新朝末年爆发绿林赤眉起义，西汉宗室刘秀趁势而起。公元25年，刘秀称帝于鄗城，后定都于雒阳 ，延续“汉”的国号，史称东汉。趣历史小编给大家提供详细的相关内容。
东汉之所以名气稍小，并不是因为这个朝代没有存在感，而是因为有关这个王朝的文学作品，大多集中于东汉的开端和结尾。尤其是东汉末期，直接衔接了三国时代，所以导致很多人把东汉末年的历史，直接误认为是三国时代的事情。
历史上真实的东汉，其实是一个相当精彩的时代。
话说在西汉末年，外戚王莽把持了大权，最后篡位建立了‘新’朝。王莽篡位之后，做出了一系列的改革。不过他的这些改革，既没有缓和社会矛盾，没能解决土地兼并的问题，同时还触及到了各地豪强和士族的利益。再加上当时天灾不断，终于爆发了著名的绿林赤眉起义。
在这场起义当中，各地豪杰也纷纷起兵，反对王莽。在这其中，身为刘氏宗亲的刘演和刘秀兄弟，在湖北枣阳地区起兵。此后，王莽政权被起义军推翻，而刘家的另一位宗室成员刘玄，被大家拥立为天子，史称更始帝。
刘玄即位后，各地豪强手握重兵，中央政府权力有限。为了收取权力，刘玄杀了刘演，引来了刘秀的仇恨。后来，刘秀被派往河北，收复当地割据势力，刘秀趁机拥兵自立。一年多以后，到了公元25年，羽翼丰满的刘秀，在河北省柏乡县登基，东汉自此建立。
东汉开国之后，刘秀经过11年的努力，扫平天下，统一了中原。此后，刘秀整顿吏治、发展经济、恢复农业。在刘秀的治理下，国家迅速摆脱了西汉末期战乱的状态，逐渐恢复了生机，后世史称光武中兴。
公元57年，在位33年的刘秀，因病去世。刘秀死后，其子刘庄即位，史称汉明帝。汉明帝在位期间，继续执行刘秀时期的政策，将国家治理得很好。与此同时，汉明帝还派大将窦固北伐匈奴，一口气打到了天山附近。在这之后，汉明帝重新设置了西域都护府，再次将汉朝的势力范围，扩张到了西域。
另外，汉明帝在位期间，云南一带的哀牢国，举国归降。这件事的发生，初步奠定了中原王朝对云南地区的控制。
公元75年，汉明帝去世，此后其子汉章帝即位。汉章帝也是一位明君，继续执行爷爷和父亲的政策，东汉国力进一步提升。汉明帝和汉章帝一共在位31年，后世史称明章之治。明章之治期间，东汉北击匈奴，西定西域，南收哀牢，国力渐趋巅峰。
不过，汉章帝在位期间，开始大肆任用外戚。而汉章帝本人，又是英年早逝。他的这个举动，也为后来的东汉，开了一个坏头。汉章帝去世后，其子汉和帝十岁即位，大权都掌握在太后窦氏手里。此后六年时间里，窦太后临朝称制。
作为东汉第一个掌权的外戚家族，窦家其实还可以。窦太后本人，虽然不是那种最顶尖的女政治家，但好歹没有给国家添乱，最多也就是到处安插一下窦家的人而已。
而且，窦家也还算争气，尤其是窦太后的哥哥窦宪，在此期间曾经犯了点事，为了免死自请去北方抗击匈奴。到了北方之后，窦宪一口气打到了蒙古杭爱山附近，大败北匈奴主力，并且在当地留下石刻，这就是‘勒石燕然’这个典故的由来。
不过，窦宪战胜匈奴，返回京城后，竟然阴谋造反。逐渐长大的汉和帝，察觉到异样，便突然发动了政变。公元92年，年仅14岁的汉和帝，便在身边宦官的帮助下，诛杀了窦氏党羽，将窦太后软禁了起来，同时将窦宪等人迁回封地，而后又逼他们自杀。
一个14岁的孩子，却能够操控政变，正式夺权。相比之下，后世有些王朝引以为傲的故事，简直就弱爆了!不过，汉和帝的这个选择，也打开了一扇新的大门。此后，东汉就再也没能摆脱外戚和宦官的斗争。
汉和帝亲政后，从不怠慢政务，多次派兵征伐匈奴，并且扫平了西域。在接下来的13年当中，东汉在汉和帝的统治下，逐渐走向了极盛，史称永元之隆。汉和帝在位后期，东汉人口超过五千三百万，丝毫不逊色于西汉最巅峰的时期。
可惜的是，汉和帝英年早逝，27岁就死了。而他的英年早逝，再加上他早年依靠宦官的所作所为，也彻底让东汉陷入了宦官和外戚互杀的乱局。
公元106年，汉和帝去世。接下来的50多年里，东汉高层陷入了一个怪圈。五十多年的时间里，汉朝换了八个皇帝。最小的一个，不满百日便即位，然后未满周岁便去世了。最大的一个，也就只活到了36岁。
在此期间，东汉不断重复外戚和宦官互杀的故事。先是小皇帝登基，外戚控制朝政。然后等到小皇帝长大，再依靠宦官反杀外戚，自己掌权，然后又英年早逝，然后又是小皇帝登基，外戚再杀宦官控制朝政……
直到五十多年以后，汉桓帝在一群宦官的支持下，再次杀掉了前朝外戚梁家，掌握了大权。顺便说一句，在拥立汉桓帝的几个重要宦官当中，有一个叫做曹腾的。后来，他收了个义子，义子又生了个儿子，取名叫做曹操。
汉桓帝在位前期，其实还算不错，但是后期就开始变得荒淫无度，同样英年早逝。更要命的是，汉桓帝没有儿子，所以只能从刘家宗室当中，挑选一个即位，这就是汉灵帝。汉灵帝即位后，依然在重复之前的怪圈。但是此时的东汉王朝，经过连续数十年的内斗之后，已经出现了大量问题，土地兼并问题，更是极为严重。于是，公元184年，黄巾起义爆发了。
接下来的故事，很多人就比较熟悉了，因为著名的三国演义，就是从这段开始的。接下来，东汉镇压了黄巾起义，但也彻底失去了对地方的控制。与此同时，汉灵帝去世，汉少帝刘协少年即位，继续重复宦官和外戚的互杀。但是在这个过程当中，地方军阀董卓入京，彻底控制了大权，而后又废了汉少帝，改立汉献帝。
再之后，各地军阀联合讨董，董卓又被刺杀，各地军阀混战。此后曹操挟持了汉献帝，挟天子以令诸侯，曹操、孙权、刘备等集团崛起，最后形成了三足鼎立的局面，进入了三国时代。
公元220年，曹丕逼迫汉献帝禅位，至此，东汉终于彻底灭亡。从刘秀开国算起，东汉国祚一共195年。但是在这其中，前面33年是刘秀在位，黄巾起义后的37年，又往往被大家算在三国时代。中间的那125年，又有超过一半，一直在重复外戚和宦官的互杀剧本……
大概也正是因为这个原因，东汉中期实在是没什么可讲的，相关文艺作品也少得可怜。所以才会出现，东汉在历史上的存在感，似乎很弱的样子。
