小牧、长久手之战乃是于天正十二年(1584年)3月至11月之间，羽柴秀吉(即后来的丰臣秀吉)与德川家康、织田信雄之间的一场大规模会战，战场以尾张北部的小牧城、犬山城、乐田城为中心，扩及尾张南部、美浓西部、美浓东部、伊势北部、纪伊、和泉、摄津等地。
开战前因
前因
天正十年(1582年)6月织田信长、与其随侍森兰丸遭明智光秀叛变袭击，而亡于本能寺的大火中(详见本能寺之变);当时在中国与毛利家作战的羽柴秀吉，闻讯后迅速赶回并成功打败明智光秀，接着顺利地排除政敌柴田胜家之后，羽柴秀吉俨然成为织田家家臣中，最具有威望和实力的第一人(到天正十一年夏季时，秀吉的势力范围为：山城、大和、河内、和泉、摄津、志摩、近江、美浓、若狭、越前、加贺、能登、丹波、丹后、但马、因幡、播磨、美作、备前、淡路等二十国，及伊贺、伊势、伯耆、备中之一部分，总计约630万石，官位从四位下、官职为参议)。
而此时，领有伊贺、伊势大部分及尾张三国的织田信长次子织田信雄亦日益感受到羽柴秀吉对他的极大威胁，担心沦落到和他弟弟织田信孝一样的下场;同时，亦由于他对羽柴秀吉有极大的不满(因为羽柴秀吉拥立织田信忠其年仅三岁的嫡子三法师为织田家家督)。于是织田信雄于天正十一年(1583年)，与德川家康联合，对抗羽柴秀吉。
秀吉包围网
而在另一方面，由于织田信雄于开战之前，除了和德川家康结盟外，另与纪伊国杂贺众、根来众、四国的长宗我部元亲、北陆的佐佐成政及关东的北条氏政缔结盟约，形成了“秀吉包围网”。而开战初期，杂贺众更与根来众联合攻打秀吉的根据地——大坂城周遭地区，更是给予秀吉极大的压力。
导火线
天正十二年(1584年)3月3日，织田信雄得到密告：据传亲秀吉派的家臣冈田重孝(尾张星崎城主)、津川义冬(伊势松岛城主)、浅井长时(尾张刈安贺城主)等三位家老暗通羽柴秀吉，于是信雄在3月6日下令将此三人处死。此一举动，无疑是向羽柴秀吉宣战。此事发生后，德川家康一得知消息，立即于3月7日先率领8000名兵力自滨松城出发，3月9日兵力于“矢作”集结，3月13日进驻织田信雄的居城：尾张清洲城;另一方面，羽柴秀吉得知消息后，大怒，但因秀吉领地广大，且3月18日杂贺众、根来众分海陆两路攻袭和泉的岸和田、大津两地，以及四国的香宗我部亲泰(长宗我部元亲之胞弟)亦有进窥摄津之势，即命其余将领挟其他在山崎、贱岳两战皆胜之余威先行开战，自己先驻留阪本，一直至3月21日才点齐兵马号称约12万5000名大军自大坂城开拔至伊势、尾张一带准备开战(3月22日，黑田孝高大败岸和田等地的攻击军)，此事即成为小牧、长久手之战的导火线。
开战之初
德川军前题军略
当时德川家康大本营设在三河冈崎城，且手下全部兵力才35,000左右(当时家康的势力范围为：三河、远江、骏河、甲斐及信浓之一部分，总计约140万石。但其官位为从三位，官职亦为参议)，加上信雄兵力，总数约60,000余人，仅达秀吉总动员兵力的三分之一，处于劣势，如果采取分兵守势策略，且首尾无法兼顾恐遭羽柴秀吉优势兵力各个击破。于是家康在经过深思熟虑之后，所采用策略是：取内线集中优势兵力以主动攻势为原则，且视时机而动，这对军事策略：“攻击就是最好防御”下了最佳注解。
战事初期发展及原因
战事先起于伊势地方，那是基于以下原因：
尾张与美浓之间，有木曾川流经，使得家康与秀吉两军行动困难;清洲、岐阜、兼山三城虽为战略要地，但距离稍远，不能自由行军。
信雄在伊势的势力属城相当分散，亦便于秀吉军由伊贺、近江两地进军，将信雄在伊势的势力属城部队各个击破。
基于以上理由，这场战役，是由伊势扩展到尾张的。
3月9日，信雄令伊势神户城主神户正武进攻龟山城，其城主关盛信与关一政父子得到秀吉军蒲生氏乡队的支援，而得以击退之;翌日，出近江将到达美浓的秀吉，得到伊势地方已发生战争的消息，即派遣堀秀政队会合关盛信、泷川一益队攻击交通要冲──伊势峯城，不巧该城正在维修，城主佐久间信荣(佐久间信盛之子)不得已，只得在城外抗战，结果大败逃回尾张。
3月16日，羽柴秀长队奉秀吉军令进攻松岛，守将泷川雄利与家康、信雄援军联合抵抗;翌日，秀吉再令九鬼嘉隆率领水军部队支援羽柴秀长，并截断敌军海上补给路线。3月29日，守将泷川雄利与家康、信雄援军因运补不继，粮食缺乏而不得不撤军，经由海路撤回尾张。
初次正式交锋(羽黑之战)和德川、织田军部署
天正12年(1584年)3月14日，秀吉军先锋池田恒兴、森长可部队出其不意攻破织田信雄领内中川贞成驻守的犬山城，并在距小牧山不远的羽黑布阵并意图进占小牧山，而德川军于15日前往小牧山城地区。16日，森长可部队离开兼山城，打算与池田恒兴合流，但此一军事行动被德川方察知，同日夜半，松平家忠、酒井忠次率军5000人进军羽黑，17日早上，酒井忠次突袭森长可，由先锋奥平信昌率军1000对抗，松平家忠的铁炮队由侧面攻击，酒井忠次率军2000由左侧攻击，联手击退了森长可部队的进军。
3月18日，家康占领小牧山城，并着手筑砦及土垒防备。3月21日，秀吉率兵30000自大坂城出发，3月25日进入岐阜，3月27日，秀吉主力到达并大举进军至木曾川南岸并进驻犬山城，另一方面，德川家康亲率8000名兵力和自长岛赶来的织田信雄所率领的5000名织田军一起集结布阵，双方互相窥探对方的虚实，虎视耽耽又都按兵不动。战事陷于胶着状态。
小牧山的地形与重要性
小牧山是孤立在尾 张 平 原东北部的一座小山，标高虽仅海拔85米，但视野开阔毫无阻碍。可以目视125公里外的名古屋城。在它北方十公里处木曾川的重要渡口"犬山"，也是重要的战略要地，可以阻挡来自美浓方面的攻击。
羽柴军部署和前题军略
当然羽柴秀吉并非省油的灯，他的12万5000名大军将于4月5日布阵在乐田，与在小牧山早已严阵以待的德川军对阵;秀吉军远道而来，国境生疏、补给不易且长途行军师老兵疲。如果冒然发动攻击，虽然占有兵力上的优势，但德川军勇敢善战，且占有地理战略优势，两军交战未必一定取得胜利。所以秀吉决定在乐田布阵，观察敌情变化再采取后续行动。另外，他还拉拢木曾义昌，以便骚扰家康;起用泷川一益，削弱信雄力量。
奇袭与反奇袭
羽柴军奇袭
4月4日晚上，秀吉在搜集完整情报后分析现况、苦思对策后决定采用池田恒兴所建议之迂回战术(另一说为其养子三好秀次所建议)，打算绕过家康的防线，奔袭三河冈崎城，等德川军回防时予以迎头痛击。5日上午，森长可也向秀吉表示要参加奇袭队伍，以洗刷羽黑地区败战之耻辱。于是在4月6日晚上，羽柴秀吉派遣养子三好秀次、部将池田恒兴及其两子元助、辉政、森长可、堀秀政率别动队20000人(三好秀次8000人，堀秀政3000人、池田恒兴6000人、森长可3000人，由池田恒兴指挥)，意图直接攻击三河冈崎城，秀吉研判冈崎城此时毫无兵力驻守，要是此时冈崎城被攻陷，必定造成德川军军心动摇，必定会不战而败，且小牧山地势孤立，如果池田恒兴的二万部队绕至小牧山后，来个前后夹攻，德川军必败无疑。4月7日，羽柴秀次部队在篠木(春日井市)、上条城周边修整的消息，由附近居民及伊贺忍者队传来后，德川全军愕然、众将皆失色，只有家康一个人毫不慌张且无惧色。
德川军反奇袭
家康心中早有盘算，秀吉军若要偷袭家康大本营冈崎城，势必要通过长久手谷地。而此一谷地正是设伏好地点，是秀吉的大军无法发挥战力的隘地，是德川军可以发挥以寡击众的大好机会。于是为掌握这难得稍纵即逝的战机，家康于4月8日传令丹羽氏次、水野忠重、榊原康政及大须贺康高率4,500人支队傍晚自小牧出发，20时进入小幡城，负责刺探军情，家康与信雄之主力9,300人于20时自小牧山出发，24时进入小幡城。
经过召开军议后，决议兵分二路、各个击破敌军。9日2时，进攻羽柴秀次的织田德川军支队出发。9日，驻守岩崎城的德川军丹羽氏重部队(仅239人驻守)发动对池田部队袭扰。德川家康给予氏重严令：无论如何都要拖住池田部队的速度，以争取德川军主力(14000人，部将井伊直政、高木清秀为先锋)早先一步进入长久手谷地设伏的时间，另外家康则留下约6000名兵力交由副将本多忠胜留守小牧山阵地与秀吉对阵。
到了4月9日黎明时分，池田支队的先头部队进入长久手谷地时，遭到岩崎城德川军丹羽氏重部队的突击，丹羽氏重兵力不足300人，池田恒兴完全没放眼中，继续挥兵前进。结果他的坐骑遭丹羽氏重队火枪兵打伤，跌落下马，恼羞成怒。立刻整顿部队要攻下岩崎城，并且花费约三小时才将岩崎城攻下(丹羽氏重战死，得年16岁)。攻下岩崎城后，又在长久手谷地白山林内吃早饭及清点战利品，这一耽搁，即为德川军争取到宝贵时间。当家康率主力部队抵达长久手谷地布阵时，此时战争胜利的女神已站在家康这边。
当池田率部队前进通过长久手谷地时，9日4时35分，水野忠重、丹羽氏次、大须贺康高势、及榊原康政势同时展开袭击，池田军虽占有军力优势，但因为狭长谷地无法展开，且首尾遭德川军夹击，部队溃散，而高木清秀见羽柴军败相已露，更向井伊直政建议全力攻击。两军交战之后，羽柴部将池田恒兴(享年49岁)及其子池田元助(享年25岁)、森长可(享年26岁)战死(其首级分别被永井直胜、安藤直次、本多重次拿下)，三好秀次、堀秀政、池田辉政逃回，羽柴军大败，整个部队立即瓦解向北方溃逃，木下祐久及弟弟木下利匡等木下氏一族阵亡。此战羽柴军阵亡约2500人，织田德川联军阵亡590人。
羽柴秀次势前方的中军堀秀政，于2小时后收到秀次势的败报，于是直接后撤准备返回，并统合秀次势的败兵后进入桧之根地区布阵，等待追击而来的德川军，并顺利击退德川军的追兵，德川支队死者280余人。
对于兵败如山倒的池田部队，德川家康秉持穷寇莫追的原则，同时听从高木清秀建议：迅速撤往小幡城，以避开秀吉锋锐，以免囿于眼前战胜的兴奋而大意陷入秀吉的陷阱。于是家康听从其议，只追到矢田川便停兵不再继续追击，下午二时家康下令在色根山山麓集结兵力，下午四时凯旋返回小幡城。
羽柴军反奇袭失败
另一方面，羽柴秀吉得知德川军有一部分离开的消息后，深感情况不妙，紧急率领本部20000大军向长久手谷地疾行。除了救援池田军外，另一个打算是以池田军为诱饵，如果池田与德川军发生遭遇战，可以立即突击德川军背后，来个前后夹攻，彻底歼灭德川势力(若是时间赶得及的话)。没想到等到秀吉军赶到长久手谷地时，发现整个谷地满是池田军遗尸，而德川军早已鸣金收兵，于是秀吉决意退回乐田，于翌日攻击小幡城。
德川家康返回小幡城之后，本想就地休整，明日再回小牧山;但在副将本多忠胜劝阻之下，家康决定以急行军方式，连夜撤出小幡城并返回小牧山，并令忠胜断后。
到了4月10日早上，秀吉攻击小幡城，却发现家康早已撤离。秀吉立即下令追击到龙泉寺，却在途中遭到本多忠胜率领的500名火枪队的牵制袭击并陷入混战，秀吉在奇袭不得、追击不能、别动队又遭袭溃散的情况下，只好下令撤兵回乐田，之后又因乐田地势平坦防御不易，于是又移驻小松寺重整部队，来日再战。
陷入胶着
战况胶着与秀吉的应对之策
自长久手一战、家康军大胜之后，从4月10日开始到5月1日为止，双方人马在小牧山与乐田之间的战况进入僵局，两方皆按兵不动，亦不曾有任何大动作。秀吉为了突破此一胶着的战况，他决定投石问路：首先，秀吉先密命加藤光泰于木曾川鹈沼渡口搭起浮桥，确保交通自由，另于4月29日扬言明日决战，看看家康识破这个退兵的先兆后会不会出动。如果家康还不出动，到那时便将全军一部分一部分地转移到美浓，确保从大恒到北近江的退兵路线，然后要求讲和。如果德川军尾追而来，则在途中某个城附近引击敌人，如此也充分可战。
一进一退
此后，两军胜负各有进展：
5月1日，秀吉军自乐田出发，由鹈沼过木曾川到达美浓，5月3日再从美浓大浦出发攻击信雄领地──加贺野井城，此城由信雄部将加贺野井及重宗父子率2000人驻守，4日黎明，细川忠兴队率先破城，重宗战死，但余兵善战，直至6日才予以击溃。
5月7日，秀吉军趁胜进攻尾张的加贺野井城、奥城，以及位于木曾川和长良川之间的竹鼻城，但在城主不破广纲坚守之下，秀吉军不得已，引木曾、长良两川之水灌城，一直到6月10日才攻陷该城，历时一月有余。
6月15日，秀吉军泷川一益、九鬼嘉隆队率领3000人乘安宅船，趁伊势蟹江城主佐久间正胜奉信雄命令在 萱生 筑城之际，以利诱方式让率领300人守城的城代前田种利里应外合，攻占蟹江城。
6月16日秀吉军泷川一益队又准备进图大野城，而城主山口重政却拒绝一益的招降(其母亲尚在蟹江城为人质)，一益率军攻击，短期内无法获胜，而德川.织田援军又于不日之内开到。一益鉴于寡不敌众，下令全面退守蟹江城。19日，蟹江城遭到德川.织田军联合攻击，一益队一直力守蟹江城，一直到7月4日才开城投降(而泷川一益自此战后，随即在京都妙心寺出家，法号道荣)。后来秀吉集结羽柴秀长、丹羽长重、堀秀政等6万2千兵力，于7月15日收复蟹江城。
9月9日，佐佐成政队为了呼应家康军，出兵攻击能登末森城，但却在攻克之时遭到前田利家队的猛烈反击而告失败。
同年9月，德川家康方的菅沼定利、保科正直、诹访赖忠进攻木曾谷的妻笼城，但遭到木曾义昌的重臣山村良胜击退。
9月15日，户木城(三重县津市)笼城据守的织田军木造具政，与羽柴军蒲生氏乡对战，以羽柴军胜利告终。
休战讲和
同年11月7日，由于长期交战，军兵疲惫，再加上德川家康又迟迟不与羽柴秀吉就此一战之后的善后情势表达其和谈条件。羽柴秀吉在迫于无奈之下，派遣富田知信、津田信胜两人与织田信雄单方面进行和谈。和谈条件如下三条：
条件仅上述三条，其中只有割让犬山城一条算得上是战果。自此之后，德川家康即在战略上陷入孤立态势。
12月，德川家康基于政治及战略考量下将次子于义丸(即后来的结城秀康)送与秀吉作养子，臣服于羽柴秀吉。
小牧、长久手之战后，羽柴秀吉借此笼络了最大的反对势力德川家康，为桃山政权的建立奠定了基础。但德川家康的实力还依旧保存，成为其日后建立德川幕府的基本力量。
