在中国三国时期的历史长河中，荀彧作为曹操的重要谋士，以其卓越的才智和忠诚著称。然而，关于荀彧的死因，历史上却存在着一定的争议。
一、荀彧生平简介
荀彧（163年－212年），字文若，颍川郡颍阴县（今河南许昌市）人。东汉末年政治家、战略家，曹操统一北方的首席谋臣和功臣。荀彧早年被称为“王佐之才”，在曹操征战期间，主持后方事务，助其战胜张绣、吕布、袁术、刘备等势力，成为北方唯一能与袁绍抗衡的势力。官渡之战中，荀彧劝阻曹操退军，使曹军反败为胜。战后又建议曹操暂缓南征，乘胜追击袁氏，迅速平定冀州。
二、荀彧死因的历史争议
关于荀彧的死因，历史上主要存在两种说法：一是忧虑而死，二是被曹操逼死。
忧虑而死说
《三国志·魏书·荀彧攸贾诩传》记载，建安十七年（212年），曹操为了获取更高的权力，想要进爵国公、加封九锡。荀彧认为曹操此举有违初衷，不利于汉朝的复兴，因此表示反对。同年，曹操征孙权，让荀彧到谯县劳军。荀彧到达后，曹操乘机把他留在军中，并封其为侍中、光禄大夫，持节，参丞相军事。曹操军至濡须时，荀彧因病留在寿春（今安徽寿县），不久因忧虑而死，享年五十岁。
被曹操逼死说
《魏氏春秋》等史书则记载了另一种说法，即荀彧是被曹操逼死的。据称，在荀彧反对曹操称国公后，曹操为了逼其就范，曾赠送一个空食盒给荀彧。荀彧打开食盒，见其中空无一物，便明白了曹操的用意，于是服毒自尽。这一说法在民间广为流传，尤其在《三国演义》等文学作品中得到了生动的描绘。
三、对两种说法的分析与评价
忧虑而死说的合理性
从历史记载来看，荀彧一直秉持着复兴汉朝的理想，而曹操则逐渐显露出篡汉的野心。荀彧对曹操的反对，不仅是对其个人行为的质疑，更是对其政治理念的背离。这种背离对于一直忠于汉朝的荀彧来说，无疑是一种巨大的精神打击。因此，忧虑而死的说法在情理上是说得通的。
被曹操逼死说的质疑
虽然被曹操逼死的说法在民间广为流传，但历史上并无确凿的证据支持这一说法。空食盒的故事虽然富有戏剧性，但很可能是后人的附会或文学创作。此外，从曹操的政治手腕来看，他虽然多疑且手段狠辣，但也不太可能采用如此明显的手段来逼死一位重要的谋士。因此，被曹操逼死的说法在历史上存在一定的争议。
