明末清初的鼎革乱世之中，当清军铁骑横扫中原、南明政权节节败退，大半江山已经落入清廷掌控之时，出身草莽的李定国以西南云贵大地为根基，率领抗清义军转战千里，在崇山峻岭之间打出了南明抗清史上最辉煌的战绩。他以卓越的军事指挥才能，数次重创清军主力，阵斩两名清廷亲王，歼灭清军精锐十余万，硬生生把南明的抗清局势从濒临崩溃的边缘拉回，成为风雨飘摇的永历政权最后的擎天之柱。
李定国出身陕西延安的贫苦农户家庭，十岁那年就投身张献忠领导的农民起义军，因作战骁勇、胆识过人，被张献忠收为义子，位列大西军四大核心将领之一，军中将士都称他为“万人敌”。崇祯十七年张献忠在四川建立大西政权，李定国奉命率领部将镇守川北，多次击败明军的围剿，在战火之中锤炼出了一身过硬的野战指挥本领。顺治三年，张献忠在西充凤凰山与清军作战时中箭战死，大西军群龙无首，数十万部众陷入清军的合围之中，危难关头李定国与孙可望、刘文秀等将领率领残部果断突围，一路转战进入云南，在云贵高原站稳了脚跟。
进入云南之后，李定国深知民族矛盾已经上升为当时的核心矛盾，当即摒弃了此前农民军与南明政权对立的立场，与一众将领商议之后，决定率部归顺南明永历政权，举起“联明抗清”的大旗。他以云南为根据地整军经武，一边安抚当地的土司与百姓，恢复农业生产筹集粮草，一边严格整训军队，特意从滇西的土司部落中挑选出擅长山地作战的精锐，组建起一支三万人的特种部队，还打造了一批象兵作为战场突击力量，用了短短几年时间，就把大西军的残部打造成了一支纪律严明、战力强悍的抗清劲旅，为后续的大反攻积蓄了足够的力量。
顺治九年，李定国正式率军东征，开启了震动天下的大反攻征程。他率领八万精锐从云南出发，迅速攻入广西境内，利用山地地形设下重重埋伏，在桂林城外的严关一战中击溃清军定南王孔有德的主力部队，随后顺势包围桂林城。孔有德走投无路，在王府之中自焚而死，这是清军入关之后阵亡的第一位亲王，李定国顺势收复广西全境，整个东南的抗清力量为之大振。随后他挥师北上攻入湖南，接连攻克衡阳、长沙等数十座州县，清廷朝野震动，顺治帝紧急派出敬谨亲王尼堪率领十万满洲八旗精锐南下，想要一举扑灭李定国的抗清义军。李定国在衡阳城外的丛林之中设下埋伏，佯装战败引诱尼堪的八旗精锐进入伏击圈，伏兵四起之后当场阵斩尼堪，十万清军主力几乎全军覆没。短短数月之间“两蹶名王”的战绩，让整个清廷为之震恐，顺治帝甚至一度想要放弃西南七省，与李定国划江而治。
在接连取得大胜之后，李定国又率军转战川南、两广等地，多次利用西南复杂的山地地形，以灵活的伏击战、运动战重创前来围剿的清军主力。他先后在永州击败清军数万援军，在广东的肇庆、新会等地与清军反复拉锯，收复了三十余万平方公里的国土，让永历政权的抗清势力一度扩展到了两广、湖南、四川的大片区域。他的军队纪律极其严明，所过之处秋毫无犯，严禁士兵骚扰百姓，因此得到了西南各地百姓的全力支持，很多地方的百姓主动为义军充当向导、运送粮草，抗清的声势达到了顶峰。
可惜的是，南明政权内部的派系倾轧最终毁掉了大好局势。同为大西军出身的孙可望心生妒忌，处处掣肘李定国的军事行动，甚至举兵内讧，战败之后干脆投降了清朝，把西南抗清义军的全部军事部署与兵力分布全盘泄露给了清军。清军趁机调集数十万重兵分三路大举进攻云贵，李定国陷入腹背受敌的绝境，依旧在磨盘山设下三层埋伏，几乎全歼了清军吴三桂部的数万精锐，可惜最后因叛徒告密，伏击战功亏一篑，南明最后的抗清精锐也在此战中损失殆尽。此后李定国依旧率领残部在中缅边境的深山密林之中坚持抗清，直到永历帝被吴三桂俘获杀害，他悲愤成疾，最终在勐腊的军营之中病逝，临终前依旧叮嘱部下“宁死荒徼，毋降也”。
李定国转战西南十余年，以一隅之地对抗整个清廷的倾国之兵，数次重创清军主力，用一场场以少胜多的经典战役，书写了南明抗清史上最荡气回肠的一页。他的一生，从反抗压迫的农民起义将领，转变为以民族大义为己任的抗清英雄，哪怕最后独木难支、壮志未酬，他所展现出的不屈抗争精神，依旧成为中华民族宝贵的精神遗产，数百年过去，西南大地的山川之间，至今还流传着关于他的传奇故事。
