战国中期，诸侯争霸如同翻涌的巨潮。齐国在齐宣王、齐湣王时期国力强盛，接连吞并宋国，不断向南攻楚、向西侵扰三晋，号称“东帝”，气焰嚣张。然而就在齐国的巅峰时刻，一个人悄然密谋，仅用半年时间连下齐国七十余城，几乎将这个东方霸主从这个棋盘上彻底抹去。这个人，就是乐毅。
一、血仇蓄势：伐齐的必然前奏
乐毅伐齐的种子，深植于燕齐两国的血海深仇之中。公元前314年，燕国爆发“子之之乱”，燕王哙将王位让给相国子之，引发燕国太子平与将军市被的叛乱。齐国以“匡扶正义”为名出兵，仅用五十天便攻破燕国都城，杀燕王哙与子之，燕国几近亡国。齐国在燕地烧杀抢掠、抢夺财物，犯下的暴行令燕国百姓刻骨铭心。
在秦、赵等国干预下，齐国最终撤军。太子平的弟弟姬职被赵武灵王护送回国即位，这便是后来的燕昭王。面对国力凋敝的燕国，燕昭王立志报齐国破国之仇。他在蓟城（今北京）修筑黄金台，“卑身厚币以招贤者”，广纳天下英才。魏国的乐毅、赵国的剧辛、齐国的邹衍等各方贤士纷纷来投，燕国积蓄的力量悄然增长。
二、合纵布局：以弱击强的策略之谋
燕国虽然国力日渐恢复，但以一国之力尚不足以抗衡强大的齐国。乐毅早已看透其中关键，他向燕昭王献策：欲破齐，必须联合天下诸侯，形成合围之势。
乐毅找到苏秦（一说是乐毅本人离间），以“死间”身份入齐国辅佐齐湣王，暗中诱使齐湣王灭宋、攻楚、伐三晋。骄横的齐湣王果然中计，公元前286年齐国一举吞并宋国，占据了天下的富庶之地，此举极大激化了齐与各国的矛盾。
与此同时，乐毅奉命出使赵国，以利害说动赵惠文王；又通过赵国旁敲侧击吸引秦国参与，并派遣使者联络楚、魏两国。各路诸侯多年饱受齐湣王欺凌，瓜分齐国的巨大诱惑终于让他们共同走到了一起。公元前284年，燕昭王倾尽全国兵力，任命乐毅为上将军；赵惠文王把相印交给乐毅，联军就绪。
三、济西破阵：五国联军的闪电决胜
公元前284年，乐毅率秦、韩、赵、魏、燕五国联军浩浩荡荡杀入齐国。齐湣王这才如梦初醒，仓促任命触子为主将，达子为副将，率领全国军队主力渡过济水，在济水西岸布阵迎敌。双方兵力各有二十余万。
然而，连年的征战早已使齐军将士疲惫不堪、斗志消沉。齐湣王不仅没有安抚军心，反而以“不战即杀头、掘祖坟”相威胁，将士人人自危。联军发起猛攻之际，触子下令退兵后只身逃亡，大军溃散，一败涂地。联军乘胜追击，一举歼灭齐军主力，达子收拾残兵退保都城临淄。
济西之战的胜利让五国联军斩获了各自想要的战利品。乐毅深知远道而来的秦、韩两国军队难以长期驻守，于是重赏两国军卒后遣其回国，命魏军攻略宋国故地、安排赵军进取河间，自己则亲率燕军直取齐国国都临淄。
四、怀柔定齐：武力与安抚的双重征服
燕军包围临淄后，齐将达子请求齐湣王犒赏将士以激励士气，却遭到粗暴拒绝。秦周一战齐军再度惨败，达子战死。燕军攻入临淄，齐湣王仓皇出逃至莒城（今山东莒县）。不久之后，楚将淖齿以救援之名入齐，却暗中与燕国勾结，最终将齐湣王残忍杀害。燕昭王闻讯大喜，亲临济水犒劳将士，封乐毅为昌国君，命他继续平定齐国全境。
乐毅的战略眼光不仅体现在破城之速，更体现在他攻心为上的战后布局。攻占齐国后，他采取“七分政治、三分军事”的攻心战策略。他下令严肃军纪、禁止虏掠，大幅减轻百姓赋税，废除齐湣王的苛政；他遍访齐国隐士，寻访到昼邑贤士王蠋，以礼相待并授予官爵。他甚至分兵五路出击，在短短六个月内连下齐国七十余座城邑，全部设为燕国郡县。齐国上下一度仅剩莒城与即墨两座孤城仍在坚守。
五、功败垂成：信任危机与燕国崩塌
然而，就在胜利在望之际，燕国内部却爆发了信任危机。燕昭王不幸病逝，太子继位成为燕惠王。燕惠王早在做太子时就与乐毅不和。齐将田单敏锐地抓住这一间隙，在燕国散布反间计，声称乐毅因与新王有隙，故意拖延攻打即墨与莒城，是想在齐国拥兵自重、自立为王。
燕惠王果然中计，立即派亲信骑劫取代乐毅的统帅之位，并召乐毅回国。乐毅深知回国后凶多吉少，被迫向西逃往赵国避难。
乐毅一走，田单迅速反击。他利用火牛阵大破燕军，骑劫阵亡，燕军全线溃败。此前被攻占的齐国七十余城在短短数月内全部失而复得。燕国数年的心血付之东流，燕惠王追悔莫及。
六、深刻回响：改写历史的战国拐点
乐毅伐齐，堪称中国古代战争史上以弱胜强的典范。它借力打力、多国联合，既是军事谋略的巅峰展现，也是合纵连横博弈的智慧结晶。然而，这场耗时六年的战役更深远的回响在于，它彻底改写了战国七雄的力量格局。
曾经称霸一方的齐国虽在田单的领导下得以复国，但国力严重受损，元气大伤，此后再未能恢复从前的霸主地位。燕国虽一度强盛，但随后在内耗与齐国复国的反击战中元气大伤，彻底衰落。真正从中获利的，是西陲的秦国。就在燕齐两国相互消耗的岁月里，秦国从容收拾六国，不断积蓄实力。可以说，乐毅伐齐在客观上为后来秦的统一扫清了障碍。
历史告诉我们，一场战事的胜负可能会改变两国命运，而一场战事的战略智慧则能影响千秋万代。乐毅在军事与政治上的双重谋略，即使经历了漫长岁月的洗礼，依然给后世留下了无数值得借鉴的智慧遗产。
