神曲，别名神圣的喜剧，意大利语：Divina Commedia，作者是著名意大利诗人但丁·阿利盖利，文学体裁是长诗，创作年代是1307年-1321年，全诗一共分为三个部分，及地狱，炼狱和天堂。
文艺复兴与宗教改革的历史序幕是但丁拉开的，赋予他勇气和决心的是他对人生的透彻深思，这深思的底蕴便凝定在他的划时代的著作《神曲》中。《神曲》记述的其实是人生的“心灵”之游，是以象征的方式探索了人生的深邃与复杂。关于《神曲》，评论家关注最多的是人文主义思想萌芽，而对贯注其中的“超越”主题却往往忽略。其实《神曲》的超越主题既蕴涵着人文精神又与神学思想密不可分，是立足于宗教又超宗教的人的自由意志的深切表达。
诚然，但丁可被称为人文主义的先驱———“新时代最初一位诗人”，因为，他的创作中表现了人文主义的思想倾向。但是，值得注意的是，他同时是“中世纪最后一位诗人”，而且，从延续的历史的辩证眼光看，这“新时代”与“旧时代”并未断裂，它只能是新旧转换过程中的一种社会形态。因此，《神曲》写作中不可避免地带有多元二重性，具体分析如下：
但丁和他的神曲
一、理性与信仰的二重性
在《神曲》的心灵之游中，理性的代表就是古罗马诗人、异教文化的代表维吉尔。维吉尔引导但丁游历了象征人之堕落与痛苦的地狱。他要人相信，如果人不克服心灵的惰性，不依照理性的适度合意法则，只一任欲念、野心、逸乐的放纵而迷失心性，那将是何等的悲惨可怖。
但丁的理性原则，蕴含了两个层次的人生价值尺度。一是依据理性低于信仰的基本原则，建构了相应的、作为灵魂归宿的地狱，而后将天堂留给了更高远的信仰。二是依据理性原则中的伦理规定，判定了灵魂在地狱里的待遇及其受惩罚的方式和程度，这才有了另外的希腊英雄如阿喀琉斯、伊阿宋、俄底修斯等在地狱中受苦的依据，也才有保罗和弗兰采斯卡在地狱里受苦的理由。
综上，二重性之于理性和信仰，包孕着人生永恒的矛盾与困惑，包孕着但丁对这种矛盾与困惑的深邃思考和探索。但丁《神曲》的反中世纪宗教的战斗精神，也并不仅仅是将贪婪、淫乱的封建贵族和宗教教皇等打入下层地狱受苦。更重要的是，但丁将中世纪封建主强行劫掠并垄断的生命追求以上帝的名义还给了每一个人，并作为他们必须履行的神圣天职，并且将中世纪教会所扭曲变形的基督教精神信仰还原为以善与爱为核心的人生观，并重归它在人类历史文化框架中的价值理性位置，从而奏响了宗教改革的序曲。
《但丁与贝特丽丝邂逅》
二、神学思想与人文精神的二重性
作為新旧交替时期的诗人，但丁不可能不接受中世纪文化的洗礼，《神曲》的形式不可避免地带有旧的中世纪文学的形式，但《神曲》中表现出的深刻批判精神和新思想的萌芽，则使诗人成为文艺复兴新时期既将到来的预言者。但丁说：《神曲》“仅从字面意义论，全部作品的主题是‘亡灵的境遇但是如果从寓言意义看，则其主题是人。”可见，《神曲》宗教超越主题是人的超越。但这种说法受到人们的质疑。我们知道，中世纪的天主教，极端排斥异端思想，在经济、政治、文化等领域进行残酷统治，是导致西欧长达一千年野蛮状态即“黑暗的中世纪”的罪魁祸首，这种落后乃至反动的文化形态决不可能为伟大的《神曲》提供真正的思想营养。正因为如此，有学者认为但丁的《神曲》是利用天主教合法的外衣，从古希腊文明中汲取“人学”营养，来否定天主教的以神为本的。
对于这种解读，是缺乏一定历史眼光的。这不仅无法理解“基督教在塑造西方文化的传统和价值方面起到了极其重要的作用”，也无法理解路德、加尔文的宗教改革推动人文主义思想和资产阶级精神生成的历史意义，更无法理解天主教思想作为西方人普遍的文化心态和人生信条的原因。
天主教一直存在着两种倾向：一种是进步倾向，“在强调上帝权威的同时，更强调的是从人出发，即通过肯定人所独有的理性和信仰的能力，通过肯定人自身固有的追求至高精神的行为，来实现地上的天国与神学天国的沟通和和谐关系的达成。”另一种则是落后乃至反动倾向，“强调人绝对遵守神的戒律和信条，通过克制自己的欲求来获得神的天国拯救。”前者的思想模式主要体现在中世纪伟大的宗教文化学者、进步的神学思想家以及中世纪伟大的神学科学家的神学著述中，反映着真正的历史文化精神的发展历程;后者主要体现在现世的封建教会和反动的僧侣们为维护自己的反动统治对人们的思想欲求加以控制的企图上，是赤裸裸的禁欲主义和蒙昧主义。”
综上，二重性之于神学思想和人文精神，都具有不可分割性。我们需要认识到《神曲》宗教超越主题不能脱离天主教的基本内容，只不过是“天主教其表，神学进步精神其里”。也就是说，《神曲》的心路历程不仅循着天主教神学境界的轨迹，而且也体现天主教的进步精神。这就是在神的前提下肯定人，神的背后是大写的“人”。正如但丁在《飨宴》里说：“人的高贵，就其许许多多成果而言，超过了天使的高贵，虽然天使的高贵，就其统一性而言，是更神圣的。”
但丁神曲炼狱图
但丁不仅是一位伟大的诗人，也是一位伟大的天主教神学家;不仅是一位文学创新家，也是一位宗教改革家。他总是站在天主教的进步立场上，用卓越的艺术家的眼光来审视和批判社会现实的，用精湛的艺术之笔来描绘和探讨人生、理性、历史、文化等诸多问题。他的个人人生就在一种二重性环境成长起来，因而作品也不断表露出这种现象。《神曲》以其蕴涵深刻的主题及超越思想鲜明的二重性精彩演绎了一个精神自由世界。尽管《神曲》有一种博大、庄重的艺术风格，也无法改变天堂的描写逊色于地狱的事实。这实际上来自于作者对精神自由世界的困惑，也来源于作者对二元主题的模糊认知。自由究竟是彼岸世界的自在之物，还是自我内心的意念产物，我想，但丁本人也不一定完全清楚。
