中有大量的“火石”和艾草。隋文帝盘问姬威这些东西的用处，姬威说，太子这样做别有居心，是想用火直接控制城门，饿死皇上。
隋文帝听完气得全身发抖，大喊：“来人，把这个逆子拿下!”
此时，隋文帝又想起杨勇之前的种种表现，结合自己安插在杨勇身边的眼线所上报的事情，给杨勇定了三个罪名，分别是“违抗皇诏”、“不肖之子”和“骄奢淫逸”，并马上派人软禁杨勇和他的几个儿子。
当天，隋文帝就下诏书废黜了杨勇，囚禁在宫里。随后杨坚立杨广为皇太子。
