在中国明朝初期，朱元璋作为开国皇帝，其麾下人才济济，其中刘伯温以其卓越的智慧和谋略著称。据《明史·刘基传》记载，朱元璋曾有两次意图任命刘伯温为宰相，然而刘伯温却一再推辞，这一历史片段引发了后人的诸多好奇与探讨。
一、初拒相位：大局为重，维系和谐
朱元璋首次提出让刘伯温接任宰相一职，是在对时任左丞相李善长心生不满之时。李善长作为朱元璋的左膀右臂，功勋卓著，且善于调和朝中矛盾。刘伯温深知李善长的地位与重要性，他向朱元璋谏言：“李善长是功勋旧臣，能够调和诸将。”当朱元璋表示欲以刘伯温代之时，刘伯温以“小才不能大用”为由婉拒。这一拒绝背后，是刘伯温对大局的考量，他不愿因个人职位变动而破坏朝中的和谐氛围。
二、再拒高位：自知之明，规避风险
随着李善长的辞官归隐，朱元璋再次面临宰相人选的问题。他询问刘伯温对杨宪、汪广洋、胡惟庸等人的看法，刘伯温均指出了他们的不足。朱元璋于是提出由刘伯温出任宰相，但刘伯温再次拒绝，理由是自己的性格急躁、嫉恶如仇，不适合宰相这一需要广泛协调与包容的职位。刘伯温的这一决定，体现了他的自知之明。他深知自己的性格与宰相的职责不相符，更明白在朱元璋多疑的性格下，担任宰相将面临巨大的政治风险。
三、朱元璋的多疑与刘伯温的睿智
朱元璋从草莽起家，对身边的大臣多有猜忌。历史上的宰相往往难以善终，这一现实让刘伯温对相位望而却步。他明白，即便自己接受了宰相之位，也难以在朱元璋的猜忌中长久立足。刘伯温的睿智在于，他能够洞察时局，预见潜在的政治风险，从而做出最有利于自己的选择。
四、刘伯温的退隐与命运的波折
刘伯温最终选择了退隐，但即便如此，他也没能完全逃脱朱元璋的猜忌。在他生病期间，朱元璋派胡惟庸前去探望并赠药，刘伯温服药后病情加重，怀疑自己被下毒。这一事件进一步证明了刘伯温对朱元璋性格的深刻了解，以及他对政治风险的敏锐感知。
