开明专制，又译作启蒙专制，开明绝对主义，仁慈的专制主义，是专制主义或绝对君主制的一种形式，外文名英语叫做enlightened despotism，年代是在18世纪下半叶。
简介
开明专制(英语：enlightened despotism，又译启蒙专制)，也称为开明绝对主义，或仁慈的专制主义，是专制主义或绝对君主制的一种形式，由欧洲启蒙运动思想家所提倡。在思想上否定君权神授，认为人民应该服从君王命令或法律而并非君王本身。代表人物有普鲁士王国国王腓特烈二世、神圣罗马帝国皇帝约瑟夫二世和俄罗斯帝国女皇叶卡捷琳娜二世等。
叶卡捷琳娜二世
开明专制的思潮在法国路易十四时代兴起。这个思想主要是由弗朗索瓦·魁奈为首的重农学派学者，以及孟德斯鸠所推动，因而兴盛。开明专制(英语：enlightened despotism)这个名词的最早起源，并没有明确的说法。BaronGrimm的著作是目前已知最早提到开明专制君主这个名词的人。他总结了弗朗索瓦·魁奈在《中国专制主义》的说法，认为一个理想的君主(depot)必须是正义而且不停自我策励的。1767年，著作《自然的秩序与社会政治的基础》中提到，以世袭专制及法律来进行统治的政府，是最好的政府。他的著作成为开明专制的理论基础之一。在18世纪下半，许多作家开始采用开明专制或开明专制君主来形容这个理想中的专制体制。19世纪之后的历史学者，开始使用开明绝对主义来称呼这个政体。最早提出这个名词以及推动这个观念的是德国学者WilhelmRoscher。他将宗教改革至三十年战争这段时期的西欧，称为封闭的绝对主义，以西班牙腓力二世_(西班牙)为代表。1648年之后，称为典雅的绝对主义，以法国路易十四为代表。而十八世纪的启蒙运动君主称为开明的绝对主义。
开明专制的思潮在法国路易十四时代兴起。这个思想主要是由弗朗索瓦·魁奈为首的重农学派学者，以及孟德斯鸠所推动，因而兴盛。
发展
当时，欧洲大陆诸国的君主专制制度日趋衰落。各国君主为了巩固其专制统治，接过了法国启蒙学者要求改革的旗帜，宣称要进行自上而下的改革。他们利用伏尔泰希望有一个开明君主，在哲学家的辅助下，改革社会生活的主张，把自己装扮成“开明”的君主，高喊“开明”的口号。“开明专制”便成了当时欧洲各国专制政府的特征，只有英国、波兰、法国例外。对英国来说，当时反专制的革命已经完成;波兰还不存在要求改革的社会力量;而对法国来说，要求改革的力量则又强大到足以进行革命了，以致任何改革都不可能解决社会的矛盾。
消失
1789年法国大革命爆发后，欧洲大陆开始了民主力量与专制势力的生死搏斗，一切伪装都无济于事，“开明专制”时代连同其改革差不多都一起消失了。
相关统治者
叶卡捷琳娜二世(俄罗斯)
叶卡捷琳娜二世
卡洛斯三世(西班牙)
腓特烈二世(普鲁士)
弗雷德里克六世(丹麦)
古斯塔夫三世(瑞典)
约瑟夫二世(神圣罗马帝国)
若泽一世(葡萄牙)
玛丽娅·特蕾莎(奥地利)
利奥波德二世(神圣罗马帝国)
路易十六(法国)
克里斯蒂安七世(丹麦)
玛丽亚·卡洛琳娜
