在清代画坛的璀璨星河中，“扬州八怪”犹如八颗耀眼的星辰，以其独特的艺术风格和叛逆精神，为后世留下了宝贵的文化遗产。而罗聘，作为“扬州八怪”中最年轻的一员，更是以其卓越的绘画才华和传奇的人生经历，成为了这一艺术群体中的佼佼者。
师从金农，承古萌新
罗聘，字遯夫，号两峰，又号花之寺僧等，祖籍安徽歙县，后迁居扬州。他自幼聪慧过人，对绘画有着浓厚的兴趣和天赋。雍正十一年（1733 年），罗聘出生于一个文人之家，然而父亲在他幼年时便去世了，家道中落。但生活的困境并未磨灭他对艺术的追求，反而让他更加发奋读书习画。
乾隆二十一年（1756 年），24 岁的罗聘拜入 70 岁的金农门下，成为其入室弟子。金农是“扬州八怪”的领军人物，在诗、书、画、印等方面都有着极高的造诣。在金农的悉心教导下，罗聘学习了梅、人物、马、奇树等许多技法，为他日后的艺术发展打下了坚实的基础。金农对罗聘的艺术才华十分赏识，曾说：“聘学诗于予，称入室弟子。又爱画梅，初仿予江路野梅，继又学予人物蕃马，奇树窠石，笔端聪明，无毫末之舛焉。”
罗聘对老师也极为崇拜和孝顺，他不仅在艺术上继承了金农的衣钵，还在生活中对金农关怀备至。金农去世后，罗聘四处奔走，收集老师的遗稿，结集出版《冬心先生续集》，以终先生之志。同时，他遵循老师的教导，出门远游，以自然山水为师，结交著名的学者文士，不断丰富自己的艺术阅历。
画艺精湛，题材广泛
罗聘的绘画题材极为广泛，人物、佛像、花果、梅竹、山水等无所不工。他的画法受金农、石涛、华岩等人的影响，笔力雄厚，以清奇、拙奥、生冷见长，笔调奇创，超逸不群，别具一格。
在人物画方面，罗聘以善画佛像和《鬼趣图》而闻名于世。他的《鬼趣图》曾三赴京师，轰动当时文坛。此图写鬼态无不极尽其妙，借以讽世。画中的人物造型准确，用线细柔，比例恰当，设色清雅。罗聘通过画鬼，巧妙地揭露了社会的种种弊病和人性的弱点，让观者在欣赏画作的同时，也能引发对社会问题的思考。
在花卉画方面，罗聘对梅花情有独钟，是画梅能手。他笔下的梅花柔中带刚，行笔力度的大小变化曲折，运笔的节奏亦有急缓之分，形成了一种柔美之中又不失风骨的动态美。他以双勾白描的笔法来画梅花，空灵剔透，梅枝纵横交错，相互呼应，使画面繁复而有序。其妻方婉仪及子均工画梅，时人誉称“罗家梅派”。
罗聘画竹也别具特色，与他老师和师叔们相比，少了些寒士气和霸捍风，多了几分平和及宽厚，更讲究法度、技巧。他画竹时，以浓淡二墨写竹竿枝叶，水墨洒脱，自由挥洒，通过浓淡枯湿的变化，充分展示了竹子的风格和精神面貌，带有云雾环绕之感。
三赴京师，声名远扬
罗聘一生曾三赴京师，他的艺术才华在京城得到了广泛的认可和赞誉。乾隆三十六年（1771 年），罗聘携画至京师拜谒名流，所作八幅《鬼趣图》最受注意，引起轰动。次年南归，在天津因大雪受阻，整理金农诗作，并作后记。
乾隆四十四年（1779 年）五月初，方婉仪正患病卧床，罗聘却二次进京。此次进京，罗聘的作品从以往的“率汰三二笔”的减法绘画布局开始向全景花卉过渡，气势逐渐走向宏大。然而，方婉仪已于五月十九日病逝于扬州，罗聘未能见上妻子最后一面，这成为了他一生的遗憾。
乾隆五十五年（1790 年），年近花甲的罗聘携幼子允缵三上京师。此次来京，罗聘荣幸地参加了嘉庆元年著名的“千叟宴”，其精湛的绘画技艺轰动了京城，可谓罗聘一生中艺术的顶峰。在京城的 8 年里，罗聘创作了大量的绘画作品，这些作品基本构成了他晚年创作的主体，也不同于“扬州八怪”其他人的风格。从布局上，画面不再有大段的长题，有时会出现冷款，绘画构图的整体性被突出；从形式上，从整齐划一的庄严凝重过渡到了穿插交错的动中求静、寓杂多于统一的和谐；从用笔上来看，从行笔生涩稚拙变为酣畅淋漓、变动不拘；从绘画意境上看，从“诗中有画”转向了“画中有诗”，突出了绘画自身的美学价值。
艺术影响，泽被后世
罗聘的艺术成就不仅在当时得到了广泛的认可，而且对后世产生了深远的影响。稍晚于罗聘的画家秦祖永在他的《桐荫论画》中，把罗聘的绘画推为“神品”，并说：“罗两峰聘笔情古逸，思致渊雅，深得冬心翁神髓，墨梅兰竹，均极超妙，古趣盎然，人物佛像，尤奇而不诡于正，真高流逸墨，非寻常画史所能窥其涯涘者也。”
罗聘的艺术风格和创作手法对清朝后辈画家产生了很大的启发，诸如任伯年、吴待秋以及溥儒等画家的一系列人物市井生活、自然山水题材的绘画作品，皆是借鉴并传承自罗聘的创作手法与风格。他的绘画作品不仅具有很高的艺术价值，还反映了当时社会的风貌和人们的生活状态，为后世研究清代历史和文化提供了珍贵的资料。
罗聘作为“扬州八怪”中的杰出代表，以其卓越的绘画才华、独特的艺术风格和传奇的人生经历，在中国绘画史上留下了浓墨重彩的一笔。他的画作不仅是艺术的瑰宝，更是人类文明的珍贵遗产，激励着一代又一代的画家不断探索和创新。
