理查·阿克莱特，外文名Richard Arkwright 生卒时间1732年—1792年，原本是理发师，之后改进发明了新型的水力纺纱机，主要成就英国第一家棉纺厂创办者，被誉为近代工厂之父。
生平
1732年，理查·阿克莱特出生于英国普雷斯顿一个贫穷的家庭。13岁时，阿克莱特就去当学徒，学习理发和制作假发。1750年，18岁的学徒决定自己单干，离开故土，在博尔顿一个地下室的酒窖里开了个发廊。后来，阿克莱特关闭了理发店，又开始做起了利润较大的假发买卖。假发生意让阿莱斯特掘到了人生的“第一桶金”，同时积累了经营和推广的经验。
1768年，阿克莱特发明了水力纺纱机，次年获得了为期14年的专利。水力纺织机整机都是木制的，高约为80英寸，一个大车轮使四滚筒转动。纱通过一对滚筒之间，再由另外一对滚筒拉伸，从安装在下部的重锤上的冀锭的腕下穿过后，被缠卷在转动的木管(线轴)上。这种水力纺纱机有4对卷轴，以水力作动力，纺出的纱坚韧结实，但比较粗。一旦天气干旱，河流枯竭，就不能运转了。
1771年，他和两个经营织袜工厂的针织品批发商尼德、斯托拉特签定了协作的合同。阿克莱特在诺丁汉建立了工厂，该工厂规模不大，只有少量的机械，而且还是通过马力运转。
同年，他又在达维的近郊科罗姆福德建立了纺织工厂。这里的条件较好，可以充分地利用达温特河的丰富水量，并在急流处建立了机械制造厂。在很短的时间里，在科罗姆福德的纺织工厂就获得了迅速的发展。1772年已拥有几千枚纱锭，三百名工人。这个工厂装有水力纺织机，纺出的纱要比熟练纺织工纺出的纱拉度高、结实，可以取代亚麻、棉花的混纺品，织出真正的棉织品。
1773年，阿克莱特和共同出资者在达维建立了织布工厂，真正地开始生产纯棉布(宽幅平纹白布)。
1776年以后，阿克莱特先后在贝尔里巴、兰克夏、巴凯卡、曼彻斯特、纽拉纳克、沃科斯瓦思、贝科维尔等地建立工厂，曼彻斯特和巴凯卡的工厂规模相对较大，有六百名工人劳动。另外，他在诺丁汉的纺织工厂首先使用了蒸汽机。
1786年，阿克莱特被封为勋爵。第二年，阿克莱特勋爵当上了达维夏州的行政长官，获得了高级职务。
1792年，阿克莱特在科罗姆福德去世，终年六十岁，死后他留下了一笔50万英镑的巨款。
评价
阿克莱特在自己的纺织工厂里提出了一套完整的独创的管理制度。他经常监督工人劳动，要求工人勤奋，且踏踏实实地工作。发现无能、怠工等情况时，就要毫不留情地加以严肃处理。但是，他不酷使雇佣者，当时其它工厂的工人每天都要劳动14个小时或更长的时间，但他纺织工厂的工人每天劳动12个小时。
人们普遍认为，阿克莱特可以被称为“现代工厂体制的创立人”。在1961年出版的《18世纪的工业革命》一书中，作者保罗·曼多盛赞阿克赖特“体现出了一个新型的大制造业者，既不是一个工程师，又不只是一个商人，而是把两者的主要特点加在一起，即有他自己特有的风格：一个大企业的创造者、生产的组织者和人群的领导者的风格。”
在水利纺纱机的使用工程中，阿克莱特一直在坚持不懈地改进各个技术细节，直至其耐用实用。在很长一段时间里，他的工厂也被视作劳动人民的“敌人”，人们控告他剽窃专利权，甚至捣毁其工厂的机器，拒绝购买他的产品。阿克莱特没有被打倒，他在别地另建厂房，重新开工。为了规范经营管理，他奔波在各个厂区间，经常从凌晨4时一直忙到晚上9时，即使出门旅行也在马车上办公。
