在中国封建王朝的历史长河中，吕雉是一位极具影响力且饱受争议的女性人物。她以非凡的政治手腕和坚韧的意志，在男性主导的政治舞台上留下了浓墨重彩的一笔，其把持朝政的时间长达十五年，对西汉初期的政治格局和社会发展产生了深远影响。
吕雉的崛起与掌权开端
吕雉，字娥姁，是汉高祖刘邦的发妻。她早年嫁给刘邦时，刘邦还只是一个小小的亭长，生活并不富裕。然而，吕雉并没有嫌弃刘邦，而是与他同甘共苦，为他生儿育女，操持家务。在刘邦起兵反秦、逐鹿中原的过程中，吕雉也始终陪伴在他身边，给予他支持和鼓励。
公元前202年，刘邦建立西汉王朝，吕雉被册封为皇后。随着刘邦统治地位的稳固，吕雉在朝中的影响力也逐渐增大。她凭借自己的智慧和谋略，帮助刘邦铲除了韩信、彭越等异姓诸侯王，巩固了汉朝的统治。高祖十二年（公元前195年），刘邦驾崩，太子刘盈即位，是为汉惠帝。由于刘盈年幼，吕雉被尊为皇太后，开始掌握朝政大权，这标志着吕雉把持朝政的时代正式开启。
吕雉掌权的不同阶段与年限
汉惠帝时期“垂帘听政”
汉惠帝刘盈在位期间，虽然名义上是皇帝，但实际上朝政大权掌握在吕雉手中。汉惠帝性格仁弱，对吕雉的强势干预缺乏有效的抵制。在这七年里，吕雉通过“垂帘听政”的方式，对朝中大事进行决策和掌控。她任用自己的亲信，打击异己，进一步巩固了自己的权力地位。
临朝称制时期
公元前188年，汉惠帝去世，吕后彻底掌握权力。她先后拥立了两位少帝，自己则临朝称制，成为西汉王朝的实际统治者。从汉惠帝去世到公元前180年吕雉去世，这八年时间里，吕雉以皇太后的身份，全面掌控朝政，将西汉王朝的军政大权牢牢掌握在自己手中。
综合来看，从汉惠帝即位吕雉开始“垂帘听政”的公元前195年，到公元前180年吕雉去世，她实际把持朝政的时间长达十五年。
吕雉掌权期间的影响与评价
政治上的稳定与发展
吕雉在掌权期间，遵循刘邦的政策，维持了汉初的政治稳定。她没有对匈奴兴兵，而是采用了和亲的政策，避免了战争的爆发，为西汉王朝的发展创造了一个相对和平的外部环境。同时，她注重选拔人才，任用了一些有才能的官员，如曹参、陈平等，使得朝廷的政治运作得以正常进行。
经济上的恢复与繁荣
在经济方面，吕雉继续推行刘邦时期的休养生息政策，鼓励农民开垦荒地，减轻农民的赋税和徭役负担。她重视农业生产，促进了农业的发展，使得西汉初期的经济得到了快速的恢复和繁荣。司马迁在《史记》中评价道：“故惠帝垂拱，高后女主称制，政不出房户，天下晏然。刑罚罕用，罪人是希。民务稼穑，衣食滋殖。”
历史地位与后世评价
吕雉是中国封建历史上第一位临朝听政的女性，她打破了传统的性别界限，在男性主导的政治舞台上展现出了卓越的政治才能。然而，她的手段也极为残忍，如斩韩信、杀彭越，发明了人彘这一酷刑等，这些行为让她在历史上饱受争议。但不可否认的是，她在把持朝政的十五年里，为西汉王朝的稳定和发展做出了重要贡献，为后来的“文景之治”和“汉武盛世”奠定了坚实的基础。
吕雉把持朝政十五年，是中国封建王朝历史上一个独特的现象。她的政治生涯充满了传奇色彩，既有卓越的政治成就，也有令人诟病的残忍手段。她的一生，是中国古代女性在政治领域的一次大胆尝试，也为后世的女性政治家提供了借鉴和启示。
