众所周知沐英一生战功赫赫，那么他指挥的定边之战具体经过是什么样的?历史上的他连同傅有德、蓝玉等大将，平定了云南全境，逼得旧元梁王把匝刺瓦尔密绝望自杀，大理数百年望族段氏投降，替大明王朝巩固了西南边疆。
其实，以上都不是沐英最为经典的战斗，其最为巅峰的一场战斗，是在之后的洪武二十一年里，面对在整个中南半岛称霸的麓川王国的大举进攻，沐英决定先发制人，仅仅带着三万人马，在云南定边府一带以少胜多，彻底击败了麓川军队，使得这个东南亚小霸王停止了自己对外扩张的步伐。
麓川原本是我国西南地区以傣族先民为主的一个地方政权，它崛起于元朝中后期，当时元王朝在忽必烈的统治下，打垮了称霸东南亚的蒲甘王朝，并在今天缅甸的境内设置了缅中行省。
但可惜的是，元王朝对于当地的征伐并不彻底，这个地方名义上是其行省之一，但实际上是一个高度自治的独立政权，并不听命于元朝。
随着忽必烈的去世，元朝的后代皇帝们都无暇去关心西南边陲的情况，而此时蒙元的残暴统治，又让当地的民众对其积怨很深。
在这样一种情况下，再出现一个枭雄人物思汗法，此人是明朝麓川路总管的儿子，他不甘心接受蒙古人的统治，积极联合当地的各个部落，一起反抗元朝的统治。在这过程当中，一些不听从他的部落首领，都惨遭其杀害。
就这样经过了十余年的征伐，思汗法成功建立了麓川王国，其势力范围将今天的缅甸、老挝、泰国，以及我国云南的南部地区。
当元朝注意到麓川王国的存在后，自然无法允许他们这般无休止地扩张下去，赶紧派遣大军扫平这个东南亚小霸主。
但此时的蒙古铁骑已经不是当年忽必烈时期所能比拟的，外强中干的他们很快在这次远征中吃尽了苦头，最终以失败告终。
这无疑让思汗法更加看清了元朝的软弱，但此战过后，他并没有得寸进尺，反而采用了一种更为聪明的做法，那就是主动向元朝进贡，而元朝也十分开心地将其册封为世袭宣慰使，还主动赐予了大量的岁币。
此举看似双赢了，思汗法打赢了战争，还赚到了里子，元朝打输了战争还赚了面子。然而这种虚假的面子要来根本没用，只会掩盖这个庞大帝国内部所存在的种种矛盾，并且得不到解决。
思汗法其治下的麓川王国，实际上还是一个完全独立的强大地方政权，当他向周围扩张时，根本不会给元朝半点脸色看。
公元1369年，思汗法去世，他的次子思伦通过政变，成功当上了麓川王国新的主人，此时他麾下已经拥有三十万军队和数百万百姓，在东南亚横行霸道，无人能敌。
然而此时，腐朽不堪的元王朝已经被新兴的、蓬勃向上的大明王朝所替代。朱元璋也是一代雄主，怎么能够会允许麓川王国这样去侵夺周边的土地呢?
如此，中原新霸主和东南亚小霸主，即将要爆发一场激烈的巅峰对决!
起初，思伦依旧向以前，向明朝进贡，奉其为宗主国，以为这样就能稳住朱元璋，允许他继续自治，并对外扩张。
然而，朱元璋是刀山火海里闯荡出来的开国之祖，这点伎俩自然欺瞒不了他。老朱一方面将麓川的部分土地设置为州，并设立土官进行治理，另一方面让沐英等积极在边疆上屯田驻军，以防不测。
思伦并不是个庸才，他看得出来，明王朝此举就是要逐步削弱麓川王国的力量，他决不能允许这样的事情发生，必须先下手为强，让明王朝尝尝自己厉害。
他纠集了足足三十万人马，直赴云南定边府。
当时负责驻守云南的沐英，手底下只有三万人马而已，明王朝的大军还在集结当中，无法第一时间赶到战场来。
沐英只得带着前去抵御敌军，面对数量占据绝对优势的敌军，他将己方的火器优势发挥到极致，设置三行火炮加劲弩，每当敌军驱赶战象前来进攻的时候，沐英便下令战炮齐发，打得这些战象掉头就跑，反而冲烂了自己的阵型。
在乱战之中，敌军的一个枭将昔剌亦被斩首，沐英再度指挥大军全力冲杀，终于将敌军给彻底击溃，俘虏了三十七头战象，斩首了四万余人，定边之战以明军的大获全胜而告终。麓川王国的上升势头从此被打断，不在同明王朝作对。
